p Durante sua missão contínua, A espaçonave Juno da NASA manterá sua órbita polar de 53 dias ao redor de Júpiter. No seu mais próximo, Juno passa dentro de 3, 000 milhas (5, 000 quilômetros) do topo das nuvens de Júpiter uma vez a cada órbita de 53 dias. Na extremidade superior de cada órbita, Juno está a cerca de 5 milhões de milhas (8 milhões de quilômetros) do planeta - o que está logo além da órbita da lua de Júpiter, Themisto. Crédito:NASA / JPL-Caltech
p A NASA aprovou uma atualização para as operações científicas de Juno até julho de 2021. Isso prevê 41 meses adicionais em órbita ao redor de Júpiter e permitirá que Juno alcance seus objetivos científicos primários. Juno está em órbitas de 53 dias, em vez de órbitas de 14 dias como inicialmente planejado por causa de uma preocupação com as válvulas do sistema de combustível da espaçonave. Esta órbita mais longa significa que levará mais tempo para coletar os dados científicos necessários. p Um painel independente de especialistas confirmou em abril que Juno está no caminho certo para atingir seus objetivos científicos e já está retornando resultados espetaculares. A espaçonave Juno e todos os instrumentos estão saudáveis e operando nominalmente.
p A NASA já financiou Juno até o ano fiscal de 2022. O fim das operações principais agora é esperado em julho de 2021, com a análise de dados e atividades de encerramento da missão continuando em 2022.
p "Com esses fundos, a equipe Juno não só pode continuar respondendo a perguntas de longa data sobre Júpiter que alimentaram esta missão emocionante, mas eles também investigarão novos quebra-cabeças científicos motivados por suas descobertas até agora, "disse Thomas Zurbuchen, administrador associado do Science Mission Directorate da NASA em Washington. "Com cada órbita adicional, cientistas e cientistas cidadãos ajudarão a desvendar novas surpresas sobre este mundo distante. "
p "Esta é uma ótima notícia para a exploração planetária, bem como para a equipe Juno, "disse Scott Bolton, investigador principal da Juno, do Southwest Research Institute em San Antonio. "Esses planos atualizados para o Juno permitirão que ele conclua seus objetivos científicos primários. Como um bônus, as órbitas maiores nos permitem explorar ainda mais os confins da magnetosfera de Júpiter - a região do espaço dominada pelo campo magnético de Júpiter - incluindo a cauda magnética distante, a magnetosfera do sul, e a região limite magnetosférica chamada de magnetopausa. Também descobrimos que o ambiente de radiação de Júpiter nesta órbita é menos extremo do que o esperado, o que tem sido benéfico não apenas para nossa espaçonave, mas nossos instrumentos e a qualidade contínua dos dados científicos coletados. "
p Juno fará seu 13º sobrevôo científico sobre as misteriosas nuvens de Júpiter em 16 de julho.
