Quatro estações de cultivo após a inundação de primavera planejada do Delta do Rio Colorado em março de 2014, os pássaros do delta, plantas e lençóis freáticos continuam a se beneficiar, de acordo com um relatório preparado para a Comissão Internacional de Fronteiras e Água por uma equipe binacional liderada pela Universidade do Arizona.

O relatório "Minuto 319 Colorado River Limitrophe e Delta Environmental Flows Monitoring Final Report" foi lançado hoje pelo Comissário dos EUA da Comissão Internacional de Fronteiras e Água Jayne Harkins na Conferência Anual da Associação de Usuários de Água do Rio Colorado em Las Vegas.

"Este relatório fornece informações científicas sólidas sobre nossos esforços de restauração. As descobertas nos ajudarão a aplicar a água ambiental de forma mais eficaz no futuro, "Harkins disse.

Karl W. Flessa, Professor de geociências da UA e co-cientista-chefe da equipe de monitoramento do Minute 319, disse "Aprendemos que um pouco de água, nos lugares certos, faz muito bem ao meio ambiente. O relatório é realmente um roteiro para a restauração no delta. "

O relatório documenta os efeitos dos fluxos ambientais no delta do lançamento inicial de um pulso de água de 23 de março a 18 de maio, 2014, além de entregas suplementares subsequentes de água até dezembro de 2017.

O fluxo de pulso de 2014 entregou uma fração da água que as enchentes de primavera anteriores a 1960 entregaram. Pessoas do Instituto Sonora e da Pronatura Noroeste desmataram previamente duas áreas de vegetação não nativa. Desde então, Restauremos el Colorado limpou um terceiro local.

As equipes de restauração esperavam que a redução da competição permitisse que plantas nativas, como salgueiros e choupos germinassem e crescessem após o fluxo de pulso.

As equipes plantaram mais de 275, 000 salgueiros, choupos, árvores de algaroba e palo verde em três locais de restauração ativamente gerenciados que totalizam 915 acres (370 hectares). As taxas de sobrevivência das árvores variam de 75 a 95 por cento. Algumas das árvores têm agora mais de 4,2 metros de altura.

“As equipas de restauro do Instituto de Sonora, Pronatura Noroeste e Restauremos el Colorado estão aplicando o que aprendemos para localizar e preparar locais de restauração, plante árvores nativas e forneça a quantidade certa de água nos momentos certos, "Disse Flessa.

A diversidade e abundância de aves de preocupação especial para a conservação aumentaram após o fluxo de pulso e permanecem altas nos locais de restauração, os pesquisadores escrevem no relatório.

Além disso, os pesquisadores descobriram que o fluxo de pulso recarregava as águas subterrâneas no delta e mostrou que era possível reconectar o Colorado com o Golfo da Califórnia.

“As pessoas que vivem nas comunidades ribeirinhas comemoraram quando o fluxo do pulso restaurou brevemente a água de seu rio, "Disse Flessa." Crianças mergulharam na água, uma banda de música tocou sob a ponte San Luis Rio Colorado e as pessoas fizeram um piquenique na margem do rio. "

Flessa, Eloise Kendy, da The Nature Conservancy, Karen Schlatter do Sonoran Institute e J. Eliana Rodríguez-Burgueño da Universidad Autónoma de Baja California compilaram e editaram o "Minute 319 Colorado River Limitrophe e Delta Environmental Flows Monitoring Final Report" em nome da Comissão Internacional de Fronteiras e Águas.

O minuto 319 é ​​a adição de 2012 ao Tratado de Água dos Estados Unidos-México de 1944 que autorizou fluxos ambientais de água no Delta do Rio Colorado de 2013 a 2017.

A equipe de monitoramento do Minute 319 incluiu 39 cientistas de universidades, agências governamentais e organizações não governamentais do México e dos EUA, incluindo El Colegio de la Frontera Norte, a Pronatura Noroeste de Ensenada, Restauremos el Colorado, a National Audubon Society, Conservação da natureza, o Sonoran Institute, com sede em Tucson, a Universidad Autónoma de Baja California, a Universidade do Arizona, o U.S. Geological Survey e o U.S. Bureau of Reclamation.

Outros membros da UA da equipe de monitoramento são o falecido Ed Glenn, do Departamento de Solo da UA, Água e Ciência Ambiental, e Martha Gomez-Sapiens e Hector Zamora do Departamento de Geociências da UA.

A Comissão Internacional de Fronteiras e Água em El Paso, Texas, financiou a parte UA do programa de monitoramento Minute 319.