O suprimento de petróleo em queda diminuiu a busca por fontes alternativas de energia adequadas. A pesquisa sobre o uso de recursos naturais renováveis rendeu vários participantes em potencial, incluindo opções de vento, solar, algas e culturas de campo. Embora esses recursos naturais ofereçam uma alternativa limpa e renovável aos combustíveis fósseis e prometam uma dependência cada vez menor do suprimento de petróleo estrangeiro, eles não deixam de ter suas próprias desvantagens.
Vento
Fotolia.com "> ••• turbinas eólicas 9 Jim Parkin, da Fotolia.com

O fornecimento de energia inconsistente é uma das maiores desvantagens da utilização de turbinas eólicas para gerar eletricidade: algumas áreas do país produzem ventos fortes demais para uma produção eficiente de energia, enquanto outras regiões não produzem energia suficiente. Nas áreas em que as condições são ótimas, os ventos ainda são irregulares e o fornecimento de energia à rede elétrica é irregular.O custo também é um fator, não apenas no investimento inicial necessário para as turbinas eólicas, mas no alto preço da movimentação de energia de parques eólicos - que tendem a estar localizados longe das áreas metropolitanas - aos locais de distribuição de energia.Há também preocupações de que os parques eólicos - particularmente os grandes - possam perturbar as aves migratórias e necessidade de poluição sonora para quem mora e trabalha nas proximidades.
Solar
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A principal desvantagem da energia solar é o custo, principalmente na fase de inicialização. As fontes de combustível fóssil permanecem muito menos dispendiosas do que a infraestrutura necessária para capturar a energia do sol. Outra razão pela qual a energia solar pode ser desafiadora é que os painéis solares exigem muito espaço. Isso pode ser particularmente problemático nas áreas urbanas. Além disso, os painéis solares podem se tornar menos eficientes devido à poluição do ar e até a cobertura de nuvens, embora os esforços de pesquisa continuem buscando formas de diminuir esses efeitos.
Grain Crops
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As culturas cultivadas tradicionalmente para grãos, como milho, foram transformadas em etanol e outros biocombustíveis para reduzir parte da dependência do país em combustíveis fósseis, mas canalizando culturas agrícolas para fora da ração e alimentos para animais A produção de etanol tem um custo. A indústria do etanol tem sido criticada pela quantidade de energia usada para cultivar e produzir etanol. O etanol também é difícil e caro de transportar, uma vez que não flui bem.





























Algas
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As algas são extremamente atraentes como recurso natural para a produção de biocombustível, devido à sua enorme eficiência na conversão da luz solar em um biocombustível utilizável, até 30 vezes mais energia por acre do que as culturas terrestres. Mas a produção de algas em larga escala não deixa de ter obstáculos. De acordo com o Departamento de Energia dos EUA, a maior desvantagem da produção comercial de algas é o custo extremo de colher as algas e remover a água. O processo é muito intensivo em energia. Pesquisa e desenvolvimento para aumentar a produção para o tamanho necessário para competir com produtos derivados do petróleo em preço provavelmente ainda estão em uma década ou mais.