p Voando vários milhares de pés acima do Oceano Pacífico, uma tripulação aérea e um cientista da Woods Hole Oceanographic Institution jogaram flutuadores cilíndricos de uma aeronave Osprey MV-22 do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. Embalado com sensores de coleta de dados para medir as condições subaquáticas, os flutuadores caíram rapidamente antes que os pára-quedas laranja se abrissem para facilitar o respingo. p A ação marcou a primeira vez que tais flutuadores de perfis carregados de sensores, também chamadas de bóias, foram implantados a partir de uma aeronave do Corpo de Fuzileiros Navais. Isso aumentará o conhecimento naval do espaço de batalha do oceano, incluindo os litorais (áreas de água perto da costa), que são cruciais para operações expedicionárias e anfíbias.

p O Office of Naval Research (ONR) patrocinou o esforço, que envolveu Woods Hole e o Naval Oceanographic Office (NAVO) e ocorreu durante o Trident Warrior deste ano, um exercício de frota em grande escala conduzido pela Marinha e o Corpo de Fuzileiros Navais para testar tecnologia e táticas.

p A NAVO coleta dados oceanográficos e meteorológicos globais para criar modelos de previsão do oceano para apoiar as operações navais.

p "A implantação desses flutuadores cria uma imagem mais vívida de como o oceano e a atmosfera interagem, incluindo a velocidade do vento e a temperatura e salinidade da água, "disse o Dr. Scott Harper, um oficial de programa no Ocean Battlespace and Expeditionary Access Department da ONR. "Eles são essenciais para compilar uma abundância de dados para os modelos de previsão mais atualizados."

p Quando caiu, os flutuadores - que contêm instrumentos científicos sofisticados - afundam a uma profundidade predeterminada, subir à superfície, transmita dados via satélite para o NAVO e desça novamente. Eles fazem isso repetidamente ao longo de vários meses.

p Dr. Steven Jayne, um cientista sênior de Woods Hole, supervisionou a implantação do flutuador, que originalmente deveria ocorrer durante o exercício Rim of the Pacific deste verão - RIMPAC - o maior exercício de guerra marítima internacional do mundo. Infelizmente, por causa da pandemia COVID-19, RIMPAC reduziu drasticamente seu escopo, e Jayne e sua equipe tiveram que esperar até o Trident Warrior no outono para conduzir suas pesquisas.

p Tradicionalmente, Os flutuadores de sensores oceanográficos são implantados em águas mais profundas a partir de navios da Marinha ou aeronaves como C-130s ou P-3s. Mas o maior foco naval nos litorais nos últimos anos gerou discussões sobre o uso de recursos do Corpo de Fuzileiros Navais como o Osprey.

p "Águias-pescadoras vão aonde os fuzileiros navais vão, "disse Jayne." Usá-los para a implantação de sensores expande a versatilidade das ferramentas oceanográficas navais e as capacidades expedicionárias do Corpo de Fuzileiros Navais. "

p O sensor flutua por vários meses e fornece dados em tempo real para o NAVO, que está trabalhando com o Laboratório de Pesquisa Naval para criar modelos de previsão do oceano para a Marinha e o Corpo de Fuzileiros Navais.

p Além do litoral, A ONR patrocina a pesquisa de Jayne usando sensores flutuantes para a previsão de furacões e o estudo das condições polares.