Ao analisar núcleos de sedimentos do leito do lago mais antigo da Europa, uma equipe internacional de cientistas criou uma história climática detalhada do centro-norte do Mediterrâneo remontando a 1,36 milhão de anos - e revelou o mecanismo climático que impulsionou as chuvas de inverno na região.

Os cientistas, incluindo o Dr. Alexander Francke da Universidade de Wollongong (UOW), perfurado no leito do Lago Ohrid, que fica na fronteira da Albânia com a Macedônia do Norte e é considerado o lago mais antigo da Europa. O estudo foi conduzido pelo Professor Associado Bernd Wagner, da Universidade de Colônia, e pelo Dr. Hendrik Vogel, da Universidade de Berna.

Os resultados de suas pesquisas são publicados na prestigiosa revista científica Natureza .

Ao fornecer uma compreensão sem precedentes dos fatores que impulsionaram o clima da região do Mediterrâneo no passado, os dados coletados ajudarão os cientistas a modelar com mais precisão o futuro clima da região sob o aquecimento global.

A perfuração ocorreu em águas com 245 metros de profundidade e atingiu profundidade máxima de 568 metros no sedimento. A análise revelou que o Lago Ohrid foi estabelecido pela primeira vez 1,36 milhão de anos atrás e tem existido continuamente desde então. A extensa sucessão de sedimentos permitiu aos pesquisadores reconstruir o clima ao longo de toda a história do lago em detalhes requintados.

Os dados geoquímicos e o registro de pólen mostram que as chuvas de inverno aumentaram na região centro-norte do Mediterrâneo durante o calor, períodos interglaciais. Durante esses intervalos, simulações de modelos climáticos indicam aumento da ciclogênese (o desenvolvimento e fortalecimento de áreas de baixa pressão na atmosfera) sobre o Mar Mediterrâneo durante o verão e o final do outono, levando a chuvas de inverno consideravelmente mais altas.

O clima mediterrâneo é caracterizado por verões secos e invernos chuvosos, portanto, as chuvas de inverno são vitais para a população e a agricultura da região.

"Descobrimos uma teleconexão entre as monções africanas e a precipitação de inverno na região do Mediterrâneo, portanto, entre sistemas de clima tropical e chuvas nas latitudes médias a milhares de quilômetros de distância, "disse o Dr. Francke, um pesquisador do Laboratório de Geocronologia de Isótopos de Wollongong.

"Sempre que a radiação solar proveniente do sol é aumentada no hemisfério norte, você tem essa migração para o norte do sistema climático tropical e vemos um aumento nas chuvas no inverno no Lago Ohrid. Vemos esse mecanismo consistentemente nos últimos 1,3 milhão de anos."

Durante esses períodos mais quentes, o movimento em direção ao norte dos sistemas de clima tropical causou temperaturas mais altas da superfície do mar no Mediterrâneo e aumento da evaporação, ampliação do desenvolvimento de ciclones locais no Mediterrâneo e fortalecimento dos sistemas de baixa pressão do Atlântico Norte que migram para o leste.

"Este sistema climático seria bastante estável durante o verão e outono até que as temperaturas diminuíssem no inverno e o ar frio do norte tornasse todo o sistema instável e este sistema de baixa pressão se movesse para o leste em direção à Península dos Balcãs e promove chuvas nos meses de inverno , "Dr. Franke explicou.

Atualmente, há uma discrepância nos modelos climáticos sobre como o aquecimento global afetará o clima mediterrâneo e, em particular, como isso afetará as chuvas de inverno:alguns modelos mostram o aumento da precipitação de inverno, outros mostram que está ficando mais seco.

O Dr. Francke diz que os dados coletados do Lago Ohrid permitirão uma melhor compreensão de como as mudanças climáticas afetarão a região. Contudo, porque as mudanças climáticas recentes causadas pelo homem têm causas diferentes dos aquecimentos anteriores, ainda não é certo se isso levará a um aumento semelhante nas chuvas de inverno no Mediterrâneo.

“Temos que ter cuidado. Não podemos simplesmente pegar esses resultados e dizer que, se ficar mais quente no futuro, também haverá mais chuvas durante o inverno no Mediterrâneo, "Dr. Francke disse.

“Alguns modelos climáticos estão prevendo mais chuvas de inverno, mas outros estão prevendo invernos mais secos. os modeladores climáticos agora serão capazes de usar os dados que coletamos do Lago Ohrid para melhorar seus modelos e desenvolver previsões mais precisas do que acontecerá no futuro. "