Uma mudança global em direção a dietas saudáveis ​​e mais baseadas em vegetais, reduzindo pela metade a perda e o desperdício de alimentos, e a melhoria das práticas e tecnologias agrícolas são necessárias para alimentar 10 bilhões de pessoas de forma sustentável até 2050, um novo estudo encontra. A adoção dessas opções reduz o risco de cruzar os limites ambientais globais relacionados às mudanças climáticas, o uso de terras agrícolas, a extração de recursos de água doce, e a poluição dos ecossistemas por meio da aplicação excessiva de fertilizantes, de acordo com os pesquisadores.

O estudo, publicado no jornal Natureza , é o primeiro a quantificar como a produção e o consumo de alimentos afetam as fronteiras planetárias que descrevem um espaço operacional seguro para a humanidade, além do qual os sistemas vitais da Terra podem se tornar instáveis.

"Nenhuma solução única é suficiente para evitar cruzar as fronteiras planetárias. Mas quando as soluções são implementadas em conjunto, nossa pesquisa indica que pode ser possível alimentar a população em crescimento de forma sustentável, "diz o Dr. Marco Springmann do Programa Oxford Martin sobre o Futuro dos Alimentos e do Departamento de Saúde da População de Nuffield da Universidade de Oxford, quem conduziu o estudo.

"Sem ação concertada, descobrimos que os impactos ambientais do sistema alimentar podem aumentar em 50-90 por cento até 2050 como resultado do crescimento populacional e do aumento de dietas ricas em gorduras, açúcares e carne. Nesse caso, todas as fronteiras planetárias relacionadas à produção de alimentos seriam ultrapassadas, alguns deles em mais do que o dobro. "

O estudo, financiado pelo EAT como parte da EAT-Lancet Commission for Food, Planeta e Saúde e de "Nosso Planeta, da Wellcome, Nossa Saúde "parceria sobre Pecuária, Meio Ambiente e Pessoas, combinou contas ambientais detalhadas com um modelo do sistema alimentar global que rastreia a produção e o consumo de alimentos em todo o mundo. Com este modelo, os pesquisadores analisaram várias opções que poderiam manter o sistema alimentar dentro dos limites ambientais. Eles encontraram:

• A mudança climática não pode ser suficientemente mitigada sem mudanças na dieta para dietas mais baseadas em vegetais. A adoção de mais dietas "flexitárias" baseadas em vegetais em todo o mundo poderia reduzir as emissões de gases de efeito estufa em mais da metade, e também reduzir outros impactos ambientais, como a aplicação de fertilizantes e o uso de terras cultiváveis ​​e de água doce, por um décimo a um quarto.
• Além das mudanças na dieta, melhorar as práticas de gestão e tecnologias na agricultura é necessário para limitar as pressões sobre as terras agrícolas, extração de água doce, e uso de fertilizantes. Aumentando os rendimentos agrícolas das terras agrícolas existentes, balanceamento de aplicação e reciclagem de fertilizantes, e melhorar a gestão da água, poderia, junto com outras medidas, reduzir esses impactos pela metade.
• Finalmente, reduzir pela metade a perda e o desperdício de alimentos é necessário para manter o sistema alimentar dentro dos limites ambientais. Reduzir pela metade a perda e o desperdício de alimentos poderia, se alcançado globalmente, reduzir os impactos ambientais em até um sexto (16%).

“Muitas das soluções que analisamos estão sendo implementadas em algumas partes do mundo, mas vai precisar de uma forte coordenação global e aumento rápido para fazer seus efeitos serem sentidos, "diz Springmann.

“A melhoria das tecnologias agrícolas e das práticas de gestão exigirá um maior investimento em pesquisa e infraestrutura pública, os esquemas de incentivos certos para os agricultores, incluindo mecanismos de apoio para adotar as melhores práticas disponíveis, e melhor regulamentação, por exemplo, do uso de fertilizantes e da qualidade da água, "diz Line Gordon, diretor executivo do Stockholm Resilience Centre e autor do relatório.

Fabrice de Clerck, o diretor de ciências da EAT diz:"Combater a perda e o desperdício de alimentos exigirá medidas em toda a cadeia alimentar, do armazenamento, e transporte, além da embalagem e rotulagem de alimentos às mudanças na legislação e no comportamento empresarial que promovem cadeias de suprimentos com desperdício zero. "

“Quando se trata de dietas, Políticas abrangentes e abordagens de negócios são essenciais para tornar possíveis mudanças na dieta para dietas saudáveis ​​e mais baseadas em vegetais e atraentes para um grande número de pessoas. Aspectos importantes incluem programas escolares e locais de trabalho, incentivos econômicos e rotulagem, e alinhar as diretrizes dietéticas nacionais com as evidências científicas atuais sobre alimentação saudável e os impactos ambientais de nossa dieta, "acrescenta Springmann.

O papel, “Opções para manter o sistema alimentar dentro dos limites ambientais, "será publicado por Natureza em 10 de outubro de 2018.