Para muitas pessoas, a mudança climática parece uma ameaça distante, algo que acontece muito longe, ou em um futuro distante. Cientistas e comunicadores climáticos costumam pensar que se todos vissem os impactos devastadores das mudanças climáticas, estaríamos todos mais propensos a aceitá-lo como real, e que aceitar a ciência do clima é essencial para agir contra ela. Um estudo recente, publicado em Mudança Ambiental Regional , desafia a última parte desta suposição.

O estudo examinou a tomada de decisões em três locais afetados pelo degelo das geleiras. Para essas comunidades nos Alpes italianos, os Andes peruanos, e as North Cascades dos Estados Unidos, o recuo da geleira é um fato visível - "e as causas do recuo da geleira são quase exclusivamente o aquecimento, "explica o autor principal Ben Orlove, um antropólogo e codiretor do Centro de Pesquisa em Decisões Ambientais do Instituto da Terra da Universidade de Columbia.

Orlove e seus colegas se perguntaram se as pessoas que moram nas três localidades percebem essas mudanças, se eles entendem que são o resultado das mudanças climáticas, e se esta conexão climática os motiva a agir.

Eles descobriram que as pessoas nessas aldeias estão realmente cientes da mudança climática e estão até mesmo tomando medidas para se adaptar a ela. Mas os moradores não costumam falar sobre as mudanças climáticas como uma motivação para a adaptação. Em vez de, eles estão mais propensos a olhar mais perto de casa em busca de razões para responder ao ambiente em mudança, concentrando-se em como as respostas podem beneficiar suas comunidades. O estudo sugere uma forma potencial de reformular a conversa em torno da adaptação ao clima e torná-la mais atraente.

Explorando diferentes estados de espírito

A equipe de Orlove analisou as estruturas de pensamento que os habitantes das montanhas usam para entender as mudanças que acontecem ao seu redor. As "estruturas" mentais nos ajudam a classificar novas informações e reconciliá-las com nosso conhecimento e crenças anteriores. Por exemplo, diz Orlove, "Se uma usina hidrelétrica nos Alpes italianos não obtém água suficiente para gerar eletricidade, que tipo de associações os moradores fazem quando pensam ou falam sobre essas mudanças? "

A equipe examinou como os habitantes das montanhas utilizaram dois quadros ao falar sobre o recuo glacial. O primeiro foi um quadro de mudança climática que enfoca as mudanças globais e a necessidade de soluções globais. O segundo foi um quadro comunitário enfatizando a ação em nível local e reconhecendo oportunidades positivas para o avanço local, além dos desafios negativos da mudança ambiental.

Ao analisar os padrões de fala das pessoas durante entrevistas em profundidade, grupos de foco, e em registros de reuniões comunitárias, os pesquisadores investigaram com que frequência as pessoas nas comunidades montanhosas usaram esses dois quadros ao falar sobre os impactos das mudanças climáticas.

Regiões diferentes, desafios diferentes, enquadramento semelhante

O estudo descobriu que aldeias em todos os três locais de pesquisa estão empreendendo ações que podem ser descritas como adaptações às mudanças climáticas. Contudo, as próprias comunidades nem sempre pensam em suas ações dessa forma. Os autores apresentam três estudos de elenco.

Turismo nas Cascatas do Norte

Geleiras, rios, lagos, e a neve acumulada atraem turistas para as encostas do Monte Baker, no estado de Washington, fornecendo a principal fonte de renda para as cidades de Concreto e Glaciar. Mas esses recursos naturais estão em risco com o aumento da temperatura do planeta.

A equipe de Orlove argumenta que essas comunidades nas Cascatas do Norte estão se adaptando ao recuo glacial, encontrando maneiras de expandir outras formas de turismo. Um exemplo são os festivais que celebram o patrimônio histórico e a vida selvagem, e ajudar a aproximar a comunidade.

Contudo, Residentes de concreto e geleira raramente usaram palavras associadas à estrutura das mudanças climáticas ao descrever as mudanças ou a resposta local. Em vez de, eles usam uma estrutura de comunidade, enfatizando a importância de estimular o turismo e apoiar os meios de subsistência e a próxima geração.

"Essas crianças que saem do ensino médio, não há muito o que fazer, exceto sair da cidade e encontrar um emprego em [cidade próxima de] Mount Vernon ou Seattle, "disse um entrevistado." Alguns deles, claro, vão para a faculdade, mas provavelmente a maioria deles não. Portanto, não há uma maneira real de ganhar a vida aqui. Dependemos do turismo. "

Energia hidrelétrica nos Alpes italianos

À medida que as geleiras dos Alpes italianos encolhem, os níveis dos rios estão diminuindo, reduzindo a capacidade das usinas hidrelétricas de gerar eletricidade. Para acompanhar a demanda, as aldeias de Trafoi, Stilfs, e a Sulden instalaram geradores de biomassa que queimam aparas de madeira para gerar eletricidade, e o calor extra é canalizado para as casas.

Os pesquisadores descobriram que, embora os residentes às vezes descrevam os cavacos de madeira como um recurso renovável - um termo da estrutura das mudanças climáticas -, eles costumam confiar na estrutura da comunidade. Muitos moradores mencionaram gostar do calor da lenha por seu aconchego, e enfatizou que as aparas de madeira são um recurso local que apóia a independência local. Outros mencionaram a próxima geração, observando que a indústria de aparas de madeira fornece empregos locais e que os tubos forneceram conduítes para instalação de cabos de fibra óptica; ambos incentivam os jovens a permanecer em suas comunidades, em vez de buscar um futuro em outro lugar.

Água nos Andes peruanos

O vilarejo de Copa, nos Andes peruanos, também está vendo seu abastecimento de água cair. Enquanto isso, sua necessidade de água só aumentou, já que as temperaturas mais altas e chuvas irregulares tornam a irrigação das plantações mais importante.

Para se adaptar a essas mudanças, A Copa atualizou sua infraestrutura hídrica para reduzir o vazamento de água. Está usando concreto para revestir os canais que transportam a água do rio, e construir sistemas de tubulação para levar água para as casas, em vez de transportar baldes do canal. Como nos exemplos anteriores, esses desenvolvimentos são mais frequentemente vistos através de uma estrutura da comunidade, com foco em como o sistema de água moderno ganha reconhecimento para a aldeia. “Eles falam com orgulho da praça da aldeia, "diz Orlove, “com água canalizada dando-lhe um aspecto mais urbano”.

Pelos números

Usando o julgamento humano e a análise de palavras-chave do computador, Orlove e sua equipe analisaram a frequência com que as pessoas nessas comunidades se referiam a mudanças ambientais, se eles atribuíram essas mudanças às mudanças climáticas, e se eles descreveram suas atividades como respostas adaptativas às mudanças em curso.

Eles descobriram que os moradores falam com frequência sobre os impactos das mudanças climáticas. Em entrevistas, grupos de foco, e reuniões da comunidade, mudanças no gelo, agua, mudanças socioeconômicas, clima, e agricultura aparece em cerca de 13 por cento dos turnos de conversação (definidos como as palavras que uma pessoa fala sem interrupção). "Em outras palavras, "as notas de papel, “eles não acham as mudanças climáticas difíceis de ver”.

Contudo, as pessoas ligaram essas alterações às mudanças climáticas em apenas 4 por cento das conversas, e eles descrevem suas ações como respostas adaptativas em apenas 5% dos turnos de conversação. Geral, as pessoas tinham cinco vezes mais probabilidade de se referir ao quadro da comunidade do que ao quadro das mudanças climáticas (4,83% contra 0,93%).

Reformulando a conversa

Em cada um dos estudos de caso, as comunidades veem os efeitos das mudanças climáticas e tomam medidas para lidar com os impactos. Ainda assim, eles fazem tudo isso sem fazer muito uso da terminologia das mudanças climáticas. Embora os moradores acreditem na mudança climática e ocasionalmente o mencionem em conversas, a comunidade é mais relevante para eles.

Para Orlove e seus colegas, isso desafia a noção de que as pessoas precisam 'acreditar' na mudança climática para agir contra ela. Além disso, os autores escrevem, "pode-se argumentar que o quadro da comunidade é mais eficaz do que o quadro da mudança climática porque enfatiza os 'co-benefícios' da adaptação" - como proteger os recursos locais de estranhos, retendo o controle sobre a produção de energia, e aumentar a conexão com a comunidade.

Os resultados enfatizam que a comunicação sobre as mudanças climáticas deve ser mais um diálogo do que uma conversa unilateral, e que os cientistas podem aprender muito com as comunidades com as quais trabalham.

“Não é que as únicas soluções sejam encontradas nessas comunidades organizadas localmente, "diz Orlove, "mas as pessoas nem sempre procuram recursos lá, e quando você fizer, você verá que existe capital social. As pessoas valorizam sua cidade, e eles se conhecem e interagem. Eles se preocupam com seus ambientes e com suas comunidades. Podemos reconhecer isso como um recurso que não deve ser esquecido em um momento em que as necessidades climáticas excedem em muito os fundos disponíveis. "

Essa capacidade das pessoas de se envolverem com seus vizinhos e de criar soluções que lhes interessem também pode ser útil fora das aldeias nas montanhas, diz Orlove. "Se virmos auto-organização aqui, podemos ver a auto-organização em outros lugares, como em Nova York? "