p Ecossistemas saudáveis ​​e uma rica biodiversidade são vitais para o bem-estar e a sobrevivência humana. Os ecossistemas fornecem uma infinidade de benefícios às pessoas. Vão desde comida, água potável e matérias-primas para proteção contra inundações e patrimônio cultural. Contudo, as mudanças climáticas e as mudanças no uso da terra podem alterar os ecossistemas da natureza e os habitats que sustentam a vida, dos oceanos às florestas. p Para enfrentar alguns desses desafios, o projeto ECOPOTENTIAL financiado pela UE tem se concentrado em áreas protegidas (AP) reconhecidas internacionalmente, incluindo montanha, árido e semi-árido, e ecossistemas costeiros e marinhos.

p Uma das UCs ​​abrangidas pelo projeto é o montanhoso Parque Nacional de Sierra Nevada, na Andaluzia. Conforme explicado em um artigo do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, a gestão da água no Parque é a chave para sustentar a atividade econômica e o funcionamento do ecossistema. Os canais de irrigação nas encostas da Serra Nevada, que datam do século IX, desviam a água das nascentes e riachos em altitudes mais elevadas. Então, eles entregam para as plantações mais baixas, pastagens e florestas. “Esse processo desacelera o ciclo hidrológico, fazendo bom uso dos recursos hídricos. "

p Funcionamento do ecossistema

p Diversas atividades econômicas na região, como a agricultura, turismo, pecuária, apicultura e mineração, são altamente dependentes desta água, assim como todas as cidades e vilas a jusante. A mudança climática já alterou a hidrologia de Sierra Nevada, impactando ecossistemas e comunidades. "Ao mesmo tempo, a mudança no uso da terra é outro fator-chave da estrutura e funcionamento do ecossistema. "

p O mesmo artigo acrescenta:"Como parte de seu projeto ECOPOTENCIAL inovador, a União Europeia tem usado imagens de satélite para avaliar como esta rede de canais está afetando o funcionamento dos socioecossistemas em Sierra Nevada. "Ela também enfatiza que quantificar alguns dos efeitos da irrigação fornecida por esses canais pode ajudar os formuladores de políticas a" melhor entender como os canais de irrigação podem mitigar o impacto das mudanças climáticas na região. "

p De acordo com o site do projeto, ECOPOTENCIAL combina "Observações da Terra por sensoriamento remoto e medições de campo, análise de dados e modelagem de condições e serviços ecossistêmicos atuais e futuros "em várias PAs na Europa, o caribenho, Israel e Quênia.

p De regional para continental

p O projeto ECOPOTENCIAL em andamento (ECOPOTENCIAL:MELHORANDO OS FUTUROS BENEFÍCIOS DO ECOSSISTEMA ATRAVÉS DE OBSERVAÇÕES TERRA) também visa desenvolver uma metodologia que possa ser estendida para além das UCs ​​selecionadas. "Com base no conhecimento adquirido em PAs individuais, o projeto ECOPOTENCIAL aborda interações ecológicas em escala cruzada e dinâmica paisagem-ecossistema em escalas regionais a continentais, usando métodos geoestatísticos e as novas abordagens emergentes em Ecologia de Macrosystems, que está enfrentando desafios ecológicos de longo prazo e em grande escala. "

p Os dados e resultados do modelo de ECOPOTENTIAL são disponibilizados em plataformas comuns e abertas, "coerente com os princípios de compartilhamento de dados do Sistema de Observação da Terra Global (GEOSS) e totalmente interoperável com a Infraestrutura Comum GEOSS (GCI)."