p O degelo do permafrost pode emitir carbono substancial (C) para a atmosfera, e possivelmente desencadear um feedback positivo para o aquecimento climático. Como o motor do ciclo biogeoquímico, os microrganismos do solo exercem um papel crítico na mediação da direção e força do feedback do clima C do permafrost. Contudo, nossa compreensão sobre os impactos do termocarst (degelo abrupto do permafrost) na estrutura e função microbiana permanece limitada. p Para resolver este problema, uma equipe de pesquisa liderada pelo Prof. Yang Yuanhe do Instituto de Botânica da Academia Chinesa de Ciências explorou os impactos do termocarste nos microrganismos do solo e seus condutores no planalto tibetano.

p Com base no sequenciamento metagenômico, incubações de laboratório e um modelo de dois pools, os pesquisadores analisaram as mudanças nas comunidades microbianas e genes funcionais ao longo de uma sequência típica de degelo do permafrost (um, 10 e 16 anos desde o colapso do permafrost), e também explorou o potencial funcional associado à decomposição de C do solo.

p Eles observaram que a formação de termocarstos não alterou apenas significativamente a composição da comunidade microbiana, diversidade α e β, mas também aumentou a abundância de genes funcionais envolvidos na decomposição estável de C ao longo de 16 anos desde o colapso do permafrost. Especificamente, os genes funcionais envolvidos na degradação do C lábil diminuíram, enquanto aqueles para a degradação do C estável aumentaram significativamente no estágio final do colapso do permafrost.

p Consistente com as mudanças nos genes funcionais, o modelo de dois pools ilustrou que a decomposição microbiana de C estável aumentou significativamente 16 anos após o colapso do permafrost.

p Eles descobriram que os substratos, em vez do ambiente do solo e da vegetação, eram os motores dominantes que moldavam a estrutura e a função da diversidade microbiana neste ecossistema de permafrost. Essas descobertas ampliam nossa compreensão do mecanismo dos impactos do descongelamento do permafrost sobre os microrganismos do solo.

p Este trabalho foi publicado em Biologia de Mudança Global , intitulado "Estrutura e função microbiana alteradas após a formação do termocarste."