p No topo de 1000 metros de gelo em movimento, no início da primavera. Menos 15 graus centígrados. 80 quilômetros do povoado mais próximo. Número de partidas restantes:74. p Matthias está desperdiçando bons fósforos desesperadamente tentando acender o fogão a gasolina. Felizmente para ele, nós somos suíços, e suprimir nossa raiva com polidez. Ele abre a segunda de nossas três caixas, que devem durar mais oito dias.

p Somos uma equipe de quatro pessoas:o especialista em física da neve Matthias Jaggi do WSL Institute for Snow and Avalanche Research SLF, Suíça, O cinegrafista americano Nick Kalisz trabalhando para a Teton Gravity Research, o glaciologista Prof. Jason Box do Geological Survey of Denmark and Greenland (GEUS), e eu, estreante do grupo:Estudante de pós-graduação em clima e clima em estágio no GEUS.

p Cozinhando no fogão, é uma mistura de queijo, alho, amido, fumaça de gasolina e neve derretida, que se tornará nosso Fondue mais especial. Não porque violamos as tradições suíças, que exigem um teor de vinho branco de cerca de 35 por cento, em vez, nossa refeição será servida no impressionante afastamento do manto de gelo coberto de neve do sul da Groenlândia.

p O fondue é um tratamento bem merecido após um dia bem-sucedido de amostragem de neve e atravessando os primeiros quilômetros de uma jornada de 40 quilômetros descendo a camada de gelo usando nada além de esquis - uma alternativa para os cientistas GEUS ao helicóptero mais caro.

p E caso você esteja se perguntando, sim, o fondue congelou.

p O desafio "Q-transect"

p Nossa missão é quantificar a quantidade de neve que se acumulou durante o inverno passado no Glaciar Sermilik, despejando no mar na ponta sul da Groenlândia.

p Nosso esqui nos levará do alto do manto de gelo até a costa para uma retirada de barco. Sem helicóptero, sem skidoos, só nós, nosso equipamento, e esquis, enquanto tentamos reduzir a pegada de carbono desse tipo de pesquisa climática.

p Estamos seguindo o Q-transect - uma linha invisível através da camada de gelo ao longo da qual os cientistas do projeto PROMICE instalaram e mantiveram medições a cada ano desde 2009. O principal objetivo é medir quanto gelo é perdido ou ganho a cada ano, dependendo da quantidade de neve e do derretimento existente.

p Chegando ao fundo do mistério do modelo climático

p Estamos tentando chegar ao fundo de um problema conhecido com modelos climáticos para a região:na área ao redor da geleira Sermilik, três modelos climáticos regionais subestimam o derretimento líquido anual do gelo em mais de um fator de dois.

p Nas partes inferiores do transecto Q, o gelo perdido em apenas um metro quadrado por ano é suficiente para encher 70 banheiras. Em última análise, essa água derretida acaba no oceano, onde contribui para o aumento do nível do mar. E no clima de hoje, já que a quantidade de gelo que o manto de gelo ganha a cada ano não é capaz de acompanhar o degelo, você pode ver rapidamente como isso representa um problema.

p Contamos com modelos climáticos como esses para projetar o aumento do nível do mar no futuro. Então, para melhorar essas projeções, precisamos de boas estimativas de exatamente quanto gelo é ganho pela neve em comparação com o quanto é perdido pelo derretimento a cada ano, o chamado "balanço de massa superficial".

p Em nossa viagem, nossas medições enfocam o lado "positivo" desse balanço de massa - o acúmulo de neve. Portanto, só há uma coisa a fazer:vá lá e pese a neve na camada que se acumula no gelo sólido.

p Confirmamos e colocamos números concretos sobre como os modelos climáticos superestimam a quantidade de neve que se acumula no inverno. Essa descoberta foi uma parte importante da quebra do problema de subestimação do derretimento dos modelos climáticos. Essencialmente, os modelos 'pensaram' que havia mais neve durante o inverno do que realmente havia e isso significava que no final do ano glaciar (por volta de outubro) o manto de gelo modelado continha muito gelo. Devido à física glacial, o efeito indireto disso em um modelo é prever a quantidade de gelo perdida a cada ano.

p Nossos resultados agora aparecem no Journal of Geophysical Research:Earth Surface. :

p Deixe a chuva começar

p Mas vamos voltar a como coletamos os dados, como fora do manto de gelo, as coisas não saíram exatamente como planejado.

p Dia três da expedição Q17 (como em "Q" -transect, 20 "17"), e Jason se aproxima de nós depois de seu telefonema via satélite regular para o escritório meteorológico.

p É uma má notícia. Eles estão prevendo rajadas de vento de mais de 100 quilômetros por hora, e pior:chuva.

p O aspecto mais importante da nossa travessia de esqui é a segurança, e a chuva é uma ameaça, pois penetra e desestabiliza a neve, que é tudo o que nos separa das fendas abaixo.

p Nossa escolha é clara, agora temos que chegar à costa antes da tempestade, reduzindo os cinco dias restantes planejados da viagem em um único dia.

p Estamos motivados para ir o mais rápido possível, apesar das cargas de 60 quilos em cada um de nossos trenós. O lado positivo:menos dias significa que não estamos tão preocupados em ficar sem fósforos!

p Altos e baixos do Q17

p Após 13 horas de caminhada, puxar, perfuração, e um pouco mais de puxar, nós alcançamos a terra.

p Ficamos sem água potável algumas horas antes, ironicamente, dado que estamos em uma geleira perdendo cerca de 1, 300, 000, 000 toneladas do material todos os anos.

p Jason havia providenciado um barco para nos buscar naquela noite. O durão pescador da Groenlândia dirigiu por duas horas até a baía remota só para nós. Mas então veio a maior decepção de toda a viagem:o mau tempo impossibilitou o desembarque do barco.

p Então, montamos acampamento e passamos mais duas noites na costa, na chuva. Uma noite, Acrescentei o medo à longa lista de sentimentos pela viagem. Já havia passado o tempo previsto para o fim da chuva, mas ainda estava chovendo. Comecei a pensar em tudo que poderia dar errado durante o mau tempo, numa tenda, em uma costa onde provavelmente ninguém mais havia ficado antes, com recursos limitados.

p Mas, retrospectivamente, Eu diria:o que poderia ser melhor?

p O trabalho continua

p Nosso tempo no gelo foi encurtado e tínhamos apenas quatro dias inteiros, em vez de nove como planejado. Ainda, fomos capazes de coletar dados de acumulação de neve em todos os nove locais de Q-transect. Após alguma redução de dados de campo necessária, finalmente, conseguimos descobrir por que os modelos climáticos não foram capazes de prever com precisão o balanço de massa desta parte da camada de gelo da Groenlândia.

p Além disso, Nick havia feito algumas filmagens incríveis, resultando em um minidocumentário sobre o clima, que você pode ver abaixo.

p A expedição Q17 foi a primeira vez que GEUS fez uma travessia de esqui ao longo do transecto Q. E a chave do nosso sucesso foi um planejamento cuidadoso, a capacidade de se adaptar em campo, e trabalho em equipe. E um ano depois, em 2018, na verdade, partimos para fazer tudo de novo.

p Q18:Kites away!

p Quatro meses atrás já, Jason e eu fizemos a travessia Q18, uma versão estendida da travessia em termos de distância, Tempo, e equipamento. Fiquei muito feliz por ser convidado para esta turnê, entre outras coisas, por causa do nosso meio de transporte escolhido:Kites!

p Assistimos pela primeira vez as faculdades GEUS em Camp Recovery nas proximidades, procurando peças de motor Airbus A380 após falha de motor sobre o gelo da Groenlândia. Conectar as duas campanhas de campo foi um grande alívio logístico para a equipe de busca, mas significou 60 quilômetros adicionais para nós - o principal motivo do snow kite.

p Contamos com o vento para nos puxar e nosso equipamento, que foi carregado em dois trenós.

p Apesar de contusões e unhas perdidas, deslizando através do maior corpo de gelo no hemisfério norte enquanto vê picos no horizonte e sua imagem refletida no céu devido ao reflexo no topo da camada limite atmosférica fria, foi incrível.

p Trabalho meticuloso, mas crucial

p Nós nos levantamos cada vez mais cedo todas as manhãs, descobrir que 3h30 era melhor para praticar kite ski durante os ventos mais fortes. Apenas aquecer o fogão e ferver a água demorou mais de uma hora. Então nos vestimos, cavou e destruiu o acampamento, e (com cuidado!) carregamos nossos trenós.

p Nós 'pegamos a estrada' por volta das 6h30, quando ventos catabáticos diários, convenientemente soprando por trás, atingiu o pico. Mas uma vez acostumado a isso, o tempo realmente não importava. O sol nasceu cedo e nós também.

p Nosso terceiro membro da equipe não aderiu, tendo ganhado nada além de hematomas durante nosso rápido curso de introdução ao kite antes da viagem.

p Também perdemos mais de 48 horas enquanto presos por uma tempestade com velocidade média do vento de 100 quilômetros por hora. O vento soprou a neve em nosso toldo, congelando em nosso equipamento e prolongando o tempo necessário para aquecer o fogão.

p Eventualmente, a tempestade passou e revelou 40 centímetros de neve fresca. Bela, mas quente e aderente às bases de nossos esquis e trenós. Começamos a andar e puxar nossos trenós de 80 quilos, pois a direção do vento não era favorável. Exausta, lançamos as pipas e conseguimos ganhar velocidade, embora eles nos tirassem do curso. O trabalho de campo nunca sai como planejado!

p Então, da próxima vez que você ler sobre um novo estudo de mudança climática no Ártico, lembrar, modelos climáticos são ótimos, mas eles dependem de dados de campo para serem verificados. Essa é a vida de um glaciologista:em nossa tenda de poliéster no meio do nada, com fondue estranho, fazendo o trabalho meticuloso, mas crucial, e absolutamente inesquecível, trabalho de verificação desses dados em campo. p Esta história foi republicada por cortesia da ScienceNordic, a fonte confiável de notícias científicas em inglês dos países nórdicos. Leia a história original aqui.