Sacos para cadáveres de cores vivas foram colocados lado a lado em uma vala comum recém-cavada na segunda-feira, quando uma cidade duramente atingida pela Indonésia começou a enterrar seus mortos no devastador terremoto e tsunami que matou mais de 840 pessoas e deixou milhares desabrigados.

O número de mortos, principalmente da cidade de Palu, espera-se que continue aumentando à medida que as áreas isoladas pelos danos forem alcançadas. O terremoto de magnitude 7,5 atingiu o crepúsculo de sexta-feira e gerou um tsunami que disse ter chegado a 6 metros (20 pés) em alguns lugares.

O comandante do exército local, Tiopan Aritonang, disse que 545 corpos seriam levados para a sepultura de apenas um hospital. A trincheira cavada em Palu tinha 10 metros por 100 metros (33 pés por 330 pés) e pode ser ampliada, se necessário, disse Willem Rampangilei, chefe da Agência Nacional de Mitigação de Desastres da Indonésia.

"Isso deve ser feito o mais rápido possível por motivos religiosos e de saúde, "disse ele. A Indonésia é maioria muçulmana, e o costume religioso exige enterros logo após a morte, normalmente dentro de um dia.

O porta-voz militar local Mohammad Thorir disse que a área adjacente a um cemitério público pode conter 1, 000 corpos. Todas as vítimas, vindo de hospitais locais, foram fotografados para ajudar as famílias a localizar onde seus parentes foram enterrados. Imagens de vídeo mostraram residentes caminhando de um saco para outro, abrindo as tampas para verificar se eles podiam identificar rostos.

Por volta do meio-dia, equipes de trabalhadores, suas bocas cobertas por máscaras, carregou 18 corpos e os colocou na trincheira. Uma retroescavadeira esperava para empurrar o solo em cima dos mortos. Esperavam-se mais enterros.

Aviões militares e comerciais entregavam ajuda e suprimentos. Mas havia a necessidade de equipamentos pesados ​​para alcançar possíveis sobreviventes enterrados em edifícios desabados, incluindo um hotel de oito andares em Palu, onde vozes foram ouvidas nos escombros.

Pessoas que sofrem com a falta de alimentos e suprimentos também estão ficando mais desesperadas. A televisão local disse por volta das 3, 000 residentes se aglomeraram no aeroporto de Palu tentando sair. As imagens mostraram algumas pessoas gritando de raiva porque não conseguiram embarcar em um avião militar que partia. O aeroporto retomou apenas alguns voos comerciais.

"Faz três dias que não comemos!" uma mulher gritou. "Nós apenas queremos estar seguros!"

O presidente da Indonésia, Joko "Jokowi" Widodo autorizou a aceitação de ajuda internacional, disse o porta-voz da agência de desastres Sutopo Purwo Nugroho, adicionando esses geradores, equipamentos pesados ​​e tendas estavam entre os itens necessários. Ele disse que a União Europeia e 10 países ofereceram ajuda, incluindo os Estados Unidos, Austrália e China.

"Vamos enviar comida hoje, tanto quanto possível com várias aeronaves, "Widodo disse a repórteres na capital, Jacarta, acrescentando que um suprimento de combustível também estava para chegar.

Nugroho disse que as condições na seção Balaroa de Palu eram particularmente ruins porque o terremoto fez o solo subir e afundar violentamente em alguns lugares, prendendo muitas pessoas em casas destruídas. Em Petobo, outra área da cidade, o tremor causado solto, solo úmido para liquefazer, criando uma espessura, lama pesada que causou grandes danos.

“Em Petobo, estima-se que ainda existam centenas de vítimas enterradas em material de lama, "Nugroho disse.

Os moradores que retiraram seus entes queridos - vivos e mortos - no fim de semana expressaram frustração porque as equipes de resgate levaram até segunda-feira para chegar a Petobo.

Edi Setiawan, 32, disse que ele e outros moradores foram capazes de resgatar cinco crianças e quatro adultos, incluindo uma mulher grávida. Contudo, sua irmã e seu pai não estavam entre eles.

"Minha irmã foi encontrada abraçando seu pai, "disse ele." Minha mãe conseguiu sobreviver depois de lutar contra a lama e ser resgatada pelos aldeões. "

Outro aldeão, Idrus de 52 anos, quem usa um nome, disse que "até sábado ainda vimos muitas pessoas gritando por socorro dos telhados. Mas não podíamos fazer nada para ajudá-las. Agora seus gritos não são mais ouvidos."

Mas houve casos de sobreviventes ainda sendo retirados dos escombros em diferentes locais, incluindo uma mulher de 25 anos encontrada viva na noite de domingo nas ruínas do Roa-Roa Hotel, de acordo com a Agência Nacional de Busca e Resgate, que divulgou fotos dela deitada em uma maca coberta com um cobertor.

Novry Wullur, um oficial da agência de busca e resgate da Indonésia, disse Nurul Istiharah, 15, conseguiu sobreviver depois de ficar presa dentro de sua casa depois que ela desabou. Sua mãe e sobrinha estavam mortas ao lado dela, e a água a deixou submersa até o pescoço e em perigo de afogamento. Suas pernas foram finalmente libertadas e ela foi retirada dos escombros. She was being treated for hypothermia at a hospital.

The confirmed death toll of 844 released by Nugroho on Monday afternoon was an increase of only 12 since the previous day, with nearly the entire total from Palu. The regencies of Donggala, Sigi and Parigi Moutong—with a combined population of 1.2 million—had yet to be fully assessed. Nearly 50, 000 people have been displaced from their homes in Palu alone, Disse Nugroho.

He said 114 foreigners were in Palu and Donggala during the disaster. All were accounted for except one Belgian, one South Korean and six French.

It was the latest natural disaster to hit Indonesia, which is frequently struck by earthquakes, volcanic eruptions and tsunamis because of its location on the "Ring of Fire, " an arc of volcanoes and fault lines in the Pacific Basin. In December 2004, a massive magnitude 9.1 earthquake off Sumatra island in western Indonesia triggered a tsunami that killed 230, 000 people in a dozen countries. Mais recentemente, a powerful quake on the island of Lombok killed 505 people in August.

In Donggala, the site closest to the earthquake's epicenter, aerial footage on Metro TV showed the sugary blond sands of beaches swept out to sea, along with some buildings. Some buildings in the town were severely damaged, with plywood walls shredded and chunks of concrete scattered on the pavement. Much of the damage, Contudo, appeared limited to the waterfront.

Palu, which has more than 380, 000 people, was strewn with debris from the earthquake and tsunami. A heavily damaged mosque was half submerged and a shopping mall was reduced to a crumpled hulk. A large bridge with yellow arches collapsed.

The city is built around a narrow bay that apparently magnified the force of the tsunami as the waves raced into the tight inlet. Nugroho said water was reported as high as 6 meters (20 feet) in some places.

In one devastated area in Palu, residents said dozens of people could still be buried in their homes.

"The ground rose up like a spine and suddenly fell. Many people were trapped and buried under collapsed houses. I could do nothing to help, " resident Nur Indah said, chorando. "In the evening, some of them turned on their cellphones just to give a sign that they were there. But the lights were off later and the next day."

With hundreds injured, earthquake-damaged hospitals were overwhelmed.

Indonesia is a vast archipelago of more than 17, 000 islands home to 260 million people. Roads and infrastructure are poor in many areas, making access difficult in the best of conditions.

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