A indústria do petróleo deve prestar mais atenção aos aspectos humanos e organizacionais para melhorar fundamentalmente a segurança. A indústria não aprende o suficiente com derramamentos de óleo porque aprender é um conflito de interesses:"As partes tentam proteger ou promover seus interesses e tentam - consciente ou inconscientemente - excluir umas às outras do processo de aprendizagem." Esta conclusão é o resultado de uma investigação sobre as consequências do grande derramamento de óleo causado pelo desastre da plataforma de perfuração Deepwater Horizon em 2010, conduzida por Bruno Verweijen, que receberá seu Ph.D. pela Radboud University em 27 de setembro.

Em 20 de abril de 2010, a plataforma de perfuração Deepwater Horizon perdeu o controle do poço Macondo, no Golfo do México. A explosão resultante matou onze pessoas e resultou no maior derramamento de óleo offshore da história mundial. O derramamento teve um efeito desastroso nos ecossistemas, comunidades e empresas locais.

O pesquisador Bruno Verweijen comparou o derramamento de Macondo com outros incidentes de perfuração offshore e descobriu que os erros que contribuíram para a calamidade de Macondo ocorrem com mais frequência nesta indústria. Alguns até contribuíram para vários outros grandes derramamentos de óleo e quase acidentes (incidentes em que quase ocorreu um desastre).

"O vazamento de Macondo causou uma crise na perfuração offshore em todo o mundo e não apenas para a BP, Transocean e Halliburton, as empresas diretamente envolvidas. Mesmo na Europa, partes interessadas viram a necessidade de revisar as práticas de gestão de risco. "Verweijen estudou como essas partes na região do Mar do Norte aprenderam com o derramamento. Ele analisou documentos disponíveis publicamente e entrevistou 43 profissionais de segurança que trabalham para várias partes interessadas na indústria petrolífera europeia, como a Comissão Europeia, companhias de petróleo, associações e sindicatos da indústria petrolífera.

Mais que segurança técnica

"Embora aprender com os vazamentos seja um processo no qual várias partes colaboram para tentar melhorar a segurança da indústria, também parecia que aprender é uma luta pelo poder ", diz Verweijen. "Isso influenciou as lições que foram aprendidas e as que foram ignoradas."

Embora várias partes tenham tentado implementar mudanças radicais, por exemplo, introduzindo conhecimento sobre fatores organizacionais e humanos, a indústria do petróleo apertou principalmente os existentes, práticas e conhecimentos técnicos. Como era de praxe após derramamentos, aspectos técnicos de segurança, como procedimentos e máquinas, foram melhorados.

“De acordo com o panorama técnico prevalente na indústria do petróleo, plataformas de perfuração são muito seguras ", diz Verweijen. "Contudo, muito pode ser melhorado em outras áreas. A tecnologia é apenas parte do problema. Outros fatores importantes que afetam a segurança são o aspecto humano - por exemplo, a forma como o pessoal offshore responde a situações estressantes - e questões organizacionais, como pressão de trabalho e cultura corporativa. A compreensão desses fatores ainda está em sua infância na indústria do petróleo dominada pela tecnologia ", diz Verweijen.

É necessária mais variação no conhecimento

Como Verweijen percebeu que erros semelhantes ocorrem com mais frequência em incidentes de perfuração, ele recomenda que "a indústria do petróleo como um todo deve aprender com o vazamento de Macondo, não apenas as empresas que estiveram diretamente envolvidas no desastre. O treinamento profissional de gerenciamento de risco para tripulações em todo o setor é uma das opções.

Além disso, pessoas com experiências mais amplas devem ser empregadas para lidar com este tipo de problemas complexos de gestão de risco, como sociólogos, psicólogos e especialistas em negócios, que também deve ter poderes de decisão. "