Crédito:Global Meteor Network
Aqui está algo que não vemos com muita frequência:um meteoróide pastando na Terra.
Em 22 de setembro, 2020, uma pequena rocha espacial saltou pela atmosfera da Terra e saltou de volta para o espaço. O meteoróide, avistado por uma câmera da Rede Global Meteor, foi visto nos céus acima do norte da Alemanha e da Holanda. Chegou a 91 km (56 milhas) de altitude - muito abaixo de quaisquer satélites em órbita - antes de saltar de volta para o espaço.
Dennis Vida, um pós-doutorado em física pela Western University em Ontário, Canadá, quem lidera o GMN, disseram que rastrearam a rocha até uma órbita da família de Júpiter, mas uma pesquisa de corpos pais em potencial não encontrou correspondências conclusivas.
(1/2) Um explorador de terra acima do N da Alemanha e da Holanda foi observado por 8 câmeras #globalmeteornetwork em 22 de setembro, 03:53:35 UTC. Ele entrou na atmosfera a 34,1 km / s, atingiu a altitude mais baixa de ~ 91 km e saltou de volta ao espaço! @westernuScience @IMOmeteors @amsmeteors pic.twitter.com/5EgRivdcsu
- Denis Vida (@meteordoc) 22 de setembro 2020
Como ESA explica, um meteoróide é normalmente um fragmento de um cometa ou asteróide que se torna um meteoro - uma luz brilhante que atravessa o céu - quando entra na atmosfera. A maioria deles se desintegra, possivelmente com peças atingindo o solo como meteoritos.
Esta imagem mostra as duas áreas onde a maioria dos asteróides do sistema solar são encontrados:o cinturão de asteróides entre Marte e Júpiter, e os trojans, dois grupos de asteróides movendo-se à frente e seguindo Júpiter em sua órbita ao redor do sol.
Os cientistas estimam que meteoróides que pastam na Terra ocorrem apenas algumas vezes por ano. Mas todos os dias, centenas de toneladas de pequenos objetos interplanetários entram na atmosfera da Terra. O efeito mais comum que esses pequenos objetos produzem ao interagir com a atmosfera da Terra são os meteoros - comumente chamados de estrelas cadentes. Uma pequena porcentagem das rochas maiores chega ao solo como meteoritos.
Nenhuma estimativa sobre o tamanho do raspador de terra a partir de 22 de setembro, mas provavelmente era bem pequeno. E embora dezenas de milhares de meteoritos tenham sido encontrados na Terra, apenas cerca de 40 podem ser rastreados até um asteróide pai ou fonte asteroidal.
Para uma rocha "ricochetear" na atmosfera da Terra, tem que entrar na atmosfera em um ângulo bastante raso. E como uma rocha saltando de um lago, o meteoróide também entra brevemente na atmosfera antes de sair novamente.
A Global Meteor Network - cujo slogan é "No Meteor Unobserved" - está trabalhando para cobrir o globo com câmeras de meteoros a fim de fornecer ao público alertas em tempo real, bem como construir uma imagem do ambiente meteoróide ao redor da Terra.
“A rede é basicamente um instrumento científico descentralizado formado por astrônomos amadores e cientistas cidadãos de todo o planeta, cada um com seus próprios sistemas de câmera, "disse Vida, quem fundou a iniciativa. “Disponibilizamos todos os dados, como trajetórias e órbitas de meteoróides, ao público e à comunidade científica, com o objetivo de observar raras explosões de meteoritos e aumentar o número de quedas de meteoritos observadas e ajudar a compreender os mecanismos de entrega de meteoritos para a Terra. "
