p Em 2015, A BP chegou a um acordo de US $ 18,7 bilhões com o Departamento de Justiça dos EUA e cinco estados, decorrentes do derramamento de óleo da BP Deepwater Horizon em 2010. Conduzindo a esse acordo, uma equipe de pesquisadores conduziu a maior avaliação de danos já feita para determinar o valor dos dias de recreação perdidos, com foco especificamente na Costa do Golfo. E esses pesquisadores agora estão explicando como fizeram isso. p Os detalhes são importantes, porque o trabalho usado para avaliar o valor dos dias perdidos de recreação pode servir como um modelo para avaliar o impacto econômico de outros desastres ambientais nas áreas costeiras.

p A Costa do Golfo é há muito tempo uma área recreativa popular, atraindo banhistas, pescadores, caçadores e outros entusiastas de atividades ao ar livre de todos os Estados Unidos. Grande parte dessa atividade foi afetada pelo derramamento de óleo, que sujou praias, pântanos e vida selvagem do Texas à Flórida.

p Como você calcula o custo de pessoas que não aparecem?

p Os pesquisadores usaram milhares de fotografias aéreas e pesquisas no local para determinar o número de "dias perdidos, "significando o número total de dias que as pessoas não foram para a costa quando de outra forma estariam.

p Em tudo, esses pesquisadores estimaram que, ao longo dos 18 meses após o derramamento de óleo, a região afetada perdeu 12,3 milhões de dias de usuário.

p Quanto vale um dia de usuário?

p "Nós nos concentramos no que é chamado de 'excedente do consumidor perdido, 'que é a diferença entre o que as pessoas estão dispostas a pagar e o que elas realmente pagam - isso é o que é compensado pela lei, "diz Roger von Haefen, co-autor de um artigo recente publicado no Journal of Environmental Economics and Management intitulado "Estimativa do valor dos dias de recreação perdidos no derramamento de óleo em águas profundas do horizonte."

p "Por exemplo, se alguém estivesse disposto a pagar até US $ 100 por uma viagem de pesca, mas a viagem custou apenas $ 25, então o excedente do consumidor perdido seria de $ 75, "explica von Haefen, que é diretor associado do Centro de Política Econômica Ambiental e de Recursos do Estado de NC. "Então, quanto as pessoas estariam dispostas a pagar por aqueles dias que não puderam gastar na Costa do Golfo - e qual foi o excedente do consumidor perdido naquela época? "

p Para resolver a questão, von Haefen e seus colegas coletaram dados de uma amostra nacionalmente representativa de cidadãos dos EUA sobre viagens recreativas para a região da Costa do Golfo. Os pesquisadores então usaram esses dados para criar um modelo de demanda para viagens recreativas costeiras que fosse capaz de estimar as perdas recreativas para a região. A equipe descobriu que cada dia perdido era equivalente a aproximadamente US $ 42 em excedente do consumidor perdido, em 2015 dólares.

p Multiplicado por todos os dias perdidos do usuário, eles determinaram que os danos recreativos chegaram a US $ 520 milhões, com uma margem de erro de $ 166 milhões. Depois de contabilizar as lacunas de cobertura, como atividades matinais e noturnas que não foram capturadas pelos métodos de pesquisa, os danos totais aumentaram para US $ 661 milhões.

p "A abordagem que delineamos no Journal of Environmental Economics and Management pode ser usada para ajudar a garantir que as perdas recreativas sejam capturadas com precisão no caso de futuros desastres ambientais, "von Haefen diz.

p "Esperançosamente, grandes derramamentos de óleo como o Deepwater Horizon acontecem apenas uma vez a cada geração. Mas derramamentos menores acontecem com bastante frequência, e é importante entender o impacto econômico total desses derramamentos. Idealmente, compensar o público por suas perdas incentivará as empresas de petróleo a tomar todas as medidas necessárias para minimizar o risco de derramamentos. "