p Os solos permafrost armazenam grandes quantidades de carbono congelado e desempenham um papel importante na regulação do clima da Terra. Em um estudo publicado em Nature Geoscience , pesquisadores da Universidade de Umeå, Suécia, em colaboração com uma equipe internacional, agora mostram que as emissões de gases de efeito estufa dos rios aumentam muito em áreas onde o permafrost siberiano está degelando ativamente. p À medida que o permafrost se degrada, o carbono anteriormente congelado pode acabar em córregos e rios, onde será processado e emitido como gases de efeito estufa da superfície da água diretamente para a atmosfera. Quantificar essas emissões de gases de efeito estufa do rio é particularmente importante na Sibéria Ocidental - uma área que armazena grandes quantidades de carbono permafrost e abriga a maior bacia hidrográfica do Ártico, Rio Ob '.

p Agora, pesquisadores da Universidade de Umeå (e colaboradores da SLU, Rússia, França, e o Reino Unido) mostraram que as emissões de gases de efeito estufa do rio atingem o pico nas áreas onde o permafrost da Sibéria Ocidental está se degradando ativamente e diminuindo em áreas onde o clima é mais frio, e o permafrost ainda não começou a descongelar. A equipe de pesquisa também descobriu que as emissões de gases de efeito estufa dos rios excedem a quantidade de carbono que os rios transportam para o Oceano Ártico.

p "Esta foi uma descoberta inesperada, pois significa que os rios da Sibéria Ocidental ativamente processam e liberam grande parte do carbono que recebem da degradação do permafrost e que a magnitude dessas emissões pode aumentar à medida que o clima continua a aquecer", disse Svetlana Serikova, Doutoranda do Departamento de Ecologia e Ciências Ambientais, Universidade de Umeå, e um dos pesquisadores da equipe.

p Quantificar as emissões de gases de efeito estufa do rio de áreas afetadas pelo permafrost em geral e na Sibéria Ocidental em particular é importante, pois melhora nossa compreensão do papel que essas áreas desempenham no ciclo global do carbono, bem como aumenta nossa capacidade de prever os impactos de uma mudança climática em o Ártico.

p “As mudanças em grande escala que ocorrem no Ártico devido ao aquecimento exercem uma forte influência no sistema climático e têm consequências de longo alcance para o resto do mundo. Por isso é importante nos concentrarmos em capturar como o aquecimento climático afeta Ártico agora, antes que essas mudanças dramáticas aconteçam ", diz Svetlana Serikova.