A primeira análise detalhada das tendências da poluição do ar na China revela uma queda de 20% nas concentrações de poluição particulada nos últimos três anos (2015-2017).

Um estudo da Universidade de Leeds examinou medições de mais de 1.600 locais na China e descobriu que mais de 50 por cento dos locais mostraram uma diminuição significativa nas concentrações de dióxido de enxofre e partículas finas que constituem uma grande parte da poluição do ar.

A equipe usou conjuntos de dados de 2015 a 2017, consistindo em avaliações de hora em hora das concentrações de dióxido de nitrogênio (NO2), Dióxido de enxofre (SO2), Ozônio (O3), e partículas finas medindo menos de 2,5 μm (PM2,5).

Os dados horários foram usados ​​para calcular médias mensais e determinar os níveis gerais de concentração, bem como quais regiões da China têm as concentrações mais altas e mais baixas. Os dados foram então usados ​​para avaliar se as concentrações de poluentes mudaram no período de 2015 a 2017. A equipe descobriu que as concentrações de PM2,5 caíram 7,2% ao ano durante este período e as concentrações de SO2 caíram 10,3% ao ano. Em contraste, As concentrações de O3 aumentaram 5% ao ano.

Professor co-autor do estudo Dominick Spracklen, da Escola de Terra e Meio Ambiente de Leeds, disse:"O rápido crescimento econômico e grandes aumentos nas emissões levaram a sérios problemas de qualidade do ar em toda a China. Um dos componentes mais perigosos da poluição do ar são partículas finas que medem menos do que a largura de um cabelo humano. Essas partículas podem penetrar profundamente para os pulmões, causando sérias complicações de saúde. Estima-se que a exposição a essas partículas cause mais de 1 milhão de mortes por ano na China.

"Em resposta, o governo chinês introduziu políticas para reduzir as emissões e estabeleceu metas ambiciosas para limitar a quantidade de partículas na atmosfera. Esta é a primeira avaliação detalhada sobre se essas políticas estão tendo um impacto."

Ben Silver, autor principal do estudo e pesquisador de pós-graduação em Leeds, disse "Nosso trabalho mostra mudanças rápidas e extensas na poluição do ar em toda a China. Em particular, é encorajador ver que os níveis de partículas finas caíram rapidamente nos últimos anos.

"Embora mais pesquisas sejam necessárias para avaliar totalmente o que está impulsionando as tendências que descobrimos aqui, particularmente o que está causando o aumento generalizado nas concentrações de ozônio, podemos ver que as políticas de controle de emissões da China parecem estar no caminho certo. "