p A NASA selecionou uma missão que realizará o primeiro reconhecimento dos Trojans, uma população de asteróides primitivos orbitando em conjunto com Júpiter. A missão Lucy será lançada em 2021 para estudar seis desses mundos emocionantes. p “Esta é uma oportunidade única, "disse o Dr. Harold F. Levison, Lucy, investigadora principal do Southwest Research Institute (SwRI) em Boulder, Colorado. "Como os troianos são remanescentes do material primordial que formou os planetas exteriores, eles contêm pistas vitais para decifrar a história do sistema solar. Lucy, como o fóssil humano que deu nome, vai revolucionar a compreensão de nossas origens. "

p A espaçonave Lucy e um conjunto de instrumentos de sensoriamento remoto estudarão a geologia, composição da superfície, e propriedades físicas em massa desses corpos de perto. A carga útil inclui três instrumentos complementares de imagem e mapeamento, incluindo um espectrômetro de imagem colorida e mapeamento infravermelho do Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, um gerador de imagens visíveis de alta resolução do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins, Louro, Maryland, e um espectrômetro infravermelho térmico da Arizona State University, Tempe. Além disso, Lucy realizará investigações científicas de rádio usando seu sistema de telecomunicações para determinar as massas e densidades dos alvos do Trojan.

p "Compreender as causas das diferenças entre os Trojans proporcionará um conhecimento único e crítico das origens planetárias, a fonte de voláteis e orgânicos nos planetas terrestres, e a evolução do sistema planetário como um todo, "disse a Dra. Catherine Olkin, o investigador principal adjunto da missão do SwRI.

p "A missão Lucy é um daqueles raros momentos em que uma única missão pode ter um grande impacto em nossa compreensão dessas questões fundamentais, "acrescentou o Dr. Keith Noll, Lucy, cientista do projeto de Goddard.

p A missão será lançada em outubro de 2021 e atingirá suas metas entre 2025 e 2033. Ao todo, Lucy estudará seis Trojans e um asteróide do cinturão principal.

p Southwest Research Institute (SwRI) em Boulder, O Colorado é a principal instituição investigadora e conduzirá a investigação científica. Goddard Space Flight Center da NASA, Cinto Verde, Maryland fornecerá gerenciamento geral da missão, Engenharia de sistemas, e segurança e garantia da missão. Lockheed Martin Space Systems em Denver, O Colorado construirá a espaçonave.

p Missões de classe do Programa de Descoberta como essas são de custo relativamente baixo, seu desenvolvimento foi limitado a cerca de US $ 450 milhões. Eles são gerenciados pela Divisão de Ciência Planetária da NASA pelo Escritório do Programa de Missões Planetárias no Marshall Space Flight Center em Huntsville, Alabama. As missões são projetadas e lideradas por um investigador principal, que monta uma equipe de cientistas e engenheiros, para abordar questões-chave da ciência sobre o sistema solar.