Afaste-se de Elon Musk e Mark Zuckerberg - Cientistas da Universidade de Queensland dizem que a humilde esponja marinha ou caracol pode revelar avanços tecnológicos que podem alterar o curso da existência humana.

O professor Bernard Degnan, do Centro de Ciência Marinha da UQ, disse que as criaturas comuns da Grande Barreira de Corais desenvolveram características notáveis ​​que agora são a base das descobertas científicas em energias renováveis. materiais de última geração e outros campos.

"O recife deve ser reconhecido como um local de valor infinito - não apenas em termos de habitat, ou seu valor comercial para pesca e turismo - mas por seu papel potencial em inspirar avanços tecnológicos para enfrentar os desafios globais, " ele disse.

"É o lar de muitos exemplos de engenhosidade adaptativa que sustentam projetos e ideias empolgantes em todo o mundo.

"Milhares de espécies de recifes desenvolveram soluções inovadoras para viver em um ambiente marinho hostil e competitivo, e devemos ser inspirados por eles para abordar problemas globais como a mudança climática. "

A pesquisa global descobriu que as esponjas do mar, os caracóis ou os esguichos desenvolveram habilidades incríveis.

Por exemplo, as esponjas do mar são capazes de fazer vidro com uma pureza incomparável até mesmo pela melhor fibra óptica de vidro que os humanos podem produzir - e isso é feito sem produtos químicos, calor ou energia - apenas com água do mar.

As esponjas filtram litros de água do mar até uma alta pureza todos os dias e, em conjunto com os micróbios que vivem dentro deles, produzir produtos químicos complexos de alto valor.

O professor Degnan disse que os cientistas estão apenas começando a imaginar as aplicações para esse tipo de capacidade.

"O Center for Marine Science está trabalhando para desenvolver sistemas de biorremediação baseados na esponja do mar que purificam a água do mar e, ao mesmo tempo, produzem produtos úteis, " ele disse.

"Nosso trabalho também está explorando se o humilde esguicho do mar poderia ser a chave para nos ajudar a concentrar o vanádio, um elemento que tem sido usado para alimentar uma nova geração de baterias que nunca se esgotam.

"Essa capacidade pode resolver nossa dependência global de combustíveis fósseis, reduzir drasticamente as emissões de carbono e nos ajudar a deter as mudanças climáticas. "

O professor Degnan alertou que as oportunidades de superar desafios futuros podem ser perdidas se os governos não reconhecerem o valor total da Grande Barreira de Corais.

“Esses poucos exemplos são apenas a ponta do iceberg.

"Com avanços incríveis em biologia e genômica, agora podemos compreender as incríveis capacidades dos animais marinhos e convertê-los em novas tecnologias de manufatura e indústrias, " ele disse.

"Quem sabe - nossa sobrevivência contínua pode depender da humilde esponja do mar.

"Sugiro que nossos governos não pensem apenas no Recife em termos de valor ambiental e comercial imediato, mas para reconhecer seu valor infinito para o futuro da humanidade. "