p O número de dias marcados por ondas de calor oceânicas potencialmente destrutivas dobrou em 35 anos, e vai se multiplicar mais cinco vezes nas taxas atuais de mudança climática, cientistas alertaram quarta-feira. p Mesmo que a humanidade consiga limitar o aquecimento global "bem abaixo" de dois graus Celsius (3,6 graus Fahrenheit), conforme exigido no tratado climático de Paris, ondas de calor marinhas aumentarão drasticamente em frequência, intensidade e duração, eles relataram no jornal Natureza .

p Comparado com feitiços quentes sobre a terra, que custou dezenas de milhares de vidas desde o início do século, as ondas de calor oceânicas têm recebido pouca atenção científica.

p Mas picos sustentados na temperatura da superfície do mar - normalmente a uma profundidade de vários metros - também podem ter consequências devastadoras.

p Uma onda de calor marinha de 10 semanas perto do oeste da Austrália em 2011, por exemplo, destruiu todo um ecossistema e empurrou permanentemente espécies de peixes comerciais para águas mais frias.

p Outra onda de calor oceânico na costa da Califórnia aqueceu as águas a 6 C (10,8 F) e durou mais de um ano. Conhecido em "The Blob", gerou florescimento de algas tóxicas, causou o fechamento da pesca do caranguejo, e levou à morte de leões marinhos, baleias e pássaros marinhos.

p "Ondas de calor marinhas já se tornaram mais duradouras e frequentes, extensa e intensa nas últimas décadas, "autor principal Thomas Frolicher, um físico ambiental da Universidade de Berna, Suíça, disse à AFP.

p "Esta tendência se acelerará no futuro sob o aquecimento global."

p Os recifes de coral - que cobrem menos de um por cento da superfície do oceano, mas sustentam um quarto das espécies marinhas - são especialmente vulneráveis ​​ao aquecimento das águas.

p Picos recentes nas temperaturas tropicais e subtropicais da superfície do mar, ampliado por um El Niño especialmente potente, desencadearam um branqueamento em massa sem precedentes de corais, afetando 75 por cento dos recifes globais.

p "Até agora, os corais muitas vezes eram capazes de se recuperar de tais eventos de branqueamento, "disse Frolicher.

p "Contudo, se os intervalos entre esses eventos ficarem mais curtos, os corais não serão mais capazes de se regenerar e danos irreversíveis podem ser esperados. "

p “Isso pode levar a uma mudança completa nos ecossistemas, " ele adicionou.

p Esponja de água do mar

p Frolicher e seu colega Erich Fischer, junto com Nicholas Gruber da ETH Zurique, usaram dados de satélite e modelos climáticos para calcular mudanças recentes e projetadas nas ondas de calor marinhas.

p As projeções analisaram dois futuros possíveis.

p O chamado cenário "business-as-usual" - o caminho em que estamos agora - vê a temperatura média global do ar esquentar 3,5 C até 2100.

p No cenário do Acordo de Paris, o aquecimento global é limitado a 2 ° C acima da referência pré-revolução industrial.

p Até aqui, o mundo aqueceu 1 C.

p O número de dias com ondas de calor marinhas salta de cerca de 33 hoje, a 84 em um mundo 2 C, e 150 em um mundo 3,5 C, os pesquisadores descobriram.

p A área coberta por hotspots marinhos já triplicou, e aumentará nove e 21 vezes em um cenário de 2 C e 3,5 C, respectivamente.

p As ondas de calor marinhas também durarão mais, em média, de 25 dias hoje, a 55 dias em um mundo 2 C, e 112 dias em um planeta que aqueceu 3,5 C.

p Ondas de calor marítimas também podem afetar a capacidade do oceano de absorver gases de efeito estufa.

p A data, os oceanos absorveram mais de 90% do calor extra gerado pela mudança climática provocada pelo homem. Sem aquela esponja de água do mar, as temperaturas do ar seriam dezenas de graus Celsius mais altas.

p Já se sabe que o aquecimento global retarda o transporte do carbono absorvido pelos microrganismos da superfície do oceano para o fundo do oceano, onde pode permanecer com segurança por milênios.

p As ondas de calor marinhas não afetam o processo do "ciclo do carbono", mas poderia piorar as coisas ao danificar os ecossistemas de águas rasas que também armazenam CO2.

p “Esse dano pode levar à liberação do carbono, "disse Frolicher. p © 2018 AFP