Os enormes incêndios nas charnecas em Saddleworth e Winter Hill, no noroeste da Inglaterra, mostraram quão sérios os incêndios florestais podem ser no Reino Unido. Agora o fogo acabou, é hora de ver como essas catástrofes podem ser evitadas no futuro e por que essa questão ambiental crítica precisa estar na agenda política.

Nossa pesquisa mostrou como as parcerias locais e nacionais informais ajudaram a manter as chamas sob alguma forma de controle e podem reduzir o risco de incêndios futuros nesta escala. Mas o governo precisa apoiar essas parcerias e ver os incêndios florestais como mais do que um problema de bombeiros. A mudança climática tornará esses incêndios mais comuns, então o país deve estar pronto.

Gerenciar o risco de incêndios florestais em charnecas não é apenas extinguir incêndios. Trata-se também de reduzir o risco de início e propagação de incêndios. Isso envolve a cooperação de muitos grupos de interesses diversos, portanto, os serviços de incêndio e resgate trabalham em colaboração com outras partes interessadas, como grupos de resgate em montanha, conselhos locais, forças policiais e agências governamentais. Como reconhece o manual de incêndios florestais do governo escocês (seção 8A.20), seria impossível para os serviços de bombeiros e salvamento tentar abordar os riscos de forma isolada.

Parcerias em ação

O fogo atravessa as fronteiras administrativas e de propriedade, portanto a cooperação entre agências e grupos de interesse é vital. Parcerias informais foram desenvolvidas para coordenar esforços. Grupos locais de combate a incêndios foram formados para compartilhar conhecimentos e equipamentos de combate a incêndios. O Grupo de Operações de Incêndio do Peak District (FOG foi um dos primeiros. São seis bombeiros locais, três companhias de água, grupos de amenidade e outros proprietários de terras trabalhando juntos para prevenir e se preparar para incêndios florestais. Existem agora pelo menos 20 desses grupos em todo o Reino Unido, estimulado por temporadas ruins de incêndios em 2003, 2006 e 2011. Essas colaborações, patrocinado pelo Northumberland Fire and Rescue Service, entre outros, mudaram a abordagem para combater os incêndios florestais no Reino Unido.

Grupos de fogo treinam juntos e compartilham recursos. Mangueiras de calibre padrão agora significam que os bombeiros podem uni-los em um "relé de água" para alcançar incêndios remotos. O grupo Peak District inclui helicópteros Pennine - vistos no noticiário despejando água nos incêndios nas charnecas em Lancashire e na Grande Manchester. O Lancashire FOG usa o grande veículo todo-o-terreno do Bay Search and Rescue - normalmente usado para atravessar as areias da Baía de Morecambe - para transportar pessoas e equipamentos pesados ​​através de charnecas de turfa macia. Bolton Mountain Rescue serviu como vigia tático, avistando explosões no incêndio de Winter Hill. Os gestores de terras fornecem veículos todo-o-terreno e "unidades de nebulização" com pulverizações finas na vegetação molhada, enquanto os guardas-florestais e proprietários de terras trazem conhecimento local do terreno.

O trabalho formal com várias agências também é necessário em grandes incidentes, incluindo ajuda de outros serviços de emergência, as empresas militares e de serviços públicos.

Compartilhando as aulas

Não existe um serviço nacional de bombeiros separado para incêndios florestais. Em vez de, os 54 bombeiros do Reino Unido ajudam uns aos outros, portanto, o treinamento para incêndios florestais é vital para todas as tripulações.

Equipes de bombeiros de Saddleworth Moor tiveram a ajuda de um Consultor Tático Wildfire, um de um novo "esquadrão voador" nacional de oficiais regionais especialmente treinados, recentemente criado pelo National Fire Chiefs Council Wildfire Group.

O Fórum Wildfire da Inglaterra e País de Gales e seu equivalente escocês compartilham boas práticas em âmbito nacional e aumentam a conscientização sobre as questões dos incêndios florestais. Embora sem financiamento, eles se tornaram os órgãos essenciais para o governo em questões de incêndios florestais.

Eles colaboram com pesquisadores de incêndios florestais do Reino Unido para atender às necessidades dos profissionais com experiência em pesquisa de incêndios florestais, embora muitas lacunas de pesquisa ainda permaneçam. Criticamente, o Reino Unido não possui um sistema de classificação de risco de incêndio adequado para prever quando e onde os incêndios florestais ocorrerão e seus impactos.

O pessoal-chave do serviço de bombeiros no Reino Unido também adquiriu habilidades valiosas por meio da colaboração internacional - por exemplo, com a Fundação Pau Costa na Catalunha e o Prescribed Fire Training Exchange (TREX) dos Estados Unidos. Eles aprenderam como prever o comportamento do incêndio lendo a paisagem. O fogo viaja mais rápido para cima nas encostas iluminadas pelo sol e com o vento. As tripulações agora usam esse conhecimento no que é chamado de ataque indireto - isso envolve "matar de fome" locais estratégicos no caminho do fogo de combustível por meio de compensação mecânica ou "queima defensiva" controlada.

Politica Nacional

Uma abordagem de planejamento e prevenção mais robusta para incêndios florestais evoluiu nos últimos 20 anos, graças a essas parcerias locais e nacionais informais e treinamento internacional. Mas o problema do incêndio florestal no Reino Unido só recentemente foi reconhecido pela política nacional. Grandes incêndios em 2011 foram um catalisador para incêndios florestais graves a serem incluídos no Registro Nacional de Riscos. A Natural Hazard Partnership agora inclui incêndios florestais em suas avaliações diárias de perigos.

Parcerias locais e nacionais provaram ser uma resposta eficaz, apesar de recursos limitados, e merecem o apoio do governo. Sem essas iniciativas de baixo para cima, as equipes de bombeiros que lutavam contra os incêndios em Saddleworth Moor e Winter Hill teriam uma tarefa ainda mais árdua.

O Wildfire é mais do que apenas um problema de bombeiros. Qualquer mudança no uso ou gestão do solo que afete as fontes de ignição (pessoas) ou combustível (vegetação) também pode alterar o risco de incêndio florestal, seja deliberadamente ou não. De qualquer jeito, planejar com antecedência para gerenciar o risco de incêndios florestais deve estar firmemente na agenda política.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.