(Phys.org) —Um trio de pesquisadores da University of Cambridge e da University of Strathclyde encontrou evidências de um gigante, penacho de cornija de lareira islandês de cinco dedos. Em seu artigo publicado na revista Cartas da Terra e da Ciência Planetária , Charlotte Schoonman, Nicky White e David Pritchard descrevem como realizaram imagens tomográficas da área e desenvolveram uma teoria sobre por que a pluma tem dedos.

Pesquisas anteriores mostraram que a Islândia e uma grande parte da área ao redor foram fortemente impactadas por uma pluma do manto abaixo da área. As plumas do manto são estruturas semelhantes a chaminés que movem rochas quentes das profundezas do planeta para a superfície. Aquele daquela parte do mundo foi o responsável pela criação dos vulcões que levaram à formação da Islândia. Usando imagens tomográficas, os pesquisadores descobriram que a pluma era em forma de semi-estrela com cinco gavinhas. Intrigado, eles começaram a procurar uma explicação.

Eles observaram estudos anteriores que demonstram como estruturas semelhantes a estrelas se formam quando fluidos com diferentes viscosidades são misturados em um espaço confinado, como em um recipiente de vidro. Eles observaram ainda que a cerca de 100 quilômetros abaixo da superfície da terra, existe uma camada chamada astenosfera. É uma camada de rocha macia que flui horizontalmente entre duas outras camadas de rocha dura imóvel. Os pesquisadores sugerem que a pluma islandesa em forma de semi-estrela teve sua forma da mesma forma que as estrelas em laboratório. Quente, rocha escorrendo foi puxada de baixo, e então se espalhou horizontalmente ao encontrar a astenosfera - pelo menos de um lado. Do outro lado da pluma, movendo-se para o oeste, a crosta abaixo da Groenlândia era tão dura e espessa que criou uma barreira. Assim, as plumas apenas se moviam para o norte e para o sul e especialmente para o leste - até a Escócia e a Noruega.

Os pesquisadores sugerem que os dedos da pluma podem até explicar por que o litoral da Noruega e o norte da Escócia conseguem ficar acima da linha d'água, apesar de ambos existirem em partes excepcionalmente finas da crosta. O material da pluma é flutuante, eles notam, o que sugere que partes da Noruega e da Escócia estão realmente flutuando.

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