p (A) Mapa de cabos de telecomunicações submarinos. Ilustração da infraestrutura de telecomunicações submarina existente e planejada. As técnicas de metrologia de frequência óptica permitem que esses links de fibra sejam usados para a detecção de terremotos no fundo dos mares e oceanos. Dados do mapa contribuidores do © OpenStreetMap; Dados de cabo:Recursos de telecomunicações da TeleGeography licenciados sob Creative Commons Share da mesma forma. (B) Ilustração da configuração óptica usada em nossos experimentos para medir a perturbação induzida sismicamente do sinal óptico viajando na fibra. O mesmo princípio foi usado para links de fibra terrestre e submarina (apenas o último caso é ilustrado na figura). ULE:vidro de expansão ultrabaixa usado para estabilizar a frequência do laser. Crédito:(c) 2018 Ciência (2018). DOI:10.1126 / science.aat4458
p Uma equipe de pesquisadores do Reino Unido, Itália e Malta encontraram uma maneira de usar cabos de fibra ótica já existentes no fundo do oceano como detectores sísmicos. Em seu artigo publicado na revista
Ciência , a equipe descreve como fizeram sua descoberta e como funcionaria. p Como observam os pesquisadores, há aproximadamente 1 milhão de quilômetros de cabos de fibra ótica espalhados pelo fundo dos oceanos do mundo transportando tráfego de internet e telecomunicações. Neste novo esforço, os pesquisadores descobriram uma maneira de usá-los como detectores sísmicos. Fazendo isso, eles notam, ofereceria uma perspectiva totalmente nova sobre a atividade sísmica do planeta - 70 por cento da Terra, eles notam, está coberto de água, o que significa que muito pouca atividade sísmica geral está sendo registrada atualmente.
p Os pesquisadores relatam que um de seus membros, Giuseppe Marrawere, estava testando um cabo subterrâneo entre dois locais no Reino Unido. Ele percebeu uma pequena desaceleração na entrega do sinal e atribuiu a minúsculas vibrações que distorcem a luz. As vibrações, ele descobriu, foram causados por um terremoto remoto. Isso inspirou a ideia de usar esses cabos como detectores sísmicos.
p O grupo relata que eles descobriram que os cabos de fibra ótica existentes poderiam ser usados como detectores sísmicos, testando a ideia com alguns cabos reais subaquáticos (e subterrâneos). Eles também descobriram que os cabos podem ser usados dessa forma sem interrupções no serviço e sem a necessidade de fazer alterações nos cabos. Tudo o que seria necessário seria obter acesso a um de um grupo de canais em ambas as extremidades de um cabo. Cada lado seria equipado com um detector especial baseado em laser para monitorar continuamente o sinal. E essa, eles ainda observam, equivaleria simplesmente a alugar um canal, ou melhor ainda, convencer o proprietário do cabo a doá-lo a um grupo de pesquisa.
p Os pesquisadores sugerem que, se uma quantidade suficiente de cabos sob os oceanos fosse usada como monitores sísmicos, eles poderiam oferecer acesso a tipos de informações sem precedentes - informações que poderiam ser usadas para prever tsunamis, por exemplo, ou para entender melhor a atividade sísmica global no que se refere ao deslocamento de placas e vulcanismo. p © 2018 Phys.org
