p Furacão Maria, que atingiu Porto Rico em setembro de 2017, é provavelmente responsável pela morte de mais de 4, 600 pessoas, cerca de 70 vezes mais do que as estimativas oficiais, Pesquisadores dos EUA disseram terça-feira. p O número de mortos fornecidos pelo governo é de apenas 64, mas os especialistas dizem que uma contagem precisa foi complicada pelas quedas de energia e devastação generalizada causada pela tempestade, que causou US $ 90 bilhões em danos e é classificado como o terceiro ciclone mais caro dos Estados Unidos desde 1900.

p Investigações independentes anteriores colocaram o número real próximo de 1, 000

p Mas a última estimativa, compilado por pesquisadores da Universidade de Harvard, voltou muito mais alto - às 4, 645 mortes no dia da tempestade, 20 de setembro até 31 de dezembro, 2017

p Para comparação, o número de mortos no furacão Katrina de 2005 - o furacão mais caro da história dos Estados Unidos - foi muito menor, estimado em 1, 833.

p A maioria das mortes após o furacão Maria atingir Porto Rico são atribuídas a interrupções no atendimento médico devido a quedas de energia e estradas bloqueadas ou destruídas, disse o relatório publicado no New England Journal of Medicine .

p "Aproximadamente um terço das mortes pós-furacão foram relatadas por membros da família como sendo causadas por atrasos ou impedimentos no acesso a cuidados médicos, "disse o relatório.

p "Sempre esperamos que o número fosse maior do que o relatado anteriormente, "disse Carlos Mercader, diretor da Administração de Assuntos Federais de Porto Rico.

p A administração da ilha encomendou outro estudo a ser realizado pela George Washington University sobre o número de mortos, que será lançado em breve, Mercader disse.

p "Ambos os estudos nos ajudarão a nos prepararmos melhor para futuros desastres naturais e evitar a perda de vidas, " ele disse.

p Metodologia

p Os pesquisadores foram de porta em porta às 3, 299 casas selecionadas aleatoriamente em todo o território dos EUA, lar de cerca de 3,3 milhões de pessoas.

p Os participantes da pesquisa usaram critérios dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos para determinar se a morte de uma pessoa pode ser atribuída ao furacão.

p Por definição, podem ser forças relacionadas ao evento, como destroços voadores, ou condições inseguras ou insalubres nos três meses seguintes, incluindo perda de serviços médicos necessários.

p As pesquisas foram realizadas de janeiro a fevereiro de 2018, um tempo quando, pesquisadores notaram, "muitos entrevistados ainda estavam sem água e eletricidade."

p Para evitar preconceitos, as pessoas não foram pagas por suas respostas, e foram informados de que suas respostas não lhes renderiam nenhuma ajuda governamental adicional.

p Se um membro da família foi dado como desaparecido, mas não se sabe que faleceu, os pesquisadores os contaram como vivos.

p Os dados mostraram um aumento de 62% na taxa de mortalidade após o furacão Maria, em comparação com o mesmo período do ano anterior, correspondendo a um total de 4, 645 mortes.

p Acredita-se que mesmo isso seja uma "subestimativa substancial" da contagem real de mortes, disse o relatório, observando que pode estar acima de 5, 700. Ele disse que isso aconteceu porque ninguém pôde responder às perguntas da pesquisa para aquelas pessoas que viviam sozinhas e morreram durante a tempestade.

p "Nossas estimativas são consistentes com relatos da imprensa que avaliaram as mortes no primeiro mês após o furacão, "acrescentou.

p "Na média, as famílias ficaram 84 dias sem eletricidade, 64 dias sem água, e 41 dias sem cobertura de telefone celular, "acrescentou o relatório.

p Os pesquisadores disseram que não conseguiram comparar suas estimativas com a última contagem do governo, porque o seu pedido de acesso a essas figuras foi negado.

p O governo de Porto Rico parou de compartilhar publicamente seus dados sobre mortes por furacões em dezembro de 2017.

p "Esses números servirão como uma comparação independente importante com as estatísticas oficiais dos dados do registro de óbitos, que estão sendo reavaliados, e ressaltam a desatenção do governo dos Estados Unidos à frágil infraestrutura de Porto Rico, "concluiu o relatório. p © 2018 AFP