p Nos últimos anos, os microplásticos foram encontrados em tudo, desde mel até cerveja e água potável. p A OMS lançou agora uma revisão dos microplásticos, na sequência de manchetes dramáticas que causaram alvoroço entre o público e os políticos.

p Talvez com razão, uma vez que ninguém quer ingerir resíduos de plástico por meio de alimentos e bebidas.

p Mas esses estudos e o debate subsequente enfocam apenas casos individuais e, portanto, perdem a verdadeira magnitude do debate.

p Aqui, Vou tentar colocar essas descobertas em uma perspectiva mais ampla, seguindo um estudo feito por meus colegas e eu, publicado na revista científica Ciência do Meio Ambiente Total .

p Se nos concentrarmos apenas em incidências isoladas de microplásticos, corremos o risco de ignorar o problema potencialmente muito maior:nosso consumo total de - e exposição a - plásticos.

p Métodos de análise devem ser verificados

p Através do meu trabalho estudando microplásticos na Universidade Técnica da Dinamarca, Não tenho dúvidas de que os plásticos e microplásticos são um problema real para a sociedade. Os microplásticos estão em toda parte em nossas vidas diárias.

p Só por esse motivo, é importante que tenhamos uma visão crítica dos métodos analíticos usados ​​para identificar microplásticos no ambiente, Comida, e beber.

p Encontrar erros e deficiências nesses métodos nos permite melhorar nossas ferramentas analíticas e garantir que não negligenciemos nada, o que poderia, de outra forma, dar uma impressão errada da extensão do problema.

p Descobertas isoladas não são uma boa metodologia

p Vamos olhar mais de perto os três estudos que mencionei anteriormente que supostamente encontraram microplásticos no mel, Cerveja, e água potável.

p Depois que foram publicados, questões foram levantadas sobre a validade de seus resultados.

p Os críticos sugeriram que as amostras podem ter sido contaminadas durante as análises, e que os estudos usaram métodos analíticos que não podiam diferenciar de forma confiável entre materiais plásticos e naturais, tais como celulose e materiais inorgânicos.

p Outro estudo realizado na Suíça no ano passado não encontrou sinais de quantidades significativas de microplásticos em amostras de mel. Este estudo combinou investigações visuais das amostras ao microscópio com caracterização química avançada.

p Eles descobriram partículas e fibras de materiais naturais, como fuligem, celulose, e quitina. Eles também encontraram algumas fibras sintéticas, que pode ter origem em tecido têxtil. Essas informações precisas sobre o tipo de material não puderam ser identificadas com a microscopia de luz como a usada no estudo original.

p Os cientistas por trás do estudo original do mel não usaram os métodos analíticos mais adequados, que, além do estudo suíço, são bons motivos para duvidar dos resultados anteriores.

p Os dois outros estudos de microplásticos em cerveja e água potável receberam críticas semelhantes.

p A contaminação de fundo é difícil de evitar

p Como cientistas, nos tornamos cada vez mais cientes dessas dificuldades analíticas e metodológicas como fontes potenciais de erro nos últimos anos:Tanto evitando que a amostra seja exposta à contaminação quanto usando métodos analíticos apropriados.

p Portanto, evitamos usar materiais sintéticos ao analisar microplásticos em laboratório, e evitar que as amostras sejam expostas ao ar - mantendo as amostras cobertas e trabalhando em áreas limpas.

p Mas mesmo quando somos muito cuidadosos, é impossível evitar uma certa quantidade de contaminação de fundo.

p Foram essas questões de contaminação que nos fizeram pensar sobre o debate sobre microplásticos. Nesse contexto, devemos nos preocupar com os cinco pedaços de microplásticos que podem ou não ser encontrados em um copo de água potável ou com as 15 partículas que flutuam no vidro vindas do ar?

p O que nós (não) sabemos sobre plásticos e nossa saúde

p Quando microplásticos são descobertos em alimentos ou água potável, a primeira pergunta que nos é feita é:eles são prejudiciais para as pessoas?

p A verdade é que não sabemos realmente que efeito essas pequenas partículas têm em nossa saúde.

p Nós sabemos, Contudo, que os plásticos contêm produtos químicos como bisfenol A e ftalatos, que podem ter impactos prejudiciais, por exemplo, sob a forma de efeitos desreguladores endócrinos.

p Mas estamos expostos a esses produtos químicos por meio do contato com plásticos maiores, como embalagens, bem como microplásticos.

p Portanto, o problema é que o debate sobre os microplásticos carece de perspectiva. Em vez de perguntar se é perigoso comer mexilhões que contenham microplásticos, devemos ver os mexilhões como uma das muitas fontes de exposição aos microplásticos e aos plásticos como um todo.

p Microplásticos em frutos do mar são uma gota no oceano

p Comparamos a quantidade de bisfenol A que uma pessoa consumiria em um ano comendo mexilhões contendo microplásticos com outras fontes de exposição.

p Nossos cálculos mostram que a exposição geral de fundo ao bisfenol A por meio de produtos alimentícios e embalagens, por exemplo, é 40 milhões de vezes maior do que comendo mexilhões.

p Em outras palavras, a exposição ao bisfenol A por comer mexilhões é absolutamente insignificante em comparação com a exposição de outras fontes.

p Isso não quer dizer que devemos parar de investigar microplásticos no meio ambiente, animais, Comida, e beber.

p Como eu disse, nosso conhecimento dos efeitos dos microplásticos em animais e pessoas é limitado. Então, esses tipos de estudos são úteis e fornecem informações importantes sobre a exposição microplástica coletiva, tanto em termos de tipo e tamanho de microplásticos.

p Mas esperamos que estudos futuros se concentrem mais no desenvolvimento de métodos confiáveis ​​para preparação e análise de amostras para evitar resultados enganosos e obter uma imagem mais clara.

p Vamos discutir os plásticos como um todo, em vez de ocorrências isoladas

p Vivemos em uma sociedade cercada de plástico. É um material importante que nos ajuda a resolver uma série de problemas. Por exemplo, na produção de aviões e carros mais leves, que reduzem o consumo de combustível e as emissões de CO2.

p Os plásticos também podem ter efeitos positivos para a saúde humana. A aplicação de materiais plásticos biocompatíveis em tecnologia médica ajudou a salvar vidas e a melhorar a qualidade de vida de muitos, na forma de marca-passos e quadris artificiais.

p Mas esses plásticos e microplásticos também podem ser prejudiciais ao meio ambiente quando não são aplicados ou descartados de forma sustentável.

p Em vez de se concentrar em descobertas individuais de microplástico em alimentos e bebidas isoladas, Esperamos que nosso estudo ajude a elevar o debate sobre plásticos a um nível mais amplo e discuta nosso uso crescente de plástico e microplástico.

p Vamos discutir como e quando devemos usar vários tipos de materiais plásticos. Vamos discutir nosso uso do plástico como uma sociedade e não ficar atolado em incidências isoladas. p Esta história foi republicada por cortesia da ScienceNordic, a fonte confiável de notícias científicas em inglês dos países nórdicos. Leia a história original aqui.