p Filtros biológicos sustentáveis ​​chamados filtros de areia lentos têm sido usados ​​para filtrar água potável desde 1800. Eles não usam produtos químicos, não crie resíduos e use muito pouca energia. Contudo, tecnologias que atendem aos requisitos modernos de controle, monitoramento e eficiência de tempo se tornaram populares, enquanto o tratamento biológico da água tem sido menos favorecido, visto que pouco se sabe sobre como funciona. Uma nova pesquisa da Universidade de Lund, na Suécia, mostra que não apenas os filtros mais antigos são limpadores mais eficientes - eles podem estar voltando em breve com a ajuda de novas tecnologias. p Filtros de areia mais antigos são mais eficazes do que os novos, mostra um estudo de campo exclusivo em uma estação de tratamento de água no sul da Suécia. Isso ocorre porque os filtros antigos tiveram tempo para desenvolver um ecossistema específico de bactérias famintas que purificam a água. A água é limpa não só por filtragem mecânica pelos grãos de areia, mas também por ajudantes consideravelmente menores.

p O fato de os filtros de areia conterem microrganismos já era conhecido. Contudo, acreditava-se que os filtros de areia ajudavam a reduzir o número de bactérias, O que não é o caso.

p "A filtragem de areia ajuda a mudar a composição das bactérias para melhor. As bactérias profundas nos filtros de areia podem remover bactérias nocivas, vírus, parasitas e outras substâncias desagradáveis. Por exemplo, os antigos leitos de areia sempre filtraram as indesejáveis ​​bactérias E. coli, algo que os novos filtros de areia nem sempre foram capazes de fazer, "explica Catherine Paul, pesquisador em Engenharia de Recursos Hídricos e Microbiologia Aplicada na Lund University.

p Não apenas os filtros mais antigos parecem ser mais eficazes, as bactérias variam entre os diferentes filtros. O desenvolvimento de certos microrganismos depende do tipo de areia originalmente utilizada, bem como do "alimento" que recebem, isso é, que tipo de sujeira está na água. Consequentemente, a flora bacteriana da água potável purificada é um reflexo das bactérias no filtro de areia específico pelo qual ela passou.

p O estudo sugere que, muito parecido com um iniciador de pão de fermento, novos filtros de areia podem se beneficiar da adição de "iniciador" de areia, feito de bactérias e areia de um filtro de areia mais antigo.

p “Assim como falamos cada vez mais sobre a importância da nossa flora intestinal para o nosso bem-estar, devemos também começar a falar sobre a nossa “flora de areia”. A flora certa mantém as substâncias nocivas fora de nossa água potável, por isso é importante para a nossa saúde. Ele afeta a flora bacteriana em nossa água da torneira, e até agora sabemos muito pouco sobre como isso pode nos afetar, "diz Catherine Paul.

p Uma tecnologia para monitorar filtros de areia lentos, citometria de fluxo, significa que agora podemos compreender melhor os microrganismos nos filtros de areia. Como outras tecnologias de água potável, agora podemos começar a cumprir certos critérios para filtros de areia lentos, como tempos de resposta curtos e sistemas de alerta melhores, o estudo mostra. Essa nova compreensão da microbiologia poderia dar um impulso ao antigo método, e uma vez que também pode ajudar as tecnologias mais novas a ter um melhor desempenho, os filtros de areia podem ser um impulso sustentável para o tratamento de água potável.