Então, você quer reduzir sua pegada de carbono? Você pode considerar melhorar sua dieta.

Acontece que uma alimentação saudável não é boa apenas para o seu corpo, também pode diminuir seu impacto no meio ambiente.

Os cientistas dizem que a produção de alimentos, incluindo o cultivo de safras, criação de gado, pescar e transportar toda aquela comida para nossos pratos é responsável por 20% a 30% do total das emissões globais de gases do efeito estufa.

Além disso, 33 por cento das terras sem gelo em nosso planeta estão sendo usadas para cultivar nossos alimentos, pesquisadores dizem.

Mas alterar nossas dietas pode mudar isso.

Um novo estudo publicado segunda-feira em PNAS descobriram que se os cidadãos de 28 nações de alta renda, como os Estados Unidos, Alemanha e Japão realmente seguiram as recomendações dietéticas de seus respectivos governos, os gases do efeito estufa relacionados à produção dos alimentos que comem cairiam de 13% a 25%.

Ao mesmo tempo, a quantidade de terra necessária para produzir esses alimentos pode cair em até 17%.

"Pelo menos em países de alta renda, uma dieta mais saudável leva a um ambiente mais saudável, "disse Paul Behrens, um cientista ambiental da Universidade de Leiden, na Holanda, que liderou o trabalho. "É ganha-ganha."

Para chegar a esta conclusão, Behrens recorreu à Exiobase, um enorme banco de dados de entradas e saídas que representa toda a economia mundial. Isso permitiu que ele rastreasse não apenas o custo ambiental do cultivo e aumento dos vários tipos de alimentos que consumimos, mas também o custo da maquinaria envolvida na produção daquele alimento, e o custo de colocá-lo em nossos supermercados e, eventualmente, em nossos pratos.

O banco de dados também leva em consideração que alguns países são mais eficientes na produção de alimentos do que outros. Por exemplo, cultivar tomates na Inglaterra consome mais energia do que cultivá-los na Espanha, onde é mais quente. De forma similar, um bife de uma vaca alimentada com grãos na Inglaterra tem uma pegada ambiental menor do que um de uma vaca alimentada com capim na Austrália.

"É excelente que tenhamos essas informações, "Behrens disse." Você pode rastrear o impacto de qualquer consumo em todo o mundo. "

Para este estudo, Behrens reuniu dados sobre a dieta média de pessoas que vivem em 39 países, bem como as recomendações dietéticas feitas pelos governos desses países. Para ter certeza de que os resultados representaram as formas recomendadas de comer e não apenas comer menos, ele manteve a contagem de calorias de ambas as dietas iguais, e apenas alterou a porcentagem dos diferentes grupos de alimentos que as pessoas realmente comem, e quanto seus governos sugerem que comam.

Próximo, ele alimentou esses pontos de dados no Exiobase e comparou o resultado.

Especificamente, ele analisou três maneiras pelas quais o meio ambiente é afetado por nossas dietas - emissões de gases de efeito estufa, uso da terra e eutroficação, que é a adição de nutrientes às fontes de água que pode levar à proliferação de algas tóxicas e à falta de oxigênio na água. A eutroficação geralmente é causada pela descarga de dejetos animais (esterco) e fertilizantes vegetais.

Os resultados estavam longe de ser uniformes, mas em traços amplos, ele descobriu que os países mais ricos reduziriam seu impacto ambiental se seus cidadãos seguissem as dietas recomendadas nacionalmente, principalmente porque a maioria dessas recomendações pede uma redução significativa na quantidade de carne que os cidadãos consomem.

"Em geral, a carne é pior do que outros tipos de comida, porque toda vez que algo come outra coisa, você obtém uma perda de energia, "Behrens disse." Comer qualquer animal terá um impacto maior em comparação com outros grupos de alimentos. "

Países mais pobres, como Índia e Indonésia, veriam seu impacto ambiental aumentar, principalmente porque as dietas recomendadas nacionalmente exigem mais calorias do que muitos cidadãos consomem nesses países.

Ainda, o efeito geral, se todos seguissem as dietas recomendadas nacionalmente, seria uma diminuição dos gases de efeito estufa, eutroficação e uso da terra, ele disse.

Alguns países, incluindo a Grã-Bretanha, Suíça e China, reconheceram que suas recomendações dietéticas também ajudarão a criar uma Terra mais saudável, mas essa mensagem raramente é transmitida aos cidadãos, Behrens disse.

Ele acha que é uma oportunidade perdida.

"As recomendações dietéticas podem ser uma ótima maneira de falar sobre a saúde humana e a saúde do meio ambiente, "ele disse." O ponto principal é que você pode vencer dos dois lados. "

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