p Do começo, A administração do presidente Donald Trump fez regulamentos de desmantelamento, especialmente para o óleo, indústrias de gás e carvão, uma prioridade máxima. p E embora suas alegações de reverter mais regulamentos do que qualquer outro governo sejam exageradas, A equipe de Trump tem se esforçado para apagar muitas regras ambientais e relacionadas à energia.

p Scott Pruitt, administrador da Agência de Proteção Ambiental, O secretário do Interior Ryan Zinke e Trump se uniram ao Congresso liderado pelos republicanos para colocar as agências federais no caso, simplificando o licenciamento ambiental e tentando outras mudanças radicais.

p Como um sociólogo ambiental que passou centenas de horas pesquisando comunidades diretamente afetadas pela produção de petróleo e gás, Acho que muitas pessoas que vivem nesses lugares acham que as indústrias de combustíveis fósseis já estavam em vantagem antes de Trump assumir o cargo.

p Mesmo entre as pessoas que apóiam a perfuração, muitos acreditam que essas indústrias precisam ser mais regulamentadas. Os residentes que entrevistei relatam que se sentem inseguros e vulneráveis. Eles dizem a pesquisadores como eu que se consideram impotentes para controlar seus arredores ou proteger o meio ambiente, sua saúde ou sua propriedade. Reduzir ainda mais os regulamentos só vai intensificar esses problemas.

p O boom do fracking

p Graças ao boom de petróleo e gás natural que começou há uma década, A produção norte-americana desses combustíveis atingiu novos recordes. A nação agora é considerada o maior produtor mundial de gás natural. A produção de petróleo americana está começando a rivalizar com a Arábia Saudita e a Rússia.

p Fraturamento hidráulico e perfuração direcional de formações rochosas de xisto, comumente chamado de "fracking, "impulsionou esse aumento. O mesmo aconteceu com a desregulamentação. As empresas que usam esses métodos gozaram de isenções significativas de regulamentações ambientais federais que datam da presidência de George W. Bush e permaneceram nos livros durante todo o governo Obama.

p Após a promulgação da Lei de Política Energética de 2005, a lei que codificou muitas dessas isenções, estados tornaram-se responsáveis ​​por criar suas próprias políticas, procedimentos, orçamentos e planos de fiscalização - a maioria dos quais não estava em vigor antes do início do boom. O governo isentou o fracking de regulamentações ambientais federais, como a Lei da Água Potável Segura e a Lei da Água Limpa.

p Os estados podem decidir regras como contratempos de lares, zoneamento, aquisição e descarte de água, e a maioria dos outros aspectos da perfuração. Isso tornou mais fácil e rápido permitir o fraturamento hidráulico, mas os estados tiveram que lutar para determinar como regulamentá-lo.

p À medida que o fraturamento hidráulico se espalha para áreas mais densamente povoadas, poços acabaram dentro de algumas centenas de metros de casas, escolas, hospitais e outros edifícios em estados como o Colorado, Texas, Pensilvânia e Dakota do Norte. Isso teve um grande impacto na qualidade de vida das pessoas.

p Mas em lugares como Denton, Texas, e Front Range no Colorado - uma região em expansão que se estende ao longo das Montanhas Rochosas e inclui cidades como Fort Collins e Pueblo - as pessoas que vivem nos lugares mais afetados por esses tipos de mudanças não têm assento à mesa. Eles vivem ao lado de campos de petróleo e manchas de gás, mas têm pouco poder de afetar o que acontece ao seu redor.

p Riscos à saúde e outros problemas

p Como resultado, há um debate crescente sobre o controle estadual e local sobre o desenvolvimento de petróleo e gás. Tendo falado com as pessoas afetadas pela propagação do fracking, Acredito que esteja claro por que as pessoas estão exigindo mais voz.

p Um crescente conjunto de evidências científicas indica que morar perto da produção de petróleo e gás pode colocar em risco a saúde pública. Taxas de hospitalização, fadiga, certos cânceres infantis e defeitos congênitos são maiores, por uma coisa.

p Também há mais poluição do ar, incluindo emissões de metano e poluição, que têm sido associados à asma em crianças. E as comunidades próximas às operações de fracking estão lutando com ruídos altos, luzes brilhantes, vibrações e tráfego de caminhões, bem como água e solo contaminados.

p Perfuração e vida diária

p A experiência do Colorado mostra como a produção de petróleo e gás pode atrapalhar o dia a dia das pessoas, especialmente quando o público é excluído das decisões sobre o assunto. O estado tem mais de 50, 000 poços permitidos fazem do Colorado um dos principais produtores do que a indústria chama de petróleo e gás "não convencionais". Sua extração de petróleo mais que triplicou desde 2010, quando o boom do fracking começou, e sua produção de gás natural mais que dobrou desde 2001.

p Como outros estados onde a produção de petróleo e gás disparou, O Colorado se esforça para equilibrar os desejos dos perfuradores com as necessidades locais. Em muitas comunidades, pessoas que vivem em locais de fraturamento hidráulico dizem que correm risco. Mas a Suprema Corte estadual do Colorado decidiu que apenas o governo estadual pode controlar onde e quando o fraturamento hidráulico pode ocorrer.

p Weld County, que tem pequenas cidades, subdivisões e áreas rurais onde os agricultores criam gado e plantam grãos e beterraba sacarina, sozinho tem pelo menos 21, 000 poços. Ela ocupa a 11ª posição na produção de petróleo nos EUA - e é a maior produtora agrícola do país fora da Califórnia.

p Eu pertenço a uma equipe que une cientistas sociais, epidemiologistas e estatísticos. Juntos, estamos concluindo um estudo detalhado que mede como a perfuração de petróleo e gás afeta a qualidade de vida em várias comunidades do Colorado. Realizamos pesquisas, entrevistas em profundidade, etnografia e até mesmo amostras de sangue e cabelo para examinar como a perfuração pode afetar os níveis de estresse e saúde das pessoas, suas vidas diárias e sintomas físicos de estresse, como níveis elevados de cortisol.

p Ao fazer essa pesquisa, Eu pessoalmente testemunhei o preço que a sub-regulamentação está cobrando. Para coletar nossos dados, Sentei-me à volta das mesas da cozinha e ouvi as pessoas descreverem as suas preocupações sobre a qualidade da água, terremotos e poluição do ar.

p Eles não têm certeza sobre como isso afeta a saúde de seus filhos, netos e pais idosos. Visitei casas que já foram idílicas, agora situado nas sombras de paredes de barreira de som de 30 pés de altura e estendendo-se por centenas de pés.

p Sem saída

p Os coloradanos que desejam interromper o fraturamento hidráulico e a perfuração perto de suas casas agora têm duas opções. Eles podem redigir acordos sobre protocolos com um operador disposto - um processo que geralmente requer consultoria jurídica cara e muito tempo. Ou, os residentes podem localizar um local alternativo aceitável que seja igualmente adequado para a produção - o que, é claro, apenas empurra os riscos para o quintal de outra pessoa.

p Mas algumas pessoas têm poucos recursos. Considere a situação enfrentada pela Bella Romero Academy, uma escola secundária do condado de Weld. Seus alunos são principalmente latinos e pertencem a famílias de baixa renda. Muitos têm parentes sem documentos.

p Apesar dos esforços dos ativistas para bloquear a perfuração, uma empresa chamada Extraction Oil and Gas pretende colocar 24 plataformas de poços e outras infraestruturas dentro de cerca de 1, 300 pés da escola e ainda mais perto de seus campos de atletismo.

p Quando ativistas protestaram quando o local foi preparado para a perfuração, um foi preso. Extraction agora está processando vários desses ativistas, junto com o sem nome "John and Jane Does".

p Injustiça ambiental

p O contexto do Colorado ilustra a realidade vivida do que pesquisadores como eu chamam de "injustiça ambiental" em meio ao desenvolvimento de petróleo e gás que também atinge outros estados.

p As pessoas que moram perto da perfuração podem estar expostas a uma ampla gama de riscos ambientais e de saúde. Desta maneira, eles experimentam "injustiça distributiva, "devido à sua exposição a mais do que o seu quinhão de poluentes e perigos. Centenas de estudos mostraram que as pessoas de cor, comunidades de baixa renda e grupos de outra forma marginalizados nos EUA são mais propensos a serem expostos a riscos ambientais desproporcionais e perigos de instalações poluentes e atividades industriais.

p O público tem pouco poder de zonear ou regular a produção de petróleo e gás perto de suas casas, especialmente em estados como o Colorado. Esta é uma forma de "desigualdade processual".

p Quando os governos locais tentam restringir a produção de petróleo e gás, eles podem enfrentar penalidades pesadas destinadas a desencorajar o controle local.

p Os esforços do governo Trump para reduzir ainda mais as regulamentações federais certamente aumentarão esse tipo de injustiça. Em vez de servir aos interesses das comunidades onde o petróleo, a produção de gás e carvão ocorre, Acredito que suas ações vão enfraquecer e dividir o público. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.