p Um novo estudo liderado por cientistas da Universidade de Bristol alertou que, a menos que reduzamos os níveis atuais de emissões de dióxido de carbono, A Europa Ocidental e a Nova Zelândia poderiam reverter para o clima tropical quente do início do período Paleógeno - 56-48 milhões de anos atrás. p Como pode ser visto na onda de calor em curso, os efeitos indiretos desse calor extremo incluem terras áridas e incêndios, bem como impactos na saúde e na infraestrutura.

p O Paleógeno inicial é um período de grande interesse para os cientistas da mudança climática, pois os níveis de dióxido de carbono (cerca de 1, 000 ppmv) são semelhantes aos previstos para o final deste século.

p Dr. David Naafs, da Escola de Ciências da Terra da Universidade de Bristol, liderou a pesquisa publicada hoje na revista, Nature Geoscience . Ele disse:"Nós sabemos que o Paleogene inicial era caracterizado por um clima de estufa com níveis elevados de dióxido de carbono.

p “A maioria das estimativas existentes de temperaturas deste período são do oceano, não a terra - o que este estudo tenta responder é exatamente o quanto ficou quente na terra durante esse período. "

p Os cientistas usaram fósseis moleculares de microorganismos na turfa antiga (linhita) para fornecer estimativas da temperatura da terra há 50 milhões de anos. Isso demonstrou que as temperaturas anuais da terra na Europa Ocidental, bem como na Nova Zelândia, eram na verdade mais altas do que se pensava anteriormente - entre 23 e 29 ° C - atualmente é de 10 a 15 ° C mais altas do que as temperaturas médias atuais nessas áreas.

p Esses resultados sugerem que temperaturas semelhantes às da atual onda de calor que está influenciando a Europa Ocidental e outras regiões se tornariam a nova norma no final deste século se o CO ₂ os níveis na atmosfera continuam a aumentar.

p Professor Rich Pancost, Co-autor e diretor do University of Bristol Cabot Institute, acrescentou:"Nosso trabalho contribui para a evidência de um clima muito quente sob os níveis potenciais de dióxido de carbono do final do século." também estudamos como o sistema terrestre respondeu a esse calor. Por exemplo, este e outros períodos quentes foram associados a evidências de condições áridas e eventos extremos de chuva. "

p A equipe de pesquisa agora vai voltar suas atenções para as áreas geográficas em latitudes mais baixas para ver como as temperaturas da terra eram altas.

p Dr. Naafs disse:"Será que os trópicos, por exemplo, tornaram-se zonas ecológicas mortas porque as temperaturas acima de 40 ° C eram altas demais para a maioria das formas de vida sobreviver?

p "Alguns modelos climáticos sugerem isso, mas atualmente não temos dados críticos.

p "Nossos resultados sugerem a possibilidade de que os trópicos, como as latitudes médias, estavam mais quentes do que o presente, mas é necessário mais trabalho para quantificar as temperaturas dessas regiões. "