A água da América está ameaçada por muitos lados. Enfrenta problemas de poluição, infraestrutura desatualizada, aumento de custos, e secas e padrões de precipitação sem precedentes à medida que o clima muda. No entanto, em um evento recente organizado pelo Columbia Water Center, o tom era cautelosamente otimista, e a conversa centrada em soluções.

"Se tivermos uma infraestrutura obsoleta que está caindo aos pedaços, e estamos lidando com a variabilidade e mudanças climáticas, não é uma boa oportunidade para realmente fazer algo? "sugeriu Upmanu Lall, diretor do Columbia Water Center.

Por décadas, os EUA são líderes em gestão de água. Agora estamos ficando para trás; no último boletim de infraestrutura, represas, água potável e esgoto receberam classificações D. Mas Lall acha que o país poderia obter um A. Aqui estão algumas das soluções, apresentado no evento, isso poderia nos ajudar a chegar lá.

Criar governança em nível nacional

A água é muito boa em ignorar os limites municipais, portanto, o uso de água ou o despejo de poluentes em uma cidade pode afetar outras cidades ou estados que dependem do mesmo abastecimento de água. É por isso que muitos países, incluindo, o Reino Unido., Canadá, Austrália, e México - têm uma autoridade ou comissão nacional de recursos hídricos que supervisiona a gestão dos recursos hídricos em todo o país. Não é assim para os EUA

"Nos E.U.A., somos exatamente o oposto, "disse Hubert Fleming, chefe de Gestão Global da Água na Anglo Saxon. Em vez de, ele disse, a água da nação é administrada por "58, 000 municípios, cada um deles fazendo suas próprias coisas. "Isso torna difícil iniciar e concluir algo mais ambicioso, projetos regionais.

"Temos um Departamento de Energia no gabinete federal - o que há de errado com um Departamento de Água?" pergunta Fleming. “Eu diria que a água é tão significativa quanto a energia neste país”.

Obtenha um orçamento melhor para infraestrutura hídrica

O governo federal gasta apenas 2% do PIB em infraestrutura, e a infraestrutura hídrica é apenas uma parte disso. "Os fundamentos são que gastamos menos do que o Vietnã, "disse Fleming." Gastamos menos do que o México. Definitivamente, gastamos menos do que o Chile ... quero dizer, isso é francamente louco. "

Resumindo:se queremos coisas boas, temos que estar dispostos a pagar por eles.

Facilite para os investidores privados

Jennifer Wu, diretor da BlackRock Sustainable Investing, disse que muitos investidores estão interessados ​​em investir em questões relacionadas com a água, mas querem saber mais sobre os efeitos sociais e ambientais de seus investimentos. O problema, disse Wu, é que há muitas inconsistências na forma como as empresas relatam essas estimativas. Ela sugeriu que os investidores, acadêmicos, e os reguladores precisam se unir para criar um sistema padronizado de avaliação dos impactos dos investimentos sustentáveis.

"Se não podemos fornecer uma medição de impacto consistente e robusta, é muito difícil atrair mais capital neste espaço, "disse Wu.

Outro desafio, ela adicionou, é fazer com que os investidores entendam como a água é complexa e importante, uma vez que afeta a agricultura e muitos outros setores de negócios. "Como pintamos uma imagem holística quando falamos com investidores, para que entendam que, se não alocarem capital para questões de água, vai realmente impactar outras partes de seus portfólios? "ela perguntou." Para fazer isso, na verdade, precisamos de melhores medições de impacto. "

Olhe para o passado e para o futuro

Como parte do projeto America's Water, o Columbia Water Center está olhando profundamente no passado para entender os tipos de secas e inundações a que ainda podemos ser vulneráveis ​​hoje. Por exemplo, nos últimos 500 anos, a estiagem mais longa do Nordeste durou 16 anos. E o sul do Mississippi já sofreu uma seca de 64 anos. Dados como esses ajudam a informar os tipos de infraestrutura hídrica de que podemos precisar no futuro.

"Se estivéssemos sujeitos a esse tipo de seca hoje, Eu diria a você que, na verdade, não temos nenhum plano sobre como podemos lidar com isso, "disse Lall durante a conferência.

Ele e sua equipe também estão avaliando os efeitos da infraestrutura hídrica atual. Atualmente, há um grande esforço para remover barragens, muitos dos quais sobreviveram ao tempo de vida projetado e afetam os ecossistemas naturais. Usando um modelo detalhado e abrangente, o Columbia Water Center está avaliando os custos e benefícios da remoção dessas barragens - olhando para, por exemplo, quão úteis eles podem ser, já que a mudança climática interrompe os padrões de chuva, versus quantas pessoas e empresas podem estar em risco se falharem.

Conforme o clima muda, o mesmo acontecerá com as necessidades humanas. Flutuações de calor, umidade, e os padrões de chuva vão moldar onde vivemos, produzir alimentos, e produzir energia. O Columbia Water Center está ajudando a analisar e prever essas tendências, para que os americanos continuem a ter água quando e onde precisarem.

Esta história é republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.