Explosões de Lake Cachet 2 em 2009 / DGA, Chile. Crédito:CENIEH
Inundações catastróficas devido ao esvaziamento ou ruptura de lagos glaciais na Patagônia chilena ocorreram ciclicamente desde o último máximo glacial 10, 000 anos atrás. No entanto, a magnitude desses 'tsunamis' nas montanhas diminuiu ao longo do tempo, de acordo com um artigo publicado na revista Quaternary Science Reviews em que cientistas do Centro Nacional de Investigación de La Evolución Humana (CENIEH), o Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) e a Royal Holloway University of London (RHUL) estiveram entre os participantes.
Ao estudar sedimentos e usar modelos hidrológicos para calcular os volumes, este trabalho mostrou que as quantidades descarregadas por erupções de lagos glaciais diminuíram três ordens de magnitude desde o último máximo glacial até os eventos recentes entre 2008 e 2017.
Luminescence Dating
A maior enchente de explosão de lago glacial ocorreu 9, 000 anos atrás, de acordo com datação realizada pelo Laboratório de Luminescência CENIEH. Esta inundação atingiu alturas de talvez 70 metros, com um volume de 110, 000 metros cúbicos / segundo (m 3 / s), semelhante à causada por enchentes no Rio Amazonas.
"Datar essas enchentes foi fundamental para combiná-las com o avanço e recuo das geleiras, e ver como eles se relacionam com as mudanças climáticas dos últimos milênios, "diz Alicia Medialdea, Pesquisadora do Programa de Geocronologia do CENIEH.
Recessão glacial
Os cientistas identificaram um total de até 86 inundações catastróficas que ocorreram em cinco fases coincidentes com o fim dos períodos neoglaciais, quando o recuo glacial enfraquece o gelo. Outro período de grandes inundações foi cerca de 6, 000 anos atrás, com fluxos de até 20, 000 m 3 / s.
Entre os períodos mais recentes, destaca-se o de 600 anos atrás, com 10 explosões descarregando até 6, 000 m 3 / s (quase duas vezes uma inundação extraordinária no rio Ebro). Em comparação, as recentes explosões do Lago Cachet 2, com um total de 27 eventos entre 2008 e 2017, drenado cerca de 3, 800 m 3 / s, representando um grave risco para os assentamentos próximos ao rio Baker, na região de Aysén, na Patagônia chilena.
Este estudo é importante tendo em vista as previsões de um relatório de 2019 do IPCC (Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas) das Nações Unidas que alertava para os efeitos do recuo das geleiras. Uma dessas consequências são explosões catastróficas de lagos represados pelo gelo, fenômeno que se tornou mais comum na Patagônia no início do século XX, e esse padrão se repetiu durante a nossa segunda década.
"Nosso estudo demonstra que as inundações recentes causadas por erupções de lagos glaciais não são excepcionais em termos de tamanho, se olharmos para o registro milenar desses eventos, "aponta Gerardo Benito, pesquisador do CSIC no Museo Nacional de Ciencias Naturales. Mesmo assim, essas explosões provocam 'tsunamis' nas montanhas e representam um risco importante para as atividades socioeconômicas na região de Aysén.
