p Seja através das emissões de dióxido de carbono ou poluição de nutrientes de fertilizantes usados ​​na agricultura, as atividades humanas têm um impacto profundo nos ecossistemas - muitas vezes desequilibrando-os. Ao adicionar nutrientes em excesso às colheitas, alguns têm grande probabilidade de acabar em rios, lagos e riachos. Mas nem todo o carbono, o nitrogênio e o fósforo que entram nos cursos d'água acabam rio acima. Ecossistemas de água doce filtram parte do excesso de poluentes da água antes que cheguem ao oceano, de acordo com um novo estudo. p “Este é o primeiro estudo a examinar o que acontece no 'duto de água doce' da terra aos oceanos com relação ao nitrogênio e fósforo, "disse Jim Cotner, professor da Faculdade de Ciências Biológicas da Universidade de Minnesota e principal autor do estudo.

p Publicado em Cartas de limnologia e oceanografia , pesquisadores descobriram que:

• as plantas e as algas processam grande parte do carbono que entra nos ecossistemas de água doce da terra usando a fotossíntese;
• se houver muito carbono e nitrogênio para as plantas e algas usarem, os sistemas de água doce têm maior probabilidade de removê-lo, liberando-o na atmosfera;
• se o fósforo estiver em excesso, ecossistemas de água doce podem removê-lo enterrando-o no fundo de lagos e reservatórios.

p Enterrando e "exalando" os excessos de nitrogênio e fósforo, o que é entregue aos oceanos tem uma composição muito mais equilibrada do que o que é entregue aos sistemas de água doce em primeiro lugar. Um fator-chave que determina a eficácia dos ecossistemas de água doce na filtragem de nutrientes em excesso antes que eles cheguem ao oceano tem a ver com o tempo de residência da água nos rios, lagos e reservatórios.

p "Por meio deste estudo, também aprendemos que o destino do carbono terrestre, nitrogênio e fósforo em águas doces são fortemente influenciados pela quantidade de tempo que a água passa em águas doces, "disse Roxanne Maranger, Professor da Université de Montréal e co-autor do estudo. "Isso é importante porque os humanos estão continuamente manipulando os fluxos de água construindo represas, drenando pântanos e movimentando a água na paisagem. "