p Examinando uma adega quase vazia, Frederic Nivelle do prestigioso Chateau Climens de Bordéus, reflete sobre o que pode ter sido um ano marcante para o doce vinho branco Sauternes. p "Temos nove lotes que são satisfatórios, mas não o suficiente para produzir um Climens, "Nivelle fala sobre a safra de 2017.

p "É uma vergonha, tinha um bom potencial. "

p Será a primeira vez desde 1993 que a propriedade perderá a safra anual de sua maior queda, Recebeu a classificação Grand Cru pela primeira vez em 1855.

p Com uma colheita que caiu para apenas dois hectolitros (cerca de 44 galões) dos 20 hectolitros usuais, Chateau Climens vai sobreviver com o estoque da safra 2016 - embora Nivelle disse que estava enfrentando quase um ano inteiro de vendas perdidas.

p A produção geral de vinho em Bordeaux encolheu 40 por cento no ano passado, já que os vinhedos se viram revestidos de geadas tardias duas vezes no final de abril, devastando os frágeis brotos e botões que surgiram prematuramente após um março excepcionalmente ameno.

p Mas enquanto alguns escaparam ilesos, como aqueles em Medoc, outros em Saint-Emilion foram atingidos de maneira particularmente dura.

p Uma em cada cinco propriedades de Bordeaux perdeu mais de 70 por cento da colheita do ano passado, de acordo com o conselho de agricultura local, principalmente na parte inferior, onde a geada era mais severa.

p Climens encontra-se em um terreno mais baixo, enquanto castelos em altitudes mais elevadas, incluindo estrelas como Yquem ou Rieussec, foram amplamente poupados do dano.

p Xavier Planty, presidente da associação de viticultores de Sauternes-Barsac, previu "uma safra magnífica" para esses poucos sortudos, citando uma contribuição ideal da botrytis, ou "podridão nobre".

p Nenhum seguro

p Como a maioria das casas, Climens não tinha feito seguro para cobrir danos causados ​​pela geada. O cliente em potencial não parecia valer o alto custo, especialmente porque a região não tinha visto uma onda de frio semelhante na primavera desde 1991.

p Mesmo aqueles que seguraram descobriram que a cobertura da apólice só vai até certo ponto.

p Chateau Guiraud, por exemplo, não será compensado depois de perder quase 40 por cento de sua colheita porque o método para calcular as perdas é baseado no rendimento médio das uvas - que as ricas uvas de Sauternes dificilmente alcançam.

p Geral, propriedades na denominação Sauternes-Barsac perderam metade da colheita do ano em média, disse Planty, um coproprietário da Chateau Guiraud.

p Marcas maiores ou bem conhecidas sobreviverão porque "os bancos estão ao seu lado, "disse ele. Mas dos 142 castelos que compõem a denominação, menos de 10 são maiores que 50 hectares (125 acres) - e a média tem apenas cinco hectares.

p Como resultado, entre 300 e 400 pequenos produtores no departamento de Gironde, que abrange Bordéus, enfrentam a incapacidade de financiar suas safras de uvas de 2018, de acordo com a associação local SOS Vignerons Sinistres (Save Our Stricken Vineyards).

p "A partir de 3 de janeiro, os bancos estão começando a recuar. Eles têm enviado cartas exigindo que os empréstimos de curto prazo sejam pagos imediatamente, "ou cortando o cheque especial, disse a presidente da associação, Florence Cardoso.

p "As pessoas realmente não sabem o que fazer."

p Um sinal sinistro é o número de campos onde as vinhas ainda não foram podadas em preparação para a safra deste ano, o que significa que seus proprietários podem já ter jogado a toalha, especialmente aqueles que se aproximam da idade de aposentadoria sem nenhum sucessor óbvio.

p Outros já sabem que não vão conseguir.

p "Eu já estava em liquidação; a geada acabou com as coisas, "disse um produtor de Bordeaux de 40 anos que pediu para permanecer anônimo.

p "Os preços subiram, mas não o suficiente para eu conseguir. Se eles tivessem dobrado, isso pode ter feito isso, " ele disse.

p "Perdi 60 a 65 por cento da minha colheita, e eu precisava de tudo isso para sair desse buraco. Isso simplesmente não foi suficiente. " p © 2018 AFP