Com o aumento da pressão para lidar com a crise de reciclagem do estado, Os legisladores da Califórnia estão perto de decidir sobre três peças de longo alcance da legislação de plásticos, incluindo um que eliminaria gradualmente os contêineres de embalagens descartáveis ​​não recicláveis ​​até 2030.

Todos os três projetos estão potencialmente perto de cair na mesa do governador Gavin Newsom, mas eles enfrentam vários níveis de oposição de fabricantes de plásticos e empresas de bens de consumo, alguns dos quais montaram campanhas de 11 horas para matar ou enfraquecer as propostas.

A Califórnia foi pioneira na proibição de sacolas plásticas descartáveis ​​e na transformação de canudos plásticos em párias de fast-food, mas um pôr-do-sol para os contêineres descartáveis ​​empurraria o estado para um novo território. O mesmo aconteceria com um projeto de lei do deputado Phil Ting (D-San Francisco), que exigiria que os recipientes de bebidas contivessem, no mínimo, 75% de plástico reciclado até 2035.

"Estamos olhando para nós mesmos com atenção, "disse Ting, o autor do AB 792. "Temos que tomar medidas mais drásticas. Precisamos não ser uma sociedade descartável, mas uma sociedade reciclável. "

Os mercados de reciclagem na Califórnia e em todo o país ficaram turbulentos com a decisão da China de não aceitar certos contêineres que os consumidores jogaram em suas latas azuis por anos. O colapso do mercado de plásticos e outros itens recuperados forçou muitos centros de reciclagem a pagar para se livrar de seus recicláveis ​​ou jogá-los em aterros sanitários, uma tendência que tem contribuído para o fechamento de dezenas de centros de resgate em todo o estado.

Com as condições de mercado improváveis ​​de mudar, muitos legisladores estaduais querem que a política estadual se concentre novamente nos resíduos crus que resultam de empresas que comercializam bilhões de recipientes descartáveis, e consumidores que os compram.

A proposta de Ting de exigir mais conteúdo reciclado em garrafas de bebidas é uma abordagem. A eliminação progressiva de embalagens descartáveis ​​não recicláveis ​​- contidas em AB 1080 e SB 54 - visa limitar a produção de plásticos virgens, exigindo que os recipientes sejam feitos de materiais que podem ser reciclados ou compostados.

Os autores dos projetos de lei continuaram a manter discussões com os fabricantes de plásticos em um esforço para desenvolver uma legislação que os fabricantes possam implementar.

"Temos trabalhado muito duro, e envolver-se em discussões robustas durante todo o verão, e realmente tentando fazer tudo o que pudermos para incorporar suas preocupações ao mesmo tempo em que nos mantemos fiéis ao objetivo central do projeto de lei, "disse o senador Ben Allen (D-Santa Monica), que apresentou o SB 54.

Em uma mudança chave, a California Grocers Assn. saiu em apoio a AB 1080 e SB 54 na quarta-feira. De acordo com Ronald Fong, o chefe executivo da associação, seus membros estavam preocupados com a obtenção de tipos de plástico seguro para alimentos que atendessem aos padrões propostos pelo projeto de lei e com a potencial falta de infraestrutura para reciclar esses plásticos.

Após longa negociação, legisladores e representantes de associações concordaram com as modificações que permitirão alguma flexibilidade para os recipientes de alimentos e ajudarão a iniciar a infraestrutura de reciclagem necessária.

Alguns lobistas da indústria sugeriram que há um acordo a ser fechado nos últimos dias da sessão legislativa, mas também levantaram preocupações sobre a capacidade de implementar a legislação em um mercado de reciclagem em colapso, mantendo os produtos disponíveis e acessíveis para os consumidores.

"Acho que estamos na mesma página com o que essas contas estão tentando realizar, "disse Tim Shestek, diretor sênior de assuntos de estado do Conselho Americano de Química. "Acho que o problema é a mecânica - como vamos chegar lá?"

Um ponto de discórdia restante, de acordo com Shestek, relaciona-se a dar CalRecycle, a agência encarregada de supervisionar a conformidade, autoridade sobre as empresas enquanto não houver um quadro regulamentar existente. Shestek disse que as empresas podem solicitar que a CalRecycle implemente um estudo da infraestrutura existente antes de promulgar a legislação, o que pode atrasar significativamente o cronograma de implementação das mudanças.

Outros montaram campanhas contra as propostas. Novolex - uma empresa da Carolina do Sul que gastou milhões de dólares em um esforço malsucedido para acabar com a proibição das sacolas plásticas da Califórnia - está financiando uma campanha de mídia social para espalhar preocupações sobre a legislação.

Com o nome inócuo de "Californians for the Environment and Recycling, "a campanha afirma que SB 54 e AB 1080" impactarão involuntariamente a disponibilidade, acessibilidade e qualidade de muitos produtos dos quais as famílias dependem para se alimentar, saúde, e bem-estar. "

De acordo com a pesquisa citada em AB 1080, a produção global de plástico atingiu 335 milhões de toneladas por ano e está projetada para mais do que triplicar até 2050. Enquanto isso, dentro da Califórnia, de acordo com a conta, os níveis de reciclagem em todo o estado não chegaram a 44% e o estado não implementou requisitos significativos para que as empresas contribuam com a redução.

As empresas de plásticos também estão buscando reduzir algumas das metas propostas de conteúdo reciclado. Já, as negociações sobre o AB 792 reduziram sua meta original de 100% de conteúdo reciclado para 75% como resultado de reclamações de fabricantes de plástico.

"Os fabricantes disseram que era quase impossível ter 100% de conteúdo (reciclado), "disse Ting." Porque para garrafas de plástico (de certas cores) não há como torná-las 100% recicláveis, então caímos para 75%. "

As alterações atuais ao AB 796 estendem o cronograma para conformidade até 2035, e também criar categorias de recipientes de bebidas isentas.

Apesar dos esforços por parte dos legisladores para resolver as preocupações, outras partes interessadas continuam se opondo à legislação que pode ser mais cara e difícil de implementar.

The Grocery Manufacturers Assn., um grupo comercial que representa a indústria de bens embalados que é separada da California Grocers Assn., emitiu um comunicado à imprensa em 28 de agosto conclamando os legisladores da Califórnia a aprovar uma política de reciclagem "viável".

Com o título, "Podemos trabalhar juntos para consertar o sistema de reciclagem, ou o estado pode comemorar uma vitória vazia, "o lançamento cita os inúmeros empregos criados pelas indústrias de embalagens, e pede um processo legislativo em duas etapas que, na prática, atrasaria a legislação até que os comentários do público fossem concluídos no próximo ano.

Defensores do meio ambiente denunciaram qualquer atraso em novos mandatos, argumentando que os problemas com a reciclagem e poluição de plásticos devem ser resolvidos imediatamente.

"Se não agirmos logo, esse problema vai piorar, "disse Geoff Shester, Diretor de campanha da Califórnia e cientista sênior da Oceana. “Já estamos em uma situação em que, se parássemos toda a produção de plástico hoje, ainda temos décadas e décadas de limpeza. "

O senador Allen está otimista de que os projetos de lei serão aprovados, em parte por causa do preço que a crise do lixo está cobrando dos governos locais e dos contribuintes.

A Liga das Cidades da Califórnia apoiou os dois projetos. De acordo com Derek Dolfie, o representante legislativo do grupo, cidades que antes geravam receita com a reciclagem agora estão pagando altos preços para descartar o lixo. Muitas cidades relataram gastos de US $ 100, 000 ou mais anualmente, e de acordo com AB 1080, o custo anual para a eliminação de resíduos em todo o estado é estimado em milhões.

"Essas contas tratam da redução da fonte na ponta inicial, para que as cidades não tenham que lidar com todo o lixo na ponta final, "disse Dolfie.

Todos os três projetos foram aprovados em uma das duas câmaras legislativas, e aguardar votos antes do fechamento de 13 de setembro do ano legislativo. Se aprovado, eles irão para o governador, que teria até 13 de outubro para tomar medidas contra eles.

"Temos uma crise de gestão de resíduos aqui na Califórnia. Precisamos abordá-la; precisamos fazer isso pelo bem de nossas cidades e comunidades, "disse Allen." Mas, ao mesmo tempo, também precisamos mostrar ao resto do mundo que eles podem e devem fazer algo a respeito. "

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