p Como estudante de graduação da ASU, Rachel Yoho queria expandir os limites da pesquisa em energia renovável. O que ela não antecipou totalmente é que isso também a levaria a questionar como a mudança climática é ensinada nas universidades de hoje. p No Biodesign Center for Environmental Biotechnology, liderado pelo diretor e professor de regentes da ASU (e recente vencedor do Stockholm Water Prize) Bruce Rittmann, ela encontrou um lar bem-vindo para fazer sua pesquisa prosperar.

p Lá, ela se concentrou em micróbios que estavam causando um choque literal no campo de energia renovável. Para seu trabalho de dissertação, liderado sob a orientação do mentor César Torres, ela publicou vários artigos inovadores sobre os avanços nas células de combustível microbianas, que transformam resíduos em eletricidade por meio de um biofilme bacteriano que tem a capacidade de crescer e se desenvolver em um eletrodo.

p "Eles respiram o metal, e nos dar elétrons para energia no processo, "disse Yoho.

p Mas enquanto fazia seu Ph.D., também se interessou pela arte de ensinar ciências e obteve um certificado em ensino científico no ensino superior.

p Entre as questões mais polarizadas encontradas na ciência e na sociedade hoje está o tópico da mudança climática global. Apesar do consenso científico quase universal de que é realmente real e causado por nós, o público e os políticos americanos continuam céticos em relação à ciência.

p Ela foi inspirada por seus cursos de educação científica para fazer perguntas de pesquisa que refletiam a natureza interdisciplinar de sua pesquisa baseada em laboratório no Centro de Biotecnologia Ambiental Biodesign Swette no Instituto de Biodesign da ASU. Então, quando ela começou a examinar o tema das mudanças climáticas em cursos introdutórios de ciências, lendo livros introdutórios de ciências, Yoho ficou surpreso com a escassez de materiais dedicados a assuntos como aquecimento global, mudanças climáticas e aplicações de energia renovável.

p "Em um laboratório de pesquisa de ponta, estamos acostumados a olhar para as coisas através de disciplinas, "disse Yoho, que agora realiza pesquisas e leciona na Universidade de Miami em Oxford, Ohio. “Dentro do ambiente educacional, Eu queria ver como diferentes disciplinas abordam tópicos, e entao, examinamos a terminologia e o conteúdo dos livros didáticos, que são provavelmente as primeiras ou segundas paradas mais bem estabelecidas e mais respeitadas para informações na educação de graduação. "

p Os livros didáticos introdutórios também foram escolhidos porque "representam a interseção do ensino para não cientistas (popularização da ciência) e do treinamento para futuros cientistas".

p Agora, em nova pesquisa publicada na revista Environmental Communication, Yoho e o co-autor Rittmann examinaram mais de 15, 000 páginas combinadas das edições atuais de 16 dos principais livros de física, livros didáticos de graduação em biologia e química publicados entre 2013 e 2015.

p Eles descobriram que menos de 4 por cento das páginas eram dedicadas à discussão das mudanças climáticas, aquecimento global, questões ambientais relacionadas ou aplicações de energia renovável.

p Além disso, a equipe de pesquisa descobriu:

• Embora tenham observado uma grande variação para livros individuais, livros didáticos de biologia tinham, em média, o maior número de páginas discutindo os efeitos das mudanças climáticas, mas ainda menos de 2 por cento, enquanto os livros didáticos de química mostraram a maior variação, e os livros de física têm uma média de menos de 0,5 por cento do total de páginas;
• O maior conteúdo está no terço final do livro de biologia e química, que apóia uma tendência geral na educação em que as "aplicações" geralmente são feitas no final de um curso de estudo, construir sobre uma base sólida de conhecimento de conteúdo;
• Entre as três disciplinas, a menor ênfase foi colocada em tecnologias de energia renovável nos livros de biologia examinados. Caracteristicamente, combustíveis alternativos e outras tecnologias relacionadas ao setor de transporte são enfatizadas fortemente em química e física;
• Energia nuclear, que foi abordado separadamente, é encontrado em menos de 1 por cento das páginas dos livros didáticos e está representado desfavoravelmente.

p "Os termos que incluímos não se limitaram apenas a uma pesquisa por palavra-chave, mas também envolvia passar página por página em cada um dos livros didáticos. Procuramos tópicos relacionados, como aplicações e descobertas relacionadas a combustíveis fósseis, e tecnologias de energia renovável, como eólica e solar, "disse Yoho.

p Eles notaram que a mudança climática, aquecimento global, combustíveis fósseis, energia renovável, e a energia nuclear não costuma ser o foco dos livros ou cursos dessas disciplinas. Além disso, esses tópicos podem nem mesmo ser o foco de uma única unidade em um desses cursos e é improvável que sejam um fator principal na seleção do livro didático do curso.

p Contudo, esses tópicos transversais do debate sócio-científico representam contextos sociais e ambientais importantes para o desenvolvimento de cidadãos informados e produtivos.

p "A discussão dentro desses tradicionais, disciplinas de ciências compartimentadas têm implicações na educação científica de nível introdutório, a percepção pública da ciência, e uma cidadania informada, "disse Rittmann.

p Daqui para frente, eles acham que talvez seja hora de as ciências introdutórias serem mais explícitas sobre alguns desses tópicos urgentes que abrangem várias disciplinas.

p "É um equilíbrio difícil em um curso introdutório, "disse Yoho." Há tanta informação para cobrir em pouco tempo. Contudo, nossos alunos estão enfrentando esses problemas dentro e fora das salas de aula. Nossas comunidades sentem os impactos de nossas decisões sobre energia e clima. "Algumas discussões podem ajudar muito na preparação dos alunos." Uma próxima etapa pode ser focar nos termos e no conteúdo que discutimos, bem como o papel potencial desses tópicos na educação introdutória, " ela adicionou.

p "Contudo, nenhuma disciplina pode resolver isso sozinha, "escreveu Yoho no jornal." Embora as linhas disciplinares tradicionais influenciem discussões específicas, as tendências gerais revelam uma porcentagem relativamente pequena de páginas alocadas aos tópicos relacionados às tecnologias de energia, das Alterações Climáticas, e questões ambientais relacionadas em todas as disciplinas. "

p Ao documentar que grandes livros dedicam relativamente poucas páginas a essas questões sociais urgentes, esta pesquisa questiona a eficácia das informações fornecidas aos alunos nos materiais introdutórios.