p Não é tão solitário no topo como costumava ser. Pelo menos não para plantas que, devido ao aquecimento global, estão cada vez mais encontrando habitats no topo das montanhas que antes eram reservados apenas para as espécies mais resistentes e resistentes. Nos últimos 10 anos, o número de espécies de plantas no topo das montanhas europeias aumentou cinco vezes mais do que no período 1957-66. Dados sobre 302 picos europeus cobrindo 145 anos mostram que a aceleração do número de espécies no topo das montanhas está inequivocamente ligada ao aquecimento global. p Uma grande equipe de pesquisa internacional não apenas constatou um aumento considerável no número de espécies de plantas em 302 picos de montanhas europeus nos últimos 150 anos; eles também descobriram que esse aumento está se acelerando. Além disso, é certo que essa evolução está ligada ao aumento das temperaturas; mudanças na precipitação e na entrada de nitrogênio não poderiam explicar o aumento.

p Portanto, os pesquisadores demonstraram que a flora está tentando acompanhar as consequências da aceleração dos impactos antrópicos em todo o sistema terrestre.

p Durante a década de 1957-1966, o número de espécies em cada um dos 302 cumes das montanhas aumentou em 1,1 espécie em média. Desde então, a tendência acelerou:de 2007-2016, na média, 5.5 novas espécies foram movidas para os 302 picos.

p Os pesquisadores só conseguiram contar as espécies de plantas que já responderam ao aumento da temperatura e realmente subiram. Eles não estudaram o número de espécies que podem estar em ascensão.

p Imigrantes competitivos

p Contudo, os resultados do novo estudo, que foi publicado recentemente na revista Natureza , ainda não levou os pesquisadores a soar o alarme.

p O estudo não mostra o quanto o aumento de novas espécies de plantas nos cumes deslocou as espécies existentes que vêm crescendo nessas alturas há séculos. Contudo, os números indicam que isso pode estar acontecendo ou acontecerá no futuro.

p "Algumas das espécies, que se adaptaram às condições frias e rochosas nos picos das montanhas, provavelmente desaparecerá no longo prazo. Eles não têm nenhum outro lugar para ir, e não conseguem se desenvolver rápido o suficiente para competir com os recém-chegados, que são mais altos e mais competitivos em climas mais quentes, "explicou o autor principal do estudo, Manuel Steinbauer.

p Embora seja provável que as espécies altamente especializadas nos picos das montanhas sejam derrotadas no futuro, isso não é absolutamente certo. Manuel Steinbauer diz, "As espécies que se movem para cima geralmente vêm de pastagens acima da linha das árvores. Mas elas não podem sobreviver em todos os lugares no topo da montanha, então não é certo que eles serão uma ameaça para todas as espécies existentes lá em cima. As condições de solo e microclimas locais também desempenham um papel. "

p Manuel Steinbauer analisou os enormes volumes de dados enquanto trabalhava no Departamento de Biociências da Universidade de Aarhus, financiado pela Fundação Carlsberg. Ele agora é professor da Friedrich-Alexander University Erlangen-Nuremberg (FAU).

p "Mesmo que as espécies existentes no topo das montanhas não estejam seriamente ameaçadas, a forte aceleração dos efeitos do aquecimento global nas comunidades de plantas nos picos é motivo de preocupação, como esperamos mudanças climáticas muito mais fortes em 2100, "explicou o professor e investigador VILLUM Jens-Christian Svenning do Departamento de Biociências da Universidade de Aarhus, que também esteve envolvido no projeto de pesquisa.

p Um estudo único

p O novo estudo foi conduzido por pesquisadores de 11 países europeus, e não poderia ter sido concluído em qualquer lugar, fora da Europa.

p Não porque as plantas tivessem medo de altura em outras partes do mundo, mas porque apenas na Europa existem dados sobre como as espécies de plantas mudaram desde a década de 1870.

p Portanto, os pesquisadores não só escalaram as montanhas muitas vezes para registrar a flora meticulosamente:alguns deles também mergulharam nos 150 anos de registros meticulosamente mantidos por centenas de botânicos em toda a Europa, enquanto eles botanizavam nas mesmas montanhas.

p "Os picos das montanhas têm a grande vantagem de não se moverem. Portanto, podemos ter certeza de que investigamos precisamente nos mesmos lugares que os botânicos do passado. Não seríamos capazes de comparar os antigos registros de encostas de montanhas ou vales com nossas próprias investigações se não pudéssemos ter certeza de que examinamos os mesmos lugares. Claro, naquela época não havia GPS, "disse a Dra. Sonja Wipf do Instituto Federal Suíço de Florestas, Pesquisa de neve e paisagem, WSL em Davos, Suíça.

p Dados do passado preparados para o futuro

p Um dos muitos botânicos foi o professor suíço, Josias Braun-Blanquet (1884-1980), que há mais de um século previu que este tipo de estudo pode ser necessário:

p "Para criar uma base sólida para o futuro, Eu investiguei vários picos de montanhas em detalhes. [...] Com base em uma descrição abrangente dos locais, não será difícil verificar minhas listas de espécies, e um aumento ou diminuição da riqueza de espécies no futuro será possível detectar com alta certeza, "ele escreveu (em alemão) em uma de suas principais obras, Die Vegetationsverhältnisse der Schneestufe in den Rätisch-Lepontischen Alpen. Ein Bild des Pflanzenlebens an seinen äußersten Grenzen em 1913.

p "Estamos confiantes de que esses dados antigos são de alta qualidade. E para garantir que nossos novos dados também sejam bons, em vários dos encontros, duas pessoas escalaram para coletar dados independentemente uma da outra, "disse Sonja Wipf, que foi responsável por coletar muitos dos novos dados.

p "A previsão de Braun-Blanquet nos deu o que pensar. Sem seu fascínio por compreender a distribuição das espécies de plantas nos picos das montanhas, não teríamos sido capazes de verificar se os efeitos do aquecimento global estão se acelerando. Este é um exemplo realmente bom da importância da pesquisa não direcionada e do fascínio por compreender a complexidade da natureza, "disse a Professora Associada Signe Normand do Departamento de Biociências da Universidade de Aarhus, que também participaram do projeto de pesquisa.