Enquanto a China celebra seu aniversário de quatro anos em declarar "guerra contra a poluição, "uma nova análise usando dados de mais de 200 monitores do governo em todo o país descobriu que a poluição do ar diminuiu em todas as áreas nas áreas mais populosas da China. As cidades, em média, reduziram as concentrações de partículas finas - amplamente consideradas a forma mais mortal de poluição do ar - em 32 por cento em apenas quatro anos.

"Os dados estão disponíveis - a China está vencendo sua guerra contra a poluição, "disse Michael Greenstone, o Professor Milton Friedman em Economia e diretor do Instituto de Política Energética da Universidade de Chicago, quem conduziu a análise. "Ao vencer esta guerra, A China deve ver melhorias dramáticas na saúde geral de seu povo, incluindo maior expectativa de vida, se essas melhorias forem sustentadas. "

As cidades mais populosas viram alguns dos maiores declínios:Pequim reduziu a poluição do ar em 35%; Shijiazhuang, a capital da província de Hebei, reduzir a poluição em 39%; e Baoding, A cidade mais poluída da China em 2015, reduzir a poluição em 38%. Se a China sustentar essas reduções, Greenstone descobriu que os residentes teriam sua expectativa de vida estendida em 2,4 anos, em média. Os cerca de 20 milhões de residentes em Pequim viveriam 3,3 anos a mais, enquanto aqueles em Shijiazhuang e Baoding acrescentariam 5,3 e 4,5 anos em suas vidas, respectivamente. Essas melhorias na expectativa de vida seriam experimentadas por pessoas de todas as idades, não apenas os jovens e velhos.

A análise é a primeira de uma série que destaca os desafios e melhorias da poluição em todo o mundo, com base no método subjacente ao Índice de Qualidade de Vida do Ar, que EPIC lançou no ano passado e planeja lançar totalmente nos próximos meses. O Índice de Qualidade de Vida do Ar mostra o ganho potencial na expectativa de vida que as comunidades podem ver se suas concentrações de poluição estão em conformidade com a Organização Mundial de Saúde ou padrões nacionais. É baseado em dois estudos conduzidos por Greenstone e co-autores que convertem as concentrações de partículas finas (PM2,5) em seu impacto na longevidade.

Notavelmente, enquanto a China tem visto uma melhora acentuada na poluição do ar, seus níveis ainda excedem esses padrões globais e nacionais, como mostra o AQLI. Colocar todo o país em conformidade com seus próprios padrões aumentaria a expectativa de vida média em mais 1,7 anos, nas áreas onde os dados estão disponíveis. O cumprimento dos padrões da OMS, em vez disso, renderia 4,1 anos.

"A China se tornou agressiva, e em alguns casos extraordinários, medidas para reduzir a poluição em um período de tempo relativamente curto - desde a proibição de novas usinas movidas a carvão nas regiões mais poluídas até a remoção física das caldeiras de carvão usadas para aquecimento no inverno de muitas casas e empresas, "Greenstone disse." Esta abordagem, que se baseou fortemente na exigência de ações específicas, em oposição a mecanismos baseados no mercado mais eficientes, impôs sua parcela de custos à economia chinesa. Há uma grande oportunidade de facilitar a necessidade urgente de crescimento econômico rápido e contínuo e de conseguir reduções adicionais na poluição, adotando abordagens baseadas no mercado para a regulamentação, como taxas de poluição e mercados de cap-and-trade para poluição. "