O satélite central GPM da NASA examinou as chuvas no ciclone tropical Gita logo após a tempestade se formar. O ciclone tropical Gita se formou perto da Samoa Americana, no sudoeste do Oceano Pacífico, e disparou alertas e alertas em 9 de fevereiro. Um alerta de ciclone tropical está em vigor para Niue.

O satélite central da missão GPM ou Global Precipitation Measurement passou acima de Gita em 9 de fevereiro, 2018 às 9h26 EST (1426 UTC). O GPM encontrou chuvas mais fortes nas tempestades a noroeste do centro. No quadrante noroeste, a chuva estava caindo a uma taxa de mais de 1 a 1,6 polegadas por hora (25 a 40 milímetros por hora). As chuvas em faixas fragmentadas de tempestades a leste do centro estavam diminuindo a precipitação para até 1 polegada por hora (25 milímetros por hora).

GPM é uma missão conjunta entre a NASA e a Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial, JAXA.

Em 9 de fevereiro às 9h EST (1500 UTC), o ciclone tropical Gita estava localizado próximo a 14,8 de latitude sul e 172,3 de longitude oeste. São cerca de 134 milhas náuticas a oeste-sudoeste de Pago Pago. Gita estava se movendo para o leste a 17,2 mph (15 nós / 27,7 km / h) e tinha ventos máximos sustentados perto de 51,7 mph (45 nós / 83,3 km / h).

O Joint Typhoon Warning Center (JTWC) prevê que o Gita se intensificará rapidamente para a força de um furacão no dia seguinte e se tornará sudoeste e depois oeste em direção a Tonga. A previsão do JWTC leva o centro de Gita perto da ilha de Tonga em 12 de fevereiro e a tempestade deve seguir ao sul de Fiji.

Por Rob GutroNASA do Goddard Space Flight Center