p A região central dos Apalaches está experimentando o crescimento mais rápido do país no desenvolvimento de gás de xisto, ou "fracking, "mas não sabemos quase nada sobre como isso está afetando as populações de pássaros canoros da região - até agora. Um novo estudo da O Condor:Aplicações Ornitológicas demonstra que o sucesso de aninhamento do Louisiana Waterthrush, um especialista em habitat que nidifica ao longo de riachos florestados, onde o potencial de degradação do habitat é alto - está diminuindo em locais afetados pelo desenvolvimento de gás de xisto no noroeste da Virgínia Ocidental. p Mack Frantz, da West Virginia University, e seus colegas mapearam territórios de waterthrush e monitoraram ninhos ao longo de 14 riachos de 2009 a 2011 e novamente de 2013 a 2015. Eles também mapearam e mediram distúrbios em riachos e na copa da floresta, usando fotografias aéreas e imagens de satélite, bem como extensas verificações de solo, e classificá-los de acordo com se estivessem relacionados ao desenvolvimento de gás de xisto. Seus resultados mostram que, à medida que o desenvolvimento de gás de xisto se expandiu na área, a sobrevivência e a produtividade dos ninhos e a qualidade do habitat ribeirinho diminuíram. Ao mesmo tempo, o tamanho dos territórios individuais de waterthrush aumentou, sugerindo que os pássaros precisam ir mais longe para encontrar recursos suficientes. Este estudo é um dos primeiros a demonstrar que o desenvolvimento de gás de xisto pode afetar o sucesso reprodutivo e a produtividade de pássaros canoros, tanto diretamente por meio da presença de infraestrutura de fraturamento quanto indiretamente por meio de efeitos na qualidade do habitat.

p "Espero que nossas descobertas levem a proteções robustas de nossos ecossistemas florestais de córregos de cabeceira, que atualmente são negligenciados para regulamentação, apesar de seu papel crítico no fornecimento de nutrientes e matéria orgânica a jusante, para não mencionar como uma importante fonte de água potável, "diz Frantz." Waterthrushes são um canário moderno na mina de carvão, 'e há muito mais oportunidades para estudar como a perturbação antropogênica afeta e emaranha as teias alimentares na interface aquático-terrestre. "

p “Após doze anos de pesquisas realizadas com esta espécie, Eu vi os inúmeros impactos que o fraturamento hidráulico teve sobre a sobrevivência do waterthrush e o tributo que a indústria teve nos lugares selvagens e na vida selvagem de nossa nação, "adiciona Leesia Marshall da Louisiana State University-Alexandria, um especialista em purpurina que não participou do estudo da Condor. "Este documento deve servir como um apelo para que todos os cientistas redobrem os esforços em todas as disciplinas relacionadas para documentar os impactos atuais da extração de gás de xisto e desenvolver estratégias para mitigação e prevenção de impactos potenciais no futuro."