p Os relâmpagos podem atingir com menos frequência no futuro em todo o globo à medida que o planeta aquece, um estudo científico sugere. p A pesquisa prevê uma queda de 15 por cento no número médio de relâmpagos em todo o mundo na virada deste século, se as temperaturas globais estão na faixa superior das previsões.

p Uma queda na incidência de raios pode impactar na frequência de incêndios florestais, especialmente nas regiões tropicais.

p Também pode reduzir a incidência de raios na infraestrutura e afetar a forma como os gases de efeito estufa na atmosfera contribuem para a mudança climática.

p Cientistas das Universidades de Edimburgo e Leeds e da Universidade Lancaster usaram um método recém-criado para calcular a provável incidência de relâmpagos de nuvens de tempestade.

p Ao contrário dos cálculos tradicionais de relâmpagos em escala global, que se baseiam na altura das nuvens, sua abordagem leva em consideração o movimento de minúsculas partículas de gelo que se formam e se movem dentro das nuvens. Cargas elétricas se acumulam nessas partículas de gelo, e em gotas de água fria e granizo suave formado dentro das nuvens. Estes são descarregados durante tempestades, dando origem a relâmpagos e trovões. Os cientistas estimam que haja 1,4 bilhão de relâmpagos a cada ano em todo o mundo.

p Os últimos resultados, responsável por um aumento de 5ºC nas temperaturas médias globais até o ano 2100, mostram que, em média, os relâmpagos são menos prováveis ​​no futuro, em contraste com estudos anteriores.

p Os cientistas já verificaram seu método aplicando-o às condições atuais. A pesquisa, publicado em Nature Mudança Climática , foi financiado pelo Natural Environment Research Council.

p Dr. Declan Finney, da University of Leeds, anteriormente da Universidade de Edimburgo, quem realizou o estudo, disse:"Esta pesquisa questiona a confiabilidade das projeções anteriores de relâmpagos, e incentiva mais estudos sobre os efeitos da mudança climática no gelo e relâmpagos. "

p Professora Ruth Doherty, da Escola de Geociências da Universidade de Edimburgo, disse:"Esta pesquisa expande nosso conhecimento atual sobre os impactos das mudanças climáticas sobre os relâmpagos e sugere que, em um mundo mais quente, a incidência de raios provavelmente diminuirá. "

p Professor Oliver Wild, Da Lancaster University, disse:"Os resultados fornecem uma nova visão sobre os prováveis ​​impactos dos raios na futura composição atmosférica e clima."