p Você quer chocolate. Você examina a prateleira do mercado em busca de um bar com certificação Fair Trade ou Rainforest Alliance porque não quer que sua indulgência conduza ao abuso de mão-de-obra e ao desmatamento. É a coisa certa a fazer, direito? p Mas comprar produtos de origem ética não é tão simples quanto pode parecer, de acordo com pesquisadores de Stanford que realizaram a primeira análise em grande escala de práticas de sourcing sustentáveis. Embora mais da metade das empresas globais pesquisadas apliquem práticas de sustentabilidade em algum lugar de sua cadeia de abastecimento, de acordo com o estudo, esses esforços tendem a ter um alcance muito mais limitado do que os consumidores podem imaginar, dada a atenção da mídia ao assunto e à proliferação de rotulagem de produtos sustentáveis.

p "Nossos resultados mostram um copo meio cheio e meio vazio, "disse o co-autor do estudo Eric Lambin, George e Setsuko Ishiyama Provostial Professor na Escola da Terra de Stanford, Energia e Ciências Ambientais.

p O papel, publicado em 12 de fevereiro no Proceedings of the National Academy of Sciences , relaciona as práticas de abastecimento com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU, uma agenda para uma economia global sustentável. Com as cadeias de suprimentos globais atingindo mais de 80 por cento do comércio global e empregando mais de um em cada cinco trabalhadores, as cadeias de suprimentos corporativas têm o potencial de desempenhar um papel desproporcional no cumprimento das metas da ONU.

p Os pesquisadores analisaram 449 empresas de capital aberto no setor de alimentos, setores têxteis e de produtos de madeira, e descobriu que cerca de metade usa alguma forma de prática de compra sustentável, desde certificação de terceiros de padrões de produção até treinamento ambiental para fornecedores. Entre suas descobertas:

p Mais de 70 por cento das práticas de compras sustentáveis ​​cobrem apenas um subconjunto de materiais de entrada para um determinado produto. Por exemplo, uma empresa pode usar materiais reciclados para a embalagem de um produto, mas deixe o restante do impacto a montante de um produto sem solução.

p Apenas 15 por cento das práticas de compras sustentáveis ​​se concentram na saúde, energia, a infraestrutura, das Alterações Climáticas, Educação, gênero ou pobreza.

p Quase todas as práticas de compras sustentáveis ​​abordam apenas um único nível da cadeia de abastecimento, geralmente fornecedores de primeira linha, como as fábricas de têxteis que costuram camisetas. Muitas vezes, os processos restantes, desde tingir o tecido até cultivar algodão, permanecer sem solução.

p Mais de um quarto das práticas de compras sustentáveis ​​se aplicam a apenas uma linha de produtos. Por exemplo, uma empresa pode usar a certificação de Comércio Justo para apenas um tipo de barra de chocolate entre muitas que vende.

p "Avançar as metas ambientais e sociais nas cadeias de abastecimento pode rapidamente se tornar muito complexo, "disse o co-autor do estudo Joann de Zegher, um pós-doutorado na Stanford Graduate School of Business. "Essa complexidade se reflete em nossas descobertas de que as empresas usam uma ampla gama de estratégias e que os esforços atuais têm alcance limitado."

p Em uma nota esperançosa, os pesquisadores descobriram que as empresas que recebem as pressões do consumidor e da sociedade civil são "significativamente mais propensas" a adotar pelo menos uma prática de compra sustentável. Então, talvez sem surpresa, empresas sediadas em países com muitas organizações não governamentais ativas são mais propensas a usar práticas de compras sustentáveis, de acordo com o estudo.

p "A pressão que os consumidores exercem sobre as empresas quando exigem produtos mais sustentáveis ​​pode estar valendo a pena, "disse o autor principal do estudo, Tannis Thorlakson, um estudante de pós-graduação no Programa Interdisciplinar Emmett em Meio Ambiente e Recursos da Escola da Terra de Stanford, Energia e Ciências Ambientais. "Espero que este documento atue como uma chamada à ação para aqueles 48 por cento das empresas que não estão fazendo nada para enfrentar os desafios de sustentabilidade em sua cadeia de suprimentos."