Aerossóis são colóides de minúsculas partículas sólidas ou líquidas suspensas na atmosfera. Seus diâmetros variam normalmente entre 0,001 e 100 μm. Aerossóis são reconhecidos como um fator importante que influencia as mudanças climáticas globais e regionais devido à sua capacidade de espalhar e absorver a radiação solar. Indiretamente, eles modulam o equilíbrio de energia da Terra alterando as propriedades da nuvem, em particular, tamanho da gota da nuvem - servindo como núcleos de condensação da nuvem, que influenciam ainda mais a fração de nuvem, altura e tempo de vida. Todos esses aspectos resultam na modificação do albedo planetário e do ciclo hidrológico. Algumas questões ambientais importantes, como neblina, chuva ácida e poluição do ozônio troposférico, também estão intimamente relacionados com a poluição por aerossol.

O Dr. Boru MAI e o Professor Xuejiao DENG da Administração Meteorológica da China e o Professor Zhanqing LI da Universidade de Maryland analisaram sete anos (2006-12) de dados do fotômetro solar Cimel coletados em Panyu, a principal estação de monitoramento da composição atmosférica na região do Delta do Rio das Pérolas (PRD) da China. O estudo revelou propriedades ópticas do aerossol e efeitos radiativos diretos na irradiância da superfície. Os pesquisadores descobriram que durante a estação seca (outubro a fevereiro), cerca de 90 por cento dos aerossóis na região PRD foram dominados por partículas de forte absorção de modo fino, com um expoente Ångström (AE) =1,35, albedo de espalhamento único (SSA) =0,86, e profundidade óptica do aerossol (AOD) =0,52. Partículas de dispersão forte de modo fino constituíram cerca de 9,5 por cento, com AE =1,3, SSA =0,96, e AOD =0,65. Altos conteúdos de carregamento de aerossol de modo fino influenciam significativamente a troca de radiação entre a superfície da Terra e o sistema atmosférico.

O estudo foi publicado em Avanços nas Ciências Atmosféricas . Os pesquisadores também descobriram que ao longo de 2006-12, o forçamento radiativo direto diurno médio de ondas curtas causado por aerossóis na superfície, dentro da atmosfera (FATM), e no topo da atmosfera diminuiu constantemente ao longo do tempo, com a diminuição do FATM sendo significativa. Além disso, o SSA aumentou de 0,87 em 2006 para 0,91 em 2012. Essas descobertas podem ser atribuídas às medidas drásticas tomadas para reduzir as emissões, especialmente aerossóis absorventes, na última década pela transformação da economia da região. Pesquisas relevantes serão realizadas no futuro para aprofundar essas questões.

Propriedades ópticas e impactos radiativos de partículas absorventes podem ser usados ​​para melhorar a precisão dos algoritmos de inversão para recuperações de aerossóis baseados em satélite na região PRD e para melhor restringir o efeito climático de aerossóis em modelos climáticos.