O último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) foi chamado de alarme "ensurdecedor" e "alerta ensurdecedor" sobre a necessidade de uma ação climática abrangente. Mas será que mais um relatório científico levará os países a reduzir drasticamente as emissões?

As evidências até agora dizem que não. Inúmeros estudos científicos foram publicados desde 1970 sobre os perigos das mudanças climáticas, muitos oferecendo projeções semelhantes. E a pesquisa em ciências sociais mostra que mostrar a pesquisa das pessoas não funciona. Então, se mais relatórios e informações não desencadearem ações, o que irá?

Em um estudo recente liderado pela Iniciativa de Mudança Climática Lowell da Universidade de Massachusetts, identificamos uma abordagem promissora:jogar um jogo chamado Simulação do Clima Mundial, originalmente desenvolvido pela organização sem fins lucrativos Climate Interactive, em que os participantes desempenham o papel de delegados em negociações internacionais sobre mudanças climáticas.

Examinamos como essa experiência afetou mais de 2, 000 participantes de nove países, variando de alunos do ensino médio a CEOs. Em toda esta população diversa, as pessoas que participaram do World Climate aprofundaram sua compreensão sobre as mudanças climáticas e se envolveram emocionalmente com a questão. Eles saíram acreditando que não era tarde demais para uma ação significativa. Essas respostas emocionais estavam ligadas a um desejo mais forte de aprender e fazer mais, desde a redução de suas pegadas de carbono até a tomada de medidas políticas.

Como funciona

Os participantes do Clima Mundial assumem o papel de delegados de diferentes países ou regiões e são encarregados de chegar a um acordo para limitar o aquecimento a não mais que 3,6 graus Fahrenheit. Cada delegação oferece políticas para gerenciar suas próprias emissões de gases de efeito estufa. Eles também se comprometem a apoiar ou solicitar dinheiro do Fundo Verde para o Clima, que foi criado para ajudar os países em desenvolvimento a reduzir suas emissões e se adaptar aos impactos das mudanças climáticas.

As decisões de cada grupo são inseridas em C-ROADS, um modelo de política climática que tem sido usado para apoiar negociações reais, imediatamente mostrando a eles os impactos climáticos esperados de suas escolhas. Os resultados da primeira rodada geralmente ficam aquém, pois os participantes resistem a fazer cortes profundos nas emissões de suas próprias regiões, exigir mais dinheiro do Fundo Verde para o Clima, ou assumir que as promessas que eles e outros fizeram são suficientes para cumprir a meta global. Quando essas promessas não são suficientes, a simulação mostra a todos os danos que podem resultar.

Os participantes então negociam novamente, usando C-ROADS para explorar as consequências de cortes de emissões mais ambiciosos. Como no mundo real, as pessoas aprendem por tentativa e erro até terem sucesso. Mas ao contrário do mundo real, não há custo ou risco de falha.

Para muitos jogadores, o impacto é profundo e pessoal:"Sinto que faço parte de algo muito maior do que eu. Vou procurar maneiras de me envolver no campus, "um estudante universitário disse depois.

"Desde a simulação, Eu ... tenho pensado continuamente sobre os efeitos do nosso consumo e como isso afeta os outros, "refletiu um educador do ensino médio.

Jogar juntos, não apenas com os 'suspeitos do costume'

A mudança climática tornou-se altamente politizada nos Estados Unidos, com orientação política, muitas vezes determinando as opiniões das pessoas, em vez de ciência ou dados. Por exemplo, conservadores que se opõem a acordos internacionais ou ação governamental para resolver o problema muitas vezes reagem negando que a mudança climática é real, ou é causado principalmente por ações humanas, ou representa uma grave ameaça à nossa prosperidade, segurança e saúde.

Superar essa barreira tem se mostrado extremamente difícil, no entanto, é essencial para uma ação eficaz. Ficamos, portanto, bastante surpresos ao descobrir que o Clima Mundial é eficaz com os americanos que são defensores do livre mercado - uma visão política ligada à negação das mudanças climáticas causadas pelo homem. O Clima Mundial também tem um impacto maior sobre as pessoas que estavam menos inclinadas a agir ou sabiam menos sobre as mudanças climáticas antes da simulação do que aquelas que já estavam engajadas.

Embora a maioria dos americanos diga que a mudança climática é importante para eles, eles não falam sobre isso em suas vidas diárias. O Clima Mundial é uma experiência social rica que rompe essa "espiral de silêncio". Conforme os participantes negociam, eles falam sobre os problemas cara a cara. Eles descobrem preocupações comuns, o que cria uma oportunidade de passar para a próxima etapa importante:fazer algo a respeito.

Alcançando escala

Mitigar a ameaça das mudanças climáticas requer bases científicas, ação popular em escala. E como o relatório do IPCC deixa claro, não há tempo a perder. Contudo, contar às pessoas sobre a ameaça não funciona. Eles têm que aprender por si próprios; nossa pesquisa mostra que o Clima Mundial pode ajudar.

Tudo que as pessoas precisam para administrar o Clima Mundial, incluindo o modelo C-ROADS, está disponível gratuitamente online. O programa está alinhado com os padrões de educação nacionais dos EUA e também foi designado como um recurso oficial para escolas na França, Alemanha e Coréia do Sul. É adaptável e relevante para disciplinas acadêmicas que vão da física à ética.

Desde meados de 2015, o Clima Mundial foi jogado por mais de 46, 000 pessoas em 85 países, incluindo alunos, Grupos comunitários, executivos, formuladores de políticas e líderes militares. Mais de 80 por cento disseram que aumentou sua motivação para combater as mudanças climáticas, independentemente de sua orientação política ou envolvimento anterior com o assunto. Nossa pesquisa mostra que o Clima Mundial atua como uma ferramenta de comunicação da mudança climática que permite que as pessoas aprendam e sintam por si mesmas - experiências que, juntas, têm o potencial de motivar ações informadas pela ciência.

Durante a maior parte da história, experiência tem sido o melhor professor dos humanos, permitindo-nos compreender o mundo que nos rodeia enquanto estimula emoções como o medo, raiva, preocupação e esperança que nos levam a agir. Mas esperar que a experiência mostre o quão desastrosos podem ser os impactos das mudanças climáticas não é uma opção realista. Assim como os pilotos treinam em simuladores de vôo para que possam salvar passageiros em emergências reais, as pessoas agora podem aprender sobre as mudanças climáticas por meio de experiências simuladas e ficar motivadas para enfrentá-las, em vez de sofrer as consequências da inação no mundo real.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.