Frigideiras, caixas de pizza, roupas e têxteis são apenas alguns dos produtos que contêm compostos perfluoroalquílicos, usado por sua estabilidade química e resistência. Sua exposição através do ar, poeira doméstica, água potável e até comida, torna-os um sério risco para a saúde humana. Agora, um grupo de cientistas revela o primeiro mapa de exposição dessas substâncias entre a população espanhola.

Devido à sua alta estabilidade e resistência a produtos químicos, degradação física e microbiana, substâncias perfluoroalquil (PFAS), um grupo de compostos químicos artificiais, são usados ​​em uma série de processos e produtos industriais.

Suas propriedades químicas os tornam componentes ideais na fabricação de produtos repelentes de água e óleo, ou produtos resistentes a manchas, como utensílios de cozinha antiaderentes, roupas ou até sacos de pipoca. Contudo, eles também são encontrados na cadeia alimentar.

"Comida, água e poeira doméstica são as principais fontes de exposição. Contudo, em menor grau, devemos também considerar a exposição por meio do contato com produtos de consumo que os contenham, como peças de roupa e outros têxteis, “O SINC foi informado por Argelia Castaño, Diretor do Centro Nacional de Saúde Ambiental Espanhol (CNSA) do Instituto de Saúde Carlos III.

Embora ainda não haja evidências dos efeitos de todos esses compostos na saúde das pessoas, dois deles, sulfonato de perfluorooctano (PFOS) e ácido perfluorooctanóico (PFOA), são suspeitos de representar um risco para a saúde humana e até mesmo de serem cancerígenos em determinadas concentrações. Por esta razão, em 2009, eles foram incluídos na lista de produtos químicos restritos no Anexo B da Convenção de Estocolmo, um tratado internacional que regulamenta o uso de substâncias tóxicas.

De acordo com a Comissão Alemã de Biomonitoramento Humano (HBM), as concentrações de PFOS que são um risco para a saúde e, portanto, requerem intervenção (HBM-II) não foram fixadas, "embora quando os valores forem maiores que 5 μg / l (HBM-I), estamos razoavelmente certos de que não podemos descartar a possibilidade de efeitos adversos à saúde, "Observou Castaño. No caso do PFOA, o limite (HBM-I) é estabelecido em 2 μg / l.

"Desde 2000, importantes estudos de biomonitoramento humano avaliaram a exposição a PFAS, mostrando que as populações globais estão expostas a eles, "apontou o pesquisador. No entanto, nem todos os poluentes são regulamentados e muitos ainda estão presentes no meio ambiente.

Exposição da população espanhola

Para descobrir a extensão da população espanhola, Castaño e sua equipe criaram o primeiro mapa detalhando a exposição a esses compostos. Eles usaram os dados obtidos através do Ministério da Agricultura, Projeto bioambient.es de Food and Environment, lançado em 2008 para entender a distribuição de poluentes ambientais, como metais, pesticidas, retardadores de chamas, substâncias perfluoradas e bifenilos policlorados na população trabalhadora adulta espanhola e estabelecer valores de referência. Os resultados foram publicados na revista Ciência do Meio Ambiente Total .

Os pesquisadores analisaram as concentrações e distribuição geográfica de seis PFAS no soro de 755 espanhóis adultos de 18 a 65 anos - PFOS, PFOA, sulfonato de perfluorohexano (PFHxS), ácido perfluorononanoico (PFNA), ácido perfluorodecanóico (PFDA) e N-metil perfluorooctano sulfonamida (N-MeFOSA). Os pesquisadores confirmaram que a população espanhola está exposta a essas substâncias em taxas semelhantes às de outras populações europeias.

"PFOS, PFOA e PFNA foram detectados em quase todas as 775 amostras e PFHxS e PFDA em mais de 85 por cento, "disse Mónica Bartolomé, o principal autor do estudo e cientista do CNSA.

"Residentes no nordeste (Catalunha) e noroeste (Galiza) da Espanha tiveram os maiores valores séricos de PFAS, enquanto os residentes das Ilhas Canárias tiveram os valores mais baixos para quase todos os PFAS, "Bartolomé disse. Os níveis de PFOS detectados em toda a população espanhola excedem os limites de HBM-I estabelecidos pela Comissão Alemã de Biomonitoramento Humano, indicando a importância de continuar monitorando os níveis de exposição da população, os investigadores afirmaram.

Além disso, a idade é um fator importante a considerar na exposição, devido ao PFAS ser persistente e bioacumulativo. O estudo descobriu que "quanto maior a idade, quanto mais altos forem os níveis. "Em termos de gênero, os homens tinham níveis mais elevados do que as mulheres.

Contudo, quando as mulheres que amamentaram um ou mais filhos foram excluídas do estudo, mulheres na pós-menopausa e homens idosos apresentaram concentrações semelhantes de PFAS. "Isso sugere que outros canais de excreção, como amamentação e menstruação, contribuir para reduzir a carga corporal de PFAS em mulheres, "destacam os autores.

Os cientistas também acreditam que o estilo de vida afeta os níveis de PFAS. A exposição ao tabaco e à dieta têm um efeito considerável. O estudo indica que o consumo de peixes está ligado a várias substâncias, como PFHxS, PFOA e PFOS. Contudo, consumir cerveja e vinho também aumenta as concentrações:bebedores regulares de cerveja (uma a seis cervejas por semana) e bebedores de vinho mostraram uma associação com PFOA e PFOS. No caso do vinho, PFNA e PFDA também foram detectados.

"Precisamos continuar os estudos de monitoramento humano, incluindo outros setores da população e ampliando questionários, para identificar fontes adicionais de exposição; e, em seguida, usar isso para otimizar as medidas de gestão de risco, "Concluiu Castaño.

PFAS, inimigos da saúde e do meio ambiente

Em setembro de 2016, o Comitê de Revisão de Poluentes Orgânicos Persistentes da Convenção de Estocolmo chegou a um acordo de consenso confirmando que o ácido perfluorooctanóico (PFOA) pode causar efeitos adversos significativos para a saúde humana e o meio ambiente.

PFOS e PFOA foram classificados como potencialmente cancerígenos, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, provavelmente reprotóxico (tóxico para a reprodução) e prejudicial a populações vulneráveis, como bebês que amamentam. "Embora não haja evidências de que outros PFAS não regulamentados tenham uma toxicidade semelhante a PFOS e PFOA, a Abordagem Estratégica para a Gestão Internacional de Produtos Químicos considera esses compostos poluentes emergentes, "afirmou a pesquisadora Argelia Castaño do Instituto de Saúde Carlos III.

Nos últimos anos, diferentes ações regulatórias modificaram os níveis de exposição ao PFAS. "Por exemplo, restrições voluntárias de PFOA e PFOS resultaram em níveis decrescentes desses compostos em amostras biológicas humanas, enquanto a presença de outros PFAS não regulamentados, usado para substituir essas duas substâncias, aumentou, "ela avisou.