p Pouca chuva, ou muito, muitas vezes é um impulsionador da pobreza e da fome, levando à má nutrição e insegurança alimentar entre as populações vulneráveis. De acordo com um novo estudo, os padrões de precipitação também fornecem pistas sobre como aliviar a insegurança alimentar da maneira mais eficaz. p O estudo, a ser publicado em 24 de novembro em Relatórios Científicos , é o primeiro a analisar em grande escala a relação entre a insegurança alimentar entre as pequenas propriedades na África e na Ásia, padrões de precipitação e uma gama de intervenções - de insumos agrícolas a práticas agrícolas e apoios financeiros - concebidos para resolver o problema.

p As pequenas propriedades são pequenas propriedades com recursos limitados que dependem da família para trabalhar e das safras da operação para alimentação ou renda. Existem cerca de 460 a 500 milhões de pequenas propriedades agrícolas no mundo, que cultivam 80% dos alimentos consumidos em países de baixa renda.

p O estudo examinou as experiências de quase 2, 000 pequenas fazendas em 12 países da África Ocidental, África Oriental e Ásia.

p "O quadro geral é que uma estratégia provavelmente não funcionará em todos os lugares, "disse Meredith Niles, membro do corpo docente do Departamento de Nutrição e Ciência dos Alimentos da Universidade de Vermont e principal autor do estudo. "Compreender o contexto do clima é importante para determinar quais intervenções podem ser mais eficazes, " ela disse.

p As fazendas do estudo foram agrupadas em três categorias:aquelas que receberam menos do que a média de chuva em um determinado ano em comparação com o passado, aqueles que receberam chuva média e aqueles que receberam mais do que a média.

p As fazendas mais secas experimentaram mais insegurança alimentar, média de 3,81 meses no ano de estudo; as fazendas médias menos, 3,67 meses, e as fazendas mais úmidas ainda menos, 2,86 meses - como seria de se esperar. Mas todos experimentaram insegurança alimentar significativa. “O estudo reafirma o que sabemos:que a insegurança alimentar é um problema generalizado nestas áreas, "Niles disse.

p Dinheiro ou pesticidas? Depende.

p Se várias intervenções foram correlacionadas com uma melhor segurança alimentar foi estatisticamente relacionado com a quantidade de chuva que as fazendas receberam no ano anterior, o estudo descobriu.

p Para fazendas com condições mais secas do que a média, apoios financeiros - dinheiro de outras empresas, empréstimos ou presentes em dinheiro - foram mais frequentemente relacionados com a melhoria da segurança alimentar.

p Para fazendas mais úmidas, insumos e práticas agrícolas - incluindo o uso de pesticidas, fertilizante, medicamentos veterinários, e pecuária - foram mais correlacionados com um aumento na segurança alimentar.

p Para fazendas com precipitação média, ambas as estratégias pareceram eficazes.

p "A água é um fator fundamentalmente limitante, "Niles disse." Se você não tem, então os insumos agrícolas provavelmente não importam. O que você precisa, pelo menos no curto prazo, é dinheiro. "

p A disponibilidade de fertilizantes foi a única constante que ajudou as fazendas a reduzir a insegurança alimentar, independentemente da quantidade de chuva que receberam, de acordo com o estudo.

p Microfinanciamento:um conto de advertência

p O estudo é tanto um endosso das estratégias de microfinanciamento que foram postas em prática para ajudar fazendas na África e na Ásia quanto um conto de advertência de que elas podem não ser universalmente críticas para pequenas fazendas que enfrentam insegurança alimentar.

p "Não vemos o efeito de que as estratégias financeiras em famílias mais úmidas do que a média façam diferença no curto prazo, "Niles disse." Mas essas estratégias financeiras parecem ser especialmente importantes quando a seca ou a redução das chuvas impactam a produção agrícola e as fontes de renda. "

p Mudanças climáticas aumentam importância da intervenção estratégica

p A questão do que funciona e o que não funciona é particularmente significativa por causa das mudanças climáticas, disse Niles. "A maioria das pequenas propriedades depende da agricultura de sequeiro, então eles são vulneráveis ​​às mudanças climáticas, que provavelmente aumentará a variabilidade da precipitação. Nosso trabalho sugere que, na ausência de intervenções adequadas, essas condições futuras podem piorar a insegurança alimentar. "

p Para chegar às suas conclusões, o estudo cruzado analisou dois conjuntos de dados. Uma pesquisa de pequenos agricultores pela Mudança Climática, Agricultura, e o Programa de Segurança Alimentar (CCAFS) foi acoplado a 30 anos de dados de precipitação para cada local da família na pesquisa usando coordenadas de GPS.

p De acordo com a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura, a segurança alimentar existe quando todas as pessoas, em todos os momentos, tem fisico, acesso social e econômico a suficientes, alimentos seguros e nutritivos que atendam às suas necessidades dietéticas e preferências alimentares para uma vida ativa e saudável.