p Os cientistas desenvolveram uma ferramenta de simulação por computador para prever riscos de inundação de curto prazo em costas alinhadas com recifes de coral e para avaliar os impactos de longo prazo das mudanças climáticas. As avaliações fornecerão dados para estimar o risco social ou econômico e os danos de tais inundações. A ferramenta pode ser usada para jogar jogos hipotéticos e fazer perguntas como, "como o risco de inundação mudará se o coral neste recife morrer, ou se o nível do mar subir mais de 1 metro? " p Furacões Harvey, Irma, Jose, e Maria se tornaram nomes conhecidos neste outono, enquanto abriam um caminho de destruição pelo Caribe e sul dos Estados Unidos. As ondas geradas por esses furacões ou ciclones podem ter efeitos devastadores nas costas tropicais baixas com recifes de coral. Cientistas da Deltares, o U.S. Geological Survey, e a Delft University of Technology desenvolveram uma ferramenta chamada "CUIDADO":Estimador Bayesiano de Ataque de Ondas em Ambientes de Recife para prever enchentes causadas por ondas em costas alinhadas com recifes de coral. Os resultados foram publicados este mês no Journal of Geophysical Research : Oceanos .

p Milhares de ilhas ameaçadas

p Costas tropicais alinhadas com recifes de coral enfrentam as ameaças das mudanças climáticas, elevação do nível do mar, e degradação de corais. Muitas dessas ilhas são baixas (menos de 3 m acima do nível médio do mar), com sua água doce fina, frágeis aquíferos logo abaixo da superfície do solo. Isso torna os residentes dessas áreas costeiras extremamente vulneráveis ​​ao aumento do nível do mar e inundações causadas por ondas, que pode ameaçar seu suprimento de comida e água, saúde pública, e infraestrutura crítica. Espera-se que o crescimento populacional e o impacto das mudanças climáticas aumentem esses riscos.

p Previsão de inundação:uma tarefa desafiadora

p Contudo, "é bastante desafiador prever enchentes causadas por ondas ao longo das costas alinhadas com recifes de coral, "disse Stuart Pearson, autor principal da Deltares and Delft University of Technology. "Isso ocorre porque os recifes de coral diferem muito em sua estrutura física. Além disso, as condições das ondas e do nível do mar que os afetam variam significativamente no espaço e no tempo. Para muitos locais, há poucos ou nenhum dado disponível sobre esses fatores. A tarefa de previsão das cheias costeiras torna-se ainda mais difícil devido às complexas mudanças pelas quais as ondas passam à medida que se movem através dos recifes de coral e se aproximam da costa. "

p Resolvendo o problema

p BEWARE resolve o desafio de trabalhar em regiões com baixa disponibilidade de dados, gerando um banco de dados artificial das condições das ondas em recifes de coral usando o modelo de ondas XBeach Não-Hidrostático baseado em física. Este banco de dados é de acesso aberto e pode ser baixado aqui. Esses dados são compilados em um modelo estatístico de rede Bayesiana que permite o tipo de predições rápidas necessárias para alimentar os sistemas de alerta antecipado de inundações costeiras. Ao fornecer informações BEWARE sobre as ondas e o nível do mar, além da estrutura do recife, os riscos de inundação podem ser previstos na linha costeira. Dr. Curt Storlazzi, um co-autor do U.S. Geological Survey:"Essas ferramentas são fundamentais para avaliar os perigos e priorizar os esforços para reduzir o risco e aumentar a resiliência das comunidades costeiras alinhadas com recifes de coral".