p Centenas de milhares de riachos amazônicos estão repletos de populações altamente diversas de espécies de peixes, um novo estudo revela. p Os cientistas descobriram que pequenos riachos, em áreas do leste da Amazônia brasileira que são uma mistura de floresta e terras agrícolas, contém fauna nova para a ciência, bem como espécies muito raras.

p A equipe da Lancaster University e da Sustainable Amazon Network (iniciativa que reúne mais de 30 instituições) avaliou 83 pequenos riachos com aproximadamente três metros de largura. Em um único trecho de 150 m de rio, os cientistas encontraram mais espécies do que em países como a Noruega ou a Dinamarca.

p Além disso, eles descobriram que, mesmo na mesma bacia do rio, riachos que estão a algumas dezenas de quilômetros um do outro podem ter diferentes conjuntos de espécies. Isso significa que manter alguns riachos em áreas protegidas não é suficiente para salvaguardar essa biodiversidade.

p Contudo, a pesquisa, publicado no Journal of Applied Ecology , gerou preocupações dos autores de que os fluxos, e suas populações de peixes, não estão suficientemente protegidos pelas leis ambientais vigentes.

p Dra. Cecília Gontijo Leal, autor principal do estudo e pesquisador do Museu Emílio Goeldi no Brasil, disse:"Nosso estudo demonstra que as propriedades privadas, como fazendas, são de grande importância para garantir a conservação da Amazônia. Só as áreas protegidas não são suficientes para garantir a conservação dos peixes dos riachos. É fundamental aplicar medidas de conservação destinadas a pequenos riachos além dos parques e outras reservas públicas. "

p A legislação ambiental mais importante em propriedades privadas, o Código Florestal Brasileiro, concentra-se na proteção da vegetação nas zonas ribeirinhas ao longo dos cursos de água. Mas o novo estudo demonstra que fatores que ocorrem além das zonas ribeirinhas, e que não são contemplados pela legislação ambiental brasileira, também ameaçam a ictiofauna.

p “A conservação de pequenos riachos amazônicos depende da saúde geral das bacias de que fazem parte, "disse o professor Jos Barlow da Lancaster University e co-autor do estudo." Os peixes não são apenas afetados pelo desmatamento nas margens da floresta. As florestas mais distantes das margens também são importantes, bem como outros desenvolvimentos não mencionados na legislação, como estradas não pavimentadas e intensificação da agricultura, " ele adicionou.

p Os resultados têm implicações importantes para a implementação do Código Florestal na Amazônia brasileira. A lei permite que uma área desmatada em uma determinada propriedade seja indenizada em qualquer parte do bioma. Mas o estudo ressalta a importância dos esforços de conformidade a serem realizados localmente, seja focando na reabilitação de paisagens fortemente desmatadas ou realizando compensações fora da propriedade agrícola na mesma bacia hidrográfica. Os autores também apontam que o enfoque do Código Florestal nos fragmentos de mata ciliar não deve prejudicar a necessidade de manutenção e restauração da vegetação nativa em áreas mais distantes dos córregos.

p “Nossos resultados destacam a complexidade da conservação de um grupo que representa uma parte importante da biodiversidade mundial, já que quase 10 por cento dos vertebrados do planeta são peixes amazônicos de água doce, "acrescentou o Dr. Paulo Pompeu, Professor da Universidade Federal de Lavras no Brasil e outro co-autor do estudo.

p Essas centenas de milhares de pequenos riachos ocupam amplamente as paisagens amazônicas e representam até 90 por cento do comprimento total do curso de água em algumas sub-bacias.