p Médicos em todo o país já estão vendo evidências de que as mudanças climáticas estão afetando a saúde de seus pacientes. Na Flórida, as pessoas estão pedindo mais medicamentos; à medida que as ondas de calor agravam suas condições médicas, como asma, eles estão consumindo suas prescrições habituais mais rapidamente. Na Pensilvânia, alguns estão contraindo doenças, como a doença de Lyme, que eles nunca tiveram que se preocupar antes. O filho de um pediatra da Virgínia desmaiou de calor em um acampamento de verão. p O Programa de Pesquisa de Mudança Global dos EUA adverte que "os impactos climáticos atuais e futuros expõem mais pessoas em mais lugares a ameaças à saúde pública." À medida que o clima continua a aquecer, os padrões de precipitação mudam, e os eventos climáticos extremos aumentam, regiões que já experimentam condições climáticas perigosas verão mais deles, e haverá novos, ameaças à saúde sem precedentes.

p A Organização Mundial da Saúde projeta que de 2030 a 2050, os impactos das mudanças climáticas causarão 250, Mais 000 mortes em todo o mundo a cada ano, principalmente de desnutrição, malária, diarréia, e estresse por calor. E embora possa haver menos mortes por frio e mais produção de alimentos em algumas áreas, os impactos gerais das mudanças climáticas serão inegavelmente negativos. Isso ocorre porque a mudança climática não afeta apenas a saúde, mas também as condições sociais e ambientais que influenciam a saúde - ar puro, água potável segura, alimentação adequada e abrigo seguro.

p "Todas as evidências sugerem que o aquecimento continua globalmente e nos EUA, e que devemos esperar mais ondas de calor e mais secas. Já vimos enormes desafios com a água na Califórnia, em particular, e os incêndios florestais e deslizamentos de terra que tivemos. Eles estão todos conectados, "disse Madeleine Thomson, cientista pesquisador sênior do Instituto Internacional de Pesquisa do Clima e Sociedade do Earth Institute, e pesquisador sênior da Mailman School of Public Health de Columbia. "A mudança climática afeta você onde quer que esteja."

p Os impactos do aumento das temperaturas

p A temperatura média nos EUA aumentou entre 1,3˚ e 1,9˚F desde 1895, quando a manutenção de registros começou. A maior parte desse aumento ocorreu desde 1970. Mesmo esta quantidade aparentemente pequena de aquecimento resultou em mais chuvas fortes, seca, ondas de calor e furacões intensos. Alguns cientistas projetam que até 2100, a temperatura média global aumentará 5,2˚F em relação à média de 1901-1960. Nos Estados Unidos, espera-se que isso traga mais precipitação de inverno e primavera no nordeste, e aumentos na frequência e intensidade das precipitações extremas em todos os lugares. As temperaturas mais altas provavelmente levarão ao derretimento da neve mais cedo, mais precipitação caindo como chuva ao invés de neve, e mais evaporação, aumentando assim o risco de seca de curto e longo prazo. Furacões e ondas de calor serão mais intensos.

p Com o aumento das temperaturas, mais pessoas sofrerão cãibras de calor, exaustão de calor, hipertermia (temperatura corporal alta) e insolação, visto que dias incomumente quentes ou frios para a estação, prejudicam a capacidade do corpo de regular sua temperatura. A exposição prolongada ao calor pode agravar as doenças cardiovasculares, doenças respiratórias e renais, diabetes, e aumentar a chance de derrames. Uma maior incidência de pedras nos rins tem sido associada a temperaturas mais altas, provavelmente porque a desidratação produz uma concentração de cálcio e minerais na urina que criam pedras nos rins.

p Alguns segmentos da população serão mais vulneráveis ​​do que outros aos riscos à saúde das mudanças climáticas, dependendo da região e das condições sociais. Adultos mais velhos, especialmente aqueles que vivem sozinhos, são imóveis, ou têm condições pré-existentes, são particularmente suscetíveis ao excesso de calor. A Organização Mundial da Saúde estima que, globalmente, 38, 000 idosos morrerão de exposição ao calor entre 2030 e 2050. As crianças correm alto risco porque passam mais tempo fora de casa correndo ou praticando esportes, e dependem de adultos para mantê-los seguros. Mulheres grávidas também são mais vulneráveis ​​- algumas pesquisas associam temperaturas mais altas a um risco maior de partos prematuros e natimortos.

p Pessoas cujos empregos exigem que fiquem fora, como trabalhadores agrícolas ou de construção, será regularmente exposto a temperaturas mais altas. Comunidades de baixa renda e algumas comunidades de cor podem estar em risco porque não têm ar-condicionado ou vivem em áreas onde o efeito de ilha de calor urbana (quando superfícies urbanas escuras como edifícios e estradas absorvem calor) aumenta as temperaturas mais do que as áreas circundantes. As ondas de calor também podem agravar a doença mental, e alguns estudos encontraram uma ligação entre altas temperaturas e um aumento nos crimes violentos.

p Temperaturas mais altas podem promover a formação de ozônio ao nível do solo, e menos umidade no ar permite que ele permaneça na atmosfera por mais tempo. O ozônio ao nível do solo, o principal ingrediente da poluição, ocorre quando poluentes de combustíveis fósseis e emissões naturais da vegetação ou incêndios florestais reagem quimicamente com a luz solar. A exposição ao ozônio pode causar falta de ar, agravam doenças respiratórias, como asma, e levar à morte prematura.

p Os cientistas ainda não têm certeza se as mudanças climáticas irão colocar mais partículas ("PM, "uma mistura de pequenas partículas e gotículas líquidas) na atmosfera, porque as mudanças na precipitação, a umidade e a mistura do ar influenciam os níveis de PM. Contudo, incêndios florestais, uma importante fonte de PM, espera-se que aumente à medida que as primaveras e verões mais quentes e o derretimento da neve mais cedo causam secas. PM, especialmente partículas menores que 2,5 micrômetros de diâmetro, pode ser inalado profundamente nos pulmões e até mesmo na corrente sanguínea. A exposição à PM foi associada à morte prematura de pessoas com doenças cardíacas ou pulmonares, ataques cardíacos, arritmia cardíaca, doença cardiovascular, câncer de pulmão, asma e doença pulmonar obstrutiva crônica. Um estudo de 2017 com 60 milhões de idosos nos EUA descobriu que a exposição ao PM2.5 e ao ozônio aumenta a chance de morte prematura, mesmo em níveis inferiores aos padrões atuais definidos pela Agência de Proteção Ambiental para proteger o público.

p À medida que as secas aumentam, as ondas de calor provavelmente se intensificarão e podem esgotar os recursos hídricos. Em áreas costeiras, a seca pode levar à intrusão de água salgada (quando a água do oceano se infiltra nas águas subterrâneas), que pode contaminar o abastecimento de água potável. A qualidade da água também pode ser prejudicada se um fluxo reduzido de água aumentar a concentração de poluentes na água, ou quando as temperaturas mais altas promovem o crescimento do patógeno. A seca também piora a qualidade do ar porque prepara o terreno para tempestades de areia e incêndios florestais, que produzem partículas.

p Temperaturas mais altas, aumento de CO2 na atmosfera, e mais precipitação estimula o crescimento da planta e pode prolongar a estação de crescimento. Isso afetará o valor, distribuição e tempo de produção de pólen, que pode agravar a asma e outras sensibilidades alérgicas. Áreas mais secas dos EUA, Contudo, poderia ter estações de pólen mais curtas devido ao estresse das plantas e isso poderia reduzir os alérgenos.

p Ameaças à saúde relacionadas à água

p Inundações devido a fortes precipitações, furacões e tempestades costeiras terão inúmeros impactos na saúde.

p Pessoas podem se ferir ou morrer enquanto se preparam para um desastre, no meio de um, ou limpar depois. As inundações também podem contaminar a água, que pode causar problemas gastrointestinais e doenças. Além disso, o estresse da perda e interrupção durante eventos extremos pode piorar as condições médicas pré-existentes e agravar a saúde mental.

p Se houver mais precipitação e umidade ao ar livre, o interior também pode ficar mais úmido, aumentando o mofo e os ácaros internos que agravam a asma e a bronquite. Roedores, que desencadeiam alergias e carregam patógenos, como hantavírus, pode ser conduzido para dentro de casa por precipitação extrema.

p A mudança climática também impactará doenças transmitidas pela água, como o norovírus, rotavírus e giardíase. Temperaturas mais quentes do ar e da superfície do mar, precipitação e escoamento, Inundações costeiras, furacões, e as ondas de tempestade afetam o crescimento, espalhar, e gravidade dos patógenos e toxinas que causam doenças relacionadas à água.

p Aumento das temperaturas, A chuva forte e o escoamento contendo nutrientes (como fertilizantes e descargas de estações de tratamento de esgoto) promovem o crescimento de cianobactérias nos cursos de água. Essas algas verde-azuladas produzem toxinas que podem causar danos ao fígado e aos rins, doenças gastrointestinais e problemas neurológicos, especialmente em crianças. As pessoas podem ser expostas a essas toxinas nadando ou navegando nelas, inalando-os, beber água poluída ou comer frutos do mar contaminados. A proliferação de algas da maré vermelha no oceano pode causar doenças respiratórias e irritação nos olhos, especialmente em pessoas com doenças respiratórias preexistentes.

p Bactéria Vibrio, que pode contaminar mariscos e águas recreativas, são mais prevalentes quando as temperaturas da superfície do mar e os níveis do mar aumentam, especialmente ao longo das costas. Eles podem causar olho, orelha, e infecções de feridas, diarréia, e morte.

p Quando a precipitação excessiva, escoamento, enchentes ou tempestades sobrecarregam as águas residuais e a infraestrutura de esgoto, mais patógenos, produtos químicos, e as toxinas das algas podem transbordar para as águas recreativas e áreas de pesca, ou contaminar a água potável. Inundações e tempestades também podem danificar a infraestrutura e causar cortes de energia que podem afetar o transporte e, portanto, o acesso à saúde.

p Doenças transmitidas por vetores e outras doenças

p Doenças transmitidas por vetores - aquelas transmitidas pela picada de insetos, como mosquitos, carrapatos e pulgas - espera-se que aumentem conforme as temperaturas aumentam e os padrões de precipitação mudam. Os insetos emergirão no início da temporada e se espalharão mais ao norte e a altitudes mais elevadas; além do que, além do mais, uma estação de crescimento mais longa aumenta a quantidade de tempo que os humanos ficarão expostos a eles. Doenças transmitidas por vetores encontradas nos EUA incluem doença de Lyme transmitida por carrapatos, riquetsiose de febre maculosa, erliquiose e babesiose; vírus do Nilo Ocidental transmitido por mosquitos, malária, vírus da dengue e chikungunya; e peste transmitida por pulgas.

p Mais precipitação é favorável aos mosquitos que espalham o vírus do Nilo Ocidental, que precisam apenas de um dedal cheio de água para se reproduzir. A OMS prevê que a malária matará mais 60, 000 pessoas em todo o mundo entre 2030 e 2050 porque as temperaturas mais altas permitem que o parasita que causa a malária nos mosquitos se reproduza mais rapidamente e os leva a comer sangue com mais frequência. Além disso, o reprodutivo, As taxas de sobrevivência e picadas dos mosquitos Aedes aegypti transmissores da dengue e da febre amarela são fortemente influenciadas pela temperatura, precipitação e umidade.

p Thomson e o Earth Institute estão envolvidos com o Centro Regional do Nordeste para Excelência em Doenças Transmitidas por Vetores, que é financiado pelos Centros de Controle de Doenças. Ele está tentando entender os diferentes vetores que transmitem doenças no estado de Nova York, treinando novos entomologistas para identificar os vários mosquitos na área e determinar se eles estão transmitindo doenças ou não.

p Embora a mudança climática provavelmente tenha uma influência sobre os padrões de infecção e a gama geográfica de doenças transmitidas por vetores, outros fatores, como a forma como os patógenos evoluem, como a terra é usada, a demografia e a capacidade da população de se adaptar às mudanças climáticas - também desempenham um papel na determinação dos impactos das doenças.

p As mudanças climáticas também podem afetar a prevalência de doenças transmitidas por animais. O hantavírus eclodiu no sudoeste dos EUA em 1993, depois que uma seca de seis anos terminou com fortes nevascas e chuvas. O excesso de precipitação permitiu que plantas e animais proliferassem, o que resultou em uma explosão de ratos veados. Eles podem ter carregado hantavírus por anos, mas de repente, muitos mais ratos estavam entrando em contato com humanos, que foi infectado pelo contato com camundongos infectados ou seus excrementos.

p Alguns cientistas acreditam que a mudança climática também influenciou os surtos de ebola na África Ocidental há alguns anos. Estações secas seguidas de chuvas fortes produziram uma abundância de frutas. Quando as frutas eram abundantes, morcegos e macacos (os supostos portadores do vírus Ebola) provavelmente se reuniram para comer, permitindo que a doença salte entre as espécies. Os humanos contraíram a doença ao comer ou manusear morcegos infectados.

p Riscos para a saúde ligados à alimentação

p Como se espera que as mudanças climáticas promovam o crescimento de patógenos e toxinas, as doenças de origem alimentar provavelmente aumentarão.

p Comer alimentos contaminados pelos patógenos E. coli, Salmonella e Campylobacter - todas elas prosperam em ambientes quentes, condições úmidas - podem causar diarreia e outros problemas gastrointestinais e podem até mesmo ser fatais. Condições quentes e úmidas também estimulam o crescimento de fungos, como micotoxinas nas lavouras; isso também pode causar doença ou morte se consumido. Esgoto não tratado ou estrume em águas de enchentes ou escoamento podem contaminar a água usada para irrigação e, em última instância, as plantações que são irrigadas.

p Embora o aumento de CO2 na atmosfera estimule o crescimento das plantas, se os níveis de CO2 excederem 540 ppm (os níveis atuais são 408 ppm), eles vão alterar os nutrientes em muitas colheitas, aumentando o conteúdo de carboidratos enquanto diminui o conteúdo de proteína. Além disso, níveis mais altos de CO2 podem reduzir a quantidade de elementos importantes, como o ferro, zinco, cálcio, magnésio, cobre, e fósforo - nas principais safras. Essas mudanças afetariam a nutrição e a saúde humana. A OMS prevê 95, 000 crianças morrerão de desnutrição entre 2030 e 2050.

p As temperaturas mais altas do oceano provavelmente causarão um metabolismo mais rápido em peixes e mamíferos, resultando em seus corpos absorvendo mais mercúrio. Poluição de mercúrio, liberado no ar pela queima de combustíveis fósseis, cai em corpos d'água ou lava no oceano. Se a taxa atual de consumo de peixe continuar, os humanos acabariam cada vez mais expostos ao mercúrio, que pode ter efeitos tóxicos no sistema nervoso, sistemas digestivo e imunológico, e nos pulmões, rins, pele e olhos. Mesmo pequenas quantidades ameaçam o desenvolvimento de crianças pequenas e no útero.

p Eventos climáticos extremos também podem interromper ou danificar a infraestrutura de distribuição de alimentos, resultando em deterioração e acesso reduzido aos alimentos.

p O que pode ser feito para preparar

p Os impactos das mudanças climáticas na saúde irão variar, dependendo da exposição e sensibilidade da comunidade aos riscos, e sua capacidade de se adaptar e responder às mudanças das condições. Fatores socioeconômicos, como as condições de vida, os recursos econômicos e o acesso aos cuidados de saúde também moderarão ou exacerbarão os riscos à saúde.

p “O risco não é igual na população, "disse Thomson." Para proteger sua população vulnerável, como os idosos das ondas de calor, você tem que ter programas focados nisso. Não vai acontecer ao acaso. Você tem que criar uma abordagem sistemática com antecedência para implementar iniciativas que irão aliviar, por exemplo, estresse por calor - ou as pessoas têm que ir para centros de resfriamento, ou são mantidos em ambientes mais frios, ou a comunidade identifica pessoas em risco particular porque estão isoladas e são idosas e não estão bem. Portanto, tem que acontecer em um nível bastante local ... mas o gerenciamento dos riscos à saúde requer absolutamente uma resposta multissetorial e isso tem que acontecer em vários níveis. "

p Thomson está envolvido em um novo programa lançado pela Columbia University chamado Global Health Security and Diplomacy. Vinculando o Departamento de Pediatria do Centro Médico da Universidade de Columbia, a Escola de Relações Internacionais e Públicas, e o Instituto Internacional de Pesquisa para o Clima e a Sociedade, seu objetivo é preparar profissionais para melhor administrar ameaças destrutivas e em grande escala à saúde da população que têm o potencial de minar a sociedade. Isso inclui doenças como Ebola e Zika, bem como a destruição social causada pelo clima, como o furacão Maria em Porto Rico, e eventos climáticos como a seca na Síria.

p “Quando falamos sobre adaptação às mudanças climáticas, "disse Thomson, "temos que entender a que estamos nos adaptando e quando. E não sabemos isso perfeitamente ... Mas sabemos o suficiente para pensar que temos que começar a investir agora na construção de resiliência, reduzindo a vulnerabilidade das populações às ameaças dominantes na região, e conscientizar para que, à medida que aprendemos mais, a população já está bem informada e pode aproveitar as informações de forma produtiva. ”

p Os Centros de Controle de Doenças recomendam ações que as comunidades podem tomar para proteger suas populações de riscos à saúde.

p O desenvolvimento em áreas propensas a inundações deve ser restrito, infraestrutura verde e pavimento permeável podem ajudar a gerenciar águas pluviais, e as agências de saúde pública precisam monitorar regularmente as águas potável e recreativas em busca de contaminantes. Os sistemas de alerta antecipado permitem que as pessoas ajam quando ondas de calor são esperadas; telhados verdes e árvores de sombra refrescam edifícios e ruas; e acesso a bebedouros públicos, piscinas e centros de refrigeração ajudam as pessoas a ficarem mais frescas. O monitoramento da qualidade do ar é necessário para possibilitar que indivíduos vulneráveis ​​evitem a exposição ao ar nocivo, e melhor transporte público pode diminuir a poluição do tráfego. Programas de controle de mosquitos ajudam a reduzir o risco de doenças transmitidas por vetores, e o público precisa ser educado para usar repelente de insetos e cobrir a pele exposta com roupas. p Esta história foi republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.