Pessoas deslocadas por desastres naturais, como o furacão Irma, podem se beneficiar de novos, abrigos baseados em plástico reciclável desenvolvidos e testados por pesquisadores da Universidade de Bath e pela empresa de plásticos Protomax.

Os especialistas em design de construção da Universidade de Bath estão trabalhando com o especialista em engenharia de plásticos baseado em Frome, Protomax, projetar e testar o desempenho de abrigos reutilizáveis ​​que poderiam fornecer abrigo e proteção tão necessários para pessoas cujas casas foram destruídas por desastres naturais como furacões e inundações que atualmente afetam grandes partes dos Estados Unidos e do Caribe.

Solução de abrigo ecologicamente correta

Os abrigos de emergência Storm Board são ecológicos, feito de resíduos plásticos reciclados que podem ser facilmente reprocessados ​​e usados ​​novamente. Eles são um pouco semelhantes aos móveis de 'embalagem plana':fáceis de construir, baratos e em uma variedade de cores.

Cada abrigo mede 3,6 x 4,8 metros, fornecer um espaço temporário suficiente para abrigar uma família, ou vários podem ser ligados entre si para formar uma estrutura maior.

Os pesquisadores de Bath estão atualmente testando o desempenho dos abrigos no Building Research Park da University em Swindon, onde a qualidade do abrigo que fornecem e sua capacidade de sobreviver ao clima de inverno está sendo testada.

O plástico residual está tendo um efeito negativo significativo no meio ambiente e nos oceanos em todo o mundo. Com mais de oito milhões de toneladas de plástico despejados nos oceanos a cada ano, um em cada três mamíferos marinhos foi encontrado preso no lixo marinho, enquanto mais de 90% de todas as aves marinhas têm pedaços de plástico em seus estômagos.

Esta abordagem para o projeto de abrigos está desempenhando um pequeno papel na redução do impacto ambiental negativo dos 300 milhões de toneladas de plástico que são produzidos todos os anos. Os painéis do abrigo são feitos de uma variedade de resíduos plásticos, incluindo aqueles que poluem os oceanos, e pode até ser produzido a bordo de um navio, pois remove resíduos plásticos do mar. Eles podem ser facilmente reprocessados ​​e reutilizados para fazer novos abrigos quando necessário, proporcionando um uso benéfico para este plástico residual.

Abrigo muito necessário para aqueles que mais precisam

Os EUA, O Caribe e partes da América do Sul estão experimentando atualmente os efeitos devastadores dos furacões Irma, Jose e Katia com pelo menos 25 pessoas perdendo suas vidas, evacuações em massa, bem como inundações generalizadas e destruição de casas e edifícios.

As pessoas que fogem dos furacões precisam se abrigar sempre que possível, de igrejas a bibliotecas públicas e estádios esportivos. Os abrigos desenvolvidos pela Protomax e pela University of Bath, que pode ser facilmente armazenado por décadas e depois transportado em embalagens planas em paletes, poderia fornecer a milhões de pessoas afetadas soluções de abrigo recicláveis ​​e facilmente implantáveis.

Pesquisador principal e professor de design de baixo carbono na Universidade de Bath, David Coley, disse:"Das garrafas de leite às cubas de sorvete que jogamos fora todos os dias, esses resíduos de plástico podem fornecer uma solução de abrigo reciclável para as pessoas que ficaram sem casa.

"Os danos que o plástico causa aos nossos oceanos e ao meio ambiente são claros de se ver e com o uso de resíduos de plástico para construir esses abrigos, não estamos apenas ajudando a colocar um teto sobre as cabeças das pessoas, mas também desempenhando nossa própria parte na redução do impacto dos resíduos de plástico. "

Nico Stillwell da Protomax acrescentou:"Um abrigo construído a partir de Storm Board marca um avanço no design de abrigos, de tenda a uma casa provisória. As placas à prova de intempéries fornecem um nível de isolamento e segurança que uma barraca simplesmente não pode alcançar.

"Storm Board tem o duplo propósito de limpar o meio ambiente e fornecer empregos e abrigo onde for necessário. O conceito de uma 'fábrica em um contêiner' móvel para produzir Storm Board onde for necessário, por exemplo, dentro de um campo de refugiados, usando recursos e mão de obra locais também está sendo desenvolvido e testado em conjunto com a Universidade de Bath. "

Este projeto é parte de um projeto de pesquisa internacional mais amplo, financiado pelo EPSRC, no qual a equipe de pesquisa de Bath está projetando e testando abrigos de baixo custo e fáceis de construir feitos de materiais sustentáveis ​​para refugiados que vivem em climas extremos.