Enquanto o mundo se aproxima de uma projeção de 9 bilhões de habitantes, as falhas dos sistemas alimentares dominantes são impossíveis de negar. Os métodos atuais de produção de alimentos são severamente poluentes. Eles são a causa da desnutrição. Eles também são injustos, e um desperdício injustificável. E estão concentrados nas mãos de poucas empresas. Enredada nas múltiplas crises que a humanidade está enfrentando, estabelecer a segurança alimentar global é considerado um dos principais desafios do nosso tempo.

Contra o pano de fundo das mudanças climáticas, escassez de recursos e urbanização, a questão de como garantir o suprimento adequado de alimentos para todos é muito grande. A resposta usual enfatiza a intensificação da produção da agricultura por meio do modelo comum da petroquímica, em grande escala, uma colheita, cultivo intensivo.

Mas o business as usual não é mais uma opção para alimentos e agricultura. O sistema global de agricultura terá que ser radicalmente transformado para evitar mais problemas ambientais e sociais, como foi concluído por um estudo de três anos encomendado pela ONU e o Banco Mundial envolvendo mais de 400 cientistas. Este relatório, bem como estudos internacionais subsequentes da Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento e do Relator Especial da ONU sobre o Direito à Alimentação, demonstraram de forma convincente que a agroecologia - agricultura que imita os ecossistemas naturais - é o caminho mais promissor para sistemas alimentares sustentáveis ​​em todos os continentes.

Agroecologia

A agroecologia se baseia na ideia de que as fazendas devem imitar a estrutura e o funcionamento dos ecossistemas naturais. Em ecossistemas, não há "desperdício":os nutrientes são reciclados indefinidamente. A agroecologia visa fechar os ciclos de nutrientes - devolvendo todos os nutrientes que saem do solo, de volta ao solo. No caso da horticultura, por exemplo, isso poderia ser alcançado por meio da compostagem de restos de vegetais, esterco humano e de curral.

A agroecologia também aproveita os processos naturais para controlar as pragas e aumentar a fertilidade do solo. As práticas agroecológicas incluem a integração de árvores com gado e culturas (agricultura agro-silvo-pastoril), produção de alimentos de florestas (agrossilvicultura), cultivo de várias safras juntas em uma parcela (policultura) e usando culturas e gado adaptados localmente e geneticamente diversos.

Em todo o mundo, os pequenos agricultores estão se unindo sob a bandeira da agroecologia. Eles fazem isso não apenas para produzir alimentos saudáveis ​​e nutritivos, aumentar a biodiversidade e se adaptar às mudanças climáticas, mas também para melhorar sua renda e condições de trabalho, desenvolvendo cadeias alimentares curtas e mercados locais. Ecologias e economias locais estão sendo regeneradas de baixo para cima por meio de uma insistência na soberania alimentar (controle da comunidade sobre a forma como os alimentos são produzidos, comercializado e consumido) e agroecologia transformadora (em oposição a versões mais diluídas da agroecologia, como agricultura "inteligente para o clima" ou "conservacionista").

Mas as mudanças também precisam ser feitas em uma escala maior. Alguns corpos reconhecem isso. Diante dos crescentes custos sociais e ambientais da agricultura industrial, a União Europeia adotou um Novo Consenso Europeu para o Desenvolvimento em junho de 2017. Isso compromete a UE a:"Apoiar práticas e ações agroecológicas para reduzir as perdas pós-colheita e o desperdício de alimentos, bem como para proteger os solos, conservar os recursos hídricos, parar, prevenir e reverter o desmatamento, e manter a biodiversidade e ecossistemas saudáveis. "

Mas abrir caminhos agroecológicos para sistemas alimentares sustentáveis ​​na UE é um grande desafio. Mudanças radicais nas prioridades de financiamento e agendas de pesquisa são necessárias. De forma similar, uma revisão total dos programas de ajuda externa é urgentemente necessária para apoiar as transições cruciais para a agroecologia na África, Ásia e América Latina.

Auxílio ausente

Contudo, isso não está acontecendo atualmente. Nossa pesquisa publicada recentemente mostra que muito pouca ajuda internacional é direcionada à pesquisa e ao desenvolvimento agroecológico. Desde 1º de janeiro de 2010, nenhum fundo foi direcionado ou comprometido com projetos com foco principal no desenvolvimento ou promoção de práticas agroecológicas.

É verdade que fundos menores têm sido direcionados a projetos que promovem a eficiência de recursos na agricultura. Mas este é um princípio agroecológico muito básico. Com base na interpretação mais generosa dos números disponíveis, nosso estudo mostra pela primeira vez que a ajuda para projetos agroecológicos é inferior a 5% da ajuda concedida para fins agrícolas e menos de 0,5% do orçamento de ajuda total do Reino Unido. Ao apoiar amplamente a agricultura industrial, As prioridades de ajuda do Reino Unido contribuem muito pouco para a transição para a sustentabilidade socioecológica global.

Apesar da natureza obscura das informações disponíveis, é razoável supor que haja uma falta semelhante de financiamento para a agroecologia nas prioridades de ajuda externa de outros países ditos desenvolvidos. Há, Afinal, uma falta crônica de investimento interno em agroecologia nessas nações.

Negócios como de costume podem, retoricamente, não ser mais uma opção na alimentação e na agricultura. Mas vai ser, como sempre, praticamente a única opção enquanto essas assimetrias de financiamento gritantes permanecerem.

Em abril de 2018, representantes do governo de todo o mundo viajarão a Roma para discutir como ampliar a agroecologia. Este Simpósio Internacional sobre Agroecologia da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação é uma oportunidade única para repensar as prioridades para o desenvolvimento agrícola em todo o mundo. Entre as muitas ações necessárias, precisamos ver com urgência um aumento substancial no financiamento público para a agroecologia - tanto dentro como entre as nações.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.