Esses mapas mostram regiões da Califórnia (A) em risco de incêndios florestais, (B) onde os pesticidas são aplicados e (C) onde eles se sobrepõem (mostrado em amarelo). Clique na imagem para ampliar. Crédito: Tópicos Atuais em Toxicologia
Como os produtos químicos de supressão de fogo e pesticidas afetam a fumaça do incêndio florestal e a saúde de quem a respira? Os alunos de graduação da UC Davis descobriram que esta pergunta não pode ser respondida com base em evidências científicas atuais e, em uma revisão publicada em Tópicos Atuais em Toxicologia , eles recomendam estudos sobre os compostos da fumaça de incêndios florestais.
Fechar essa lacuna de conhecimento é particularmente importante na Califórnia, onde as linhas estão diminuindo entre as cidades e bairros de alta população e as fazendas e florestas onde os pesticidas e produtos químicos de supressão de fogo são usados, de acordo com os autores da revisão. A Califórnia também é onde o uso de pesticidas e a duração e frequência dos incêndios florestais - junto com a quantidade de retardantes usados para detê-los - estão aumentando.
"Quando as florestas e fazendas pegarem fogo, os produtos químicos aplicados a eles queimam, também, e, potencialmente, viajar distâncias muito maiores do que onde foram usados pela primeira vez, "disse a autora da revisão, Sarah Carratt, um estudante de pós-graduação em farmacologia e toxicologia na UC Davis.
"Como as áreas de risco de incêndios florestais e onde os pesticidas são aplicados se sobrepõem às áreas onde as pessoas vivem e respiram, torna-se cada vez mais importante caracterizar o conteúdo da fumaça do incêndio florestal, "Carratt acrescentou.
Da discussão em aula à pesquisa publicada:
A revisão começou como uma discussão em uma aula de verão, onde alunos de pós-graduação avaliam o que há de mais moderno em tópicos de saúde ambiental. Quando Carratt participou, o foco eram os efeitos respiratórios da fumaça do incêndio florestal.
"Foi um tópico oportuno, já que Davis na época estava a favor do vento de vários incêndios, incluindo uma grande queimadura perto do Lago Berryessa, "Carratt disse.
Ela e a classe descobriram que não há muitos estudos sobre os efeitos da fumaça de incêndios florestais na saúde a curto e longo prazo. A maioria dos estudos de incêndios florestais também não leva em consideração a complexidade da composição da fumaça, concentrando-se em apenas um punhado de produtos químicos ou partículas.
Os instrutores do curso incluíram Jerold Last, professor de pulmonar, cuidados intensivos e medicina do sono na UC Davis Health e pesquisador sobre as causas ambientais das doenças. Seus estudos em modelos animais mostraram que a fumaça do incêndio reduz os macrófagos do pulmão, as células responsáveis por proteger os pulmões de partículas infecciosas ou tóxicas.
"Sabemos que a fumaça do incêndio é composta de pequenas partículas, gases e vapores e que é mais tóxico do que outra fumaça, mas não sabemos o que o torna tão tóxico, "disse o último, autor sênior da revisão. “É possível que o que o distingue sejam os produtos químicos que os humanos adicionam ao meio ambiente, mas os pesquisadores não prestaram atenção suficiente a isso ainda. "
Incêndios florestais, retardadores de fogo e pesticidas em ascensão:
A aula também descobriu várias tendências importantes:
Embora os agentes químicos sejam necessários na agricultura e para suprimir incêndios, seu uso pode exigir supervisão e restrições adicionais, de acordo com os autores da revisão.
"Em última análise, os benefícios da aplicação desses produtos químicos devem ser pesados contra suas desvantagens, a fim de proteger o público da ameaça imediata de incêndio, minimizando a exposição a compostos com efeitos desconhecidos para a saúde humana, " eles escreveram.
A revisão, intitulado "Pesticidas, produtos químicos de supressão de incêndios florestais, e incêndios florestais na Califórnia:uma perspectiva de saúde humana, "está disponível online em http://www.researchtrends.net/tia/title_issue.asp?id=50&in=0&vn=13&type=3
